中國的興起，是一個與上個世紀試行共產主義規模相當的社會實驗。十年前，中國仍實施價格管制、人民不能自由行動、車子和電話尚不普及，且沒有中央銀行。
二十五年前，中國非常向左靠攏，這讓前蘇聯老大哥看起來相當開明，與毛澤東相比，赫魯雪夫看起來好像是雷根、布里茲涅夫及柴契爾的混合體。但在不到四分之一個世紀的改革中，鄧小平以最短的時間，改善最大多數人的生活，這是史上從未有人做到的事，未來可能也難有人望其項背。
中國將繼續維持這路線嗎？沒人知道。有幾代中國人曾適應了共產主義，現在卻身處於世界最活絡的資本主義社會中，這已經造成巨大的社會和心理錯亂；預言這將不會出亂子是不合理的。1989年發生的六四天安門事件險些使社會失序，但鄧小平以一人之力將其導回正軌。我認為中國的腳步將只會搖晃，但不致傾倒，而她的影響將會使許多人驚訝。以下是幾個表面上的原因。
經濟：衝向「已開發」
中國於2001年加入世界貿易組織後（WTO）的幾十年間，專家預言，中國將有生產世界一半貨量的生產力。為了產出這些貨物，中國也將消耗世界一半的自然資源及一半的能源；世界上每一架飛機或貨船都將拜訪中國的機場或港口；我們所用或看到的一半物品將會標明「中國製造」。
2001年中國取代美國成為世界最大的外商直接投資國。這相當反常，但可見的未來，中國將會維持第二名地位。未來十五到二十年間，中國將會有世界規模第三大的股市，僅次於美國及日本。
幾年前，世界上很難叫出一家中國企業的名字。現在中國企業已站上世界舞台，例如：中國石油天然氣股份有限公司（Petro China）、聯想電腦（Lenovo Computer）、海爾家電（Haier）和華為科技（Huawei）等。他們將在海外擴大發展，首先將瞄準天然資源公司。中國國內市場的龐大需求已夠發展出國內品牌，未來更將成為世界品牌。
只要中國改善其基礎建設，她將與美國和法國等熱門旅遊國家競爭世界觀光客。海外市場也已發現中國旅客數量之外的消費能力；在香港，每位中國旅客的平均消費遠超過他國旅客。
政治：讓東西文化共存共榮
另外，中國的興起伴隨著一些不明顯但重要的地域或全球因素。中國是一個國外援助捐贈者，慈善行為因為中國暴發戶出現而產生。這些設立規則的國際性組織從前被已開發國家支配，如世界銀行（World Bank）、國際貨幣基金組織（IMF）和世界貿易組織（WTO），這種權力將會被分享。這一次，開發中國家將會被重視。中國也能成為發展不完全經濟體系的榜樣，中國自身的成功故事將比西方教條更有激發力和說服力。
中國在政治方面可以與美國同一陣線，扮演促進世界和平的有力角色。但讓中國達到此目標的唯一障礙就是美國，處理北韓問題就是一例。2001年到2002年間，布希當局把中國視為敵人；911事件後，美國瞭解她需要中國的合作。讓我們期待美國將不會再重蹈視中國為敵的覆轍。
中國的興起蘊含更廣的意義。兩個世紀以來，人類奪取了中國人的才華和智慧結晶；現在中國人已占全球人口的21％。他們不但將充實世界的科學和工程面，更將豐富文化、音樂、視覺藝術、設計和電影製作等領域。
最後仍要注意的，只有中國興起能表現東方文化的復興。二百五十年前，中國是世界上最富裕最進步的國家。全球化招致其衰落，同時西方卻因文藝復興、工業革命及殖民主義而如日中天。世界從未見到東西文化同時並存；但現在這將發生。並非代表文明世界的崩潰，而是人類將有機會見到東西文化不但共存，並且豐富彼此內涵。
我們正站在人類文明新篇章的邊緣上，有很大的發展潛力。政治領導者決定未來我們要走的大部分路徑。美國總統則更有這種決定性的影響力；當然他不能獨自決定，要不然就會使世界失序。這是布希總統要面臨的重大挑戰。
（本文摘自2002年3月北京舉行的城市集團亞太領袖會議的演講；作者為香港恆隆集團主席，毛星云翻譯）
