前面投資其實只占後來公司結果的5%,其他後續所提供的執行占95%。也就是投資者和創業團隊一起做出的成果,我做創投最重要是提供附加價值,比如說要集資10億,那我們就會問你:「這10億要幹麼?」
創投是個發展的工具,創業投資也不是金融業,它是個非傳統基金。傳統基金就是普通銀行,它不能投資新創事業,因為銀行只能投資穩當事業,有資產、有營業額。創投就比較有彈性,可以投資創意、未上市產品、實驗產品等。
我們當初發展創投,就是跟國際同步,跟得上美國腳步,也促成後來1980年代及1990年代的繁榮。
創投主要目的是,你投進去一家公司後,你一定要有董事席位。有這個席位,可以很快掌握到科技的信息。比方說我投資新加坡的創新科技,成為他們董事以後,我已經知道美國要發展MP3,也知道iTunes、iPod,別人還沒看到時,我早在兩年之前就知道!所以有這種前沿頂尖的資訊可以流通,投資夠多家,然後你平常人脈又多,可以取得第一手資料,就成為高科技資訊流通的平台。你的投資才會準、才會及時。
每個創投業者都有專精,有的人只做天使投資,有的人只做第二輪或第三輪。中經合不做天使投資,我們大部分只做第二輪,最終目的是中長期的資本獲利,這中長期有的三年、五年,甚至七年、十年。
我對某些產業裡的公司比較有耐心,例如我投資信威長達十五年,因為我希望這家華人公司可以在3G標準上取得國際認可,這代表華人一百多年來首度取得電信主導權,對我來說意義重大。
戰到最後一兵一卒
我們投資最長時間的一家公司,投資了十八年,這家位於台北的公司叫永生(StemCyte),研究幹細胞,是生物科技,我覺得很有展望,是長期投資。對某些公司,我就是懷抱著打不死的精神,非要戰到最後一兵一卒,打到最後一顆子彈。怎麼決定要不要放手,還是要看創業團隊是否都兢兢業業、盡最大努力,也要看是哪些公司跟你一起投資。
有人說我會看相,其實我主要看這個人是否能合作。太自我、太偏執的人不容易成事,公司不管大小都得團隊合作。創辦人來募資,我要看他以前是否有經驗、有創業成功的紀錄,不成功我還是會給機會,讓他解釋沒有成功的理由。當然也有看走眼的時候。在美國我投資一家公司,創辦人拿了錢,沒有產品出來,我們要退出,他還要告我們。我衡量要請律師打這官司,不單要花錢,最重要還要花我的時間,兩方就和解了事。我們賠了一筆錢,但換來清靜,公司不會為了這個案例卡在那裡。
3P:People,Patience,Persistence
這種事在創投業比比皆是。有些新創公司剛開始要錢的時候,什麼都答應,等拿到錢以後,我們教練要他傳球,一下球不見了,人也不見了。很多都是如此,一個沒弄好,本來運著球的創辦人就不傳球了,再弄弄,球也不見了。
投資有三個P、一個F,第一個最重要的P就是People,人。就像投資房地產最重要的就是地點。
人首重誠信,就是這個創業團隊,或是創辦人,他的為人好不好,這非常重要。他要有誠信,有了誠信,其他都好講。我們在美國看到很多案例是,許多新創公司的CEO我們跟他談到最後,都要把他太太找出來,就是要從多角度去做判斷。我們累積了很多經驗,人可以改變事情的發展。
人不能太自我,有些人帶來技術,聰明得不得了,但不會想到要建立一個團隊才能成功。有的人喜歡一把抓,是控制狂,打死也不放,有時還加上一個太太也抓著不放,公司會出大麻煩。
第二個P是Patience,耐心。時間是朋友,不是敵人。這一行你如何贏就是靠耐心,有耐心就會釣到大魚。我小時候喜歡釣魚,一坐就是一整天,對我現在養成耐心很有幫助。若你沒耐心又判斷力不夠,根本釣不到魚。
有時你只釣到小魚,是因為你沒有耐心,看得不準,可能坐錯地方,位置不佳。
第三個P是Persistence,就是堅持力。既然投資了,就盡量帶領公司發展,不要輕言放棄。
另一個要點是Focus,專注。就像一個人在大馬路上開車,你很穩定地握住方向盤,以平常速度前進,就可以準確地到達目的地。但是很多外誘因素可以使你開車不集中精神,一下子跑到小巷子去,迷了路,或撞了車,就回不到大馬路上了。
還有很多新創事業,一下有大企業投資,都欣喜異常,其實這也不一定是好消息。大企業投資小企業,一定想要主導,就像開慣卡車的人去開小客車,猛力踩油門,胡打方向盤,亂換車道,一定會撞車。
大家都認為創投很神祕,其實沒什麼神祕,凡上軌道的公司,投資都有一套程序,譬如評估、追蹤、輔導、出場,都有原則。
前面投資其實只占後來公司結果的5%,其他後續所提供的執行占95%。也就是投資者和創業團隊一起做出的成果,我做創投最重要是提供附加價值,比如說要集資10億,那我們就會問你:「這10億要幹麼?」