這個人的圈內形象、評價，像反差極強的照片－－黑白分明。
中時晚報總編輯胡鴻仁對他的看法是：「他很誠實，他做他相信的事。」
曾被他提攜過的自立早、晚報前任總編輯陳國祥說他「政治立場可以挑戰；但他的操守、能力無法挑戰」。
「新新聞」的總編輯王健壯，更直截了當地說：「我們都很尊敬他，你知道為什麼嗎？因為他是個對手。」
像口袋裡的錐子
他們說的是剛剛擔任聯合報總編輯，被一些新聞界人士形容為「鬥魚」、「狂熱分子」、「像口袋裡的錐子」的黃年。
光看黃年的外表，跟這些形容詞不易連想在一起。他削瘦，講起話來，也不是那種愈講愈快、眼睛還會發亮的人。
但他的專注(不論做採訪主任、總編輯，他幾乎不應酬)，能力和鬥志，使得他把媒體所能有的積極性及新聞爭議性功能，發揮得淋漓盡致。
三、四年前，在他統籌下，聯合報猛火烈炮攻擊台灣家電廠聯合壟斷，以內銷補貼外銷的做法，一連十幾天，緊咬不放。各大家電廠商儘管以撤廣告要脅，最後還是向消費者降價讓步。這大概是近幾年，報界這類爭取消費者權益報導模式的鼻祖。
他也是傳播界大開筆仗之風的猛將，多次以採訪主任的身分，跟中國時報互相批評新聞處理和原則問題。這在傳播史上，也是罕見。
