來自NBA的巨星「魔獸」霍華德（Dwight Howard）才剛離台，便傳出由於未和球隊達成薪水共識，明年未必能夠重返台灣。不過，霍華德這趟旅程已經足夠耀眼。
沒人想過，能親眼看見他和台灣隊友同場獻技，更驚訝他傾注於公益的巨大熱情。離開台灣前，霍華德接受《遠見》採訪，說起這趟旅程讓他看見全新風景，同時也誠懇分享，自己打球和人生的動力。
離開NBA，「魔獸」霍華德（Dwight Howard）從遙遠的喬治亞，橫跨1.3萬公里來到太平洋彼岸。對台灣人來說，從未見過如此頂級球星在職籃聯盟中征戰，就連霍華德自己，也未曾想過命運會如此流轉。
雖然，霍華德這半年帶給台灣球迷無限驚奇，但他才剛離開台灣、回到美國，週一（5日）就傳出霍華德和母隊尚未達成薪資共識，可能讓這半年的「魔獸台灣傳奇」畫上謝幕。
2022年底，這位年屆37歲、已征戰18個賽季的老將，為何願意放下身段來台灣，寫下這段可能成絕響的傳奇？魔獸離台前，特別接受《遠見》專訪，解開所有謎團。
「人生只有一次」是往前走的最大動力
還沒看見身影，霍華德的歌聲先傳入房間。幾乎要撞到天花板的他，笑出一口白牙，和每一位工作人員擊掌。
「我希望能夠讓每個人都感到快樂，」霍華德向《遠見》記者說。當人們想起他的時候，比起年度最佳防守球員、灌籃大賽冠軍等成就，他更願意以「總是在微笑的好人」的形象，被世人記得。
雖然來到台灣打球，讓霍華德屢受NBA前輩與網友譏刺「晚節不保」，但霍華德毫不避諱地開自己的玩笑，甚至邀請球星們造訪台灣。
「對我來說，負面評論和正面評論一樣。我只是微笑著說謝謝你，真的很棒。沒有必要給予它們任何能量。」霍華德表示，他曾經很難理解，自己未曾傷害某些人，卻還是被對方討厭；現在的他已經學會接受，不是每個人都會喜歡自己。
面對嘲笑與謾罵，霍華德強調關照內心，而非把目光放在他人身上。他說，「你並不需要總是要與某人和解，你需要與自己和解。」看到社群媒體上留言的眾聲喧嘩，霍華德提醒自己，既不要太過得意，也不要因此而消沈。
與其說是征戰沙場多年的籃球員，他更像悟道者，平靜地在嘲笑調侃的穿林打葉聲中，無怨徐行。
在講究強硬與堅忍的陽剛場域，霍華德滿口提愛的風格顯得反常，因為觀眾歌頌的是帶傷上陣浴血奮戰的球星，球員們也更習於「殺死比賽」，用實力讓質疑自己的人噤聲。
然而，霍華德的社群媒體上，最多的不是在健身房的刻苦練習，而是一篇又一篇愛的劄記。事實上，翻找10多年前的受訪片段，你會發現，霍華德並沒有經常將愛掛在嘴邊。
是什麼改變了曾桀驁不馴的魔獸？
「當我年輕時，我可能沒有理解愛的重要性，和它可以征服生命中的任何事情，但當你變老時，你學到更多了。」霍華德如此訴說。與其用恨意或者憤怒當作奮鬥的原料，他選擇把愛當作驅動自身的內燃機，「你知道，人們有著自我意志、我們都有選擇。」比起恨，他更喜歡用愛面對他人，這讓他快樂，也讓他平靜。
「人生只有一次，」這是霍華德時反覆提及的主題，他不願把時間浪費在讓人受傷，或者散播仇恨上。「要盡可能活出最精彩的生命，這是我向前走的動力。」˙
在名氣中掙扎痛苦，燒盡自我重生為愛的使徒
然而，年輕的霍華德，並非以這樣的慈眉善目示人。
據外媒指出，當魔術隊表現不佳時，他要求管理層有所作為。總教練和球隊總管接連捲鋪蓋走人後，霍華德先是承諾願意留在奧蘭多，但隨後反悔，要求球隊將他交易到更有競爭力的隊伍。
《ESPN》記者曾問霍華德，為何出爾反爾，傷透整座城市的心。霍華德說，自己在個人感受和球迷對他的愛之間拉扯，「我不想要讓任何人討厭我。」
回憶過往年輕時的不羈，霍華德向《遠見》記者解釋，調整定位與打法，並不代表改變生而為人的本質。「當你在一個團隊中，為了贏球，你必須做對球隊最有利的事情。我們常說，每個人在自己的角色中都應該成為一顆星。」如此話語，從他口中說出，特別有說服力。
霍華德認為，球場如同劇場，每個球員都有各自的角色，該做的事情就是理解團隊期待，並且努力做到出色，「因為你永遠不知道什麼時候會輪到你發光...，你能做的最好的事情就是，為那一刻做好準備。」 他在場上以不同角色證明己身價值。
我遇見你們，是最美麗的意外
不受NBA球隊青睞、因此加盟桃園永豐雲豹隊，這趟意外旅程，從不在霍華德的生命清單，但他做到隨遇而安，因為未知不會讓霍華德感到恐懼。
「你知道明天會發生什麼嗎？不知道。那麼你會因為明天而害怕嗎？」霍華德表示，自己享受活著的時光，期待新的一天的到來，因為「我們只能活在這一刻。」
欣然接受生命中的新選項，是他遠赴異鄉打球的原因，也是他積極嘗試臭豆腐、雞屁股的驅動力。
霍華德因此和這片土地的人們結下了美好緣分。
「這個世界是如此廣闊，有時候我們只是固步自封，不去任何地方，錯過了生活的寶貴體驗。」霍華德說，我們可以從任何人身上學到東西，無論是藥物成癮者或者孩子，因為所有人都有獨特的旅程，「你永遠不知道，是不是有一位天使透過某個人向你傳話。」
捧起冠軍獎盃、拿下奧運金牌，經歷足以毀滅生涯的傷病、遭受角色轉換的打擊，霍華德以信念燃起烈火，燒去內心的自滿與憤懣，從遭人輕慢的噩夢中歷劫歸來。帶著笑容與愛的他，擁抱每次的遇見。
「生命如此短暫且美麗，沒有任何時刻是理所當然的。」霍華德專心致志地說。
「雖然人們都有著各自的困難，但至少我們活著。」
短短半年，霍華德帶來了絕妙好球以外，更為深刻的意義。他宛若信者傳道，在台灣留下豐沛贈禮。
