許多人喜服用維生素補充欠缺的營養，但近年大量研究顯示維他命、蛋白質補充劑等實際上無法達到預期效果，還會明顯增加癌症、過敏等風險。最近瑞典卡羅林斯卡學院的新研究再次支持這項觀點，表明維生素 C 、維生素 E 等膳食補充劑恐刺激癌症腫瘤生長和轉移。
一般來說，抗氧化劑可以清除體內細胞堆積的有害自由基，防止氧化應激（oxidative stress）對 DNA 帶來的損害與促進癌症進展，比如乳癌、肺癌、肝癌、結腸癌、前列腺癌、卵巢癌、腦癌等，人們相信抗氧化劑對人體具保護作用，因此常見添加於膳食補充劑（營養食品、健康食品）。
然而對本身無病痛纏身的人來說，含抗氧化劑的膳食補充劑可能反成為一把有損健康的利劍。
瑞典卡羅林斯卡學院生物科學系教授 Martin Bergö 團隊新研究發現，抗氧化劑會活化導致癌症腫瘤形成新血管的機制，支持過去「含抗氧化劑的膳食補充劑會加速腫瘤生長轉移」之觀點。
抗氧化劑非所有人都需額外攝取
團隊之前研究曾表明，維生素 C 與維生素 E 等抗氧化劑能穩定名為 BACH1 的蛋白質，當人們透過飲食額外攝入抗氧化劑，雖然有害的自由基含量因此下降了，但 BACH1 蛋白質被活化，反而加速肺癌腫瘤生長擴散。
現在研究人員進一步證明，BACH1 蛋白質活化會誘導腫瘤血管新生（形成新血管）。
血管新生（Angiogenesis）是腫瘤細胞由良性轉為惡性必不可少的環節，癌腫瘤為了生長轉移需富含氧氣與營養的血液支持，因此得從現有血管形成新血管，而過去已知癌腫瘤需在低氧環境下才會出現血管新生情況，但額外攝入抗氧化劑穩定 BACH1 蛋白質的新機制讓腫瘤處於正常氧含量環境也能形成新血管，且對血管生成抑製劑更加敏感。
研究人員表示，我們無需擔心普通食物的抗氧化劑，但多數人不需額外補充抗氧化劑，團隊下一步將繼續研究抗氧化劑與自由基如何調節 BACH1 蛋白。
新論文發表在《Journal of Clinical Investigation》期刊。
Antioxidants stimulate blood flow in tumours
Antioxidants such as vitamin C found to spur cancer growth & metastasis
本文轉載自2023.8.26「科技新報」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
