中國大陸推行經濟改革十年以來，最令人驚異的是，中共「人民解放軍」在經改角色中的異軍突起，成了大陸經濟發展的一顆重要棋子，以及國際上僅次於美、蘇、法的第四大軍火販子。
近幾年，人民解放軍的軍火出口扶搖直上，在中共出口貿易中一支獨秀，為中共賺進近百億美元外匯；同時，近幾年在「鑄劍為犁，軍轉民用」的政策下，人民解放軍儼然成了一個生產民用商品的龐大企業。
兩伊戰爭打開財路
中共人民解放軍能在軍火出口上異軍突起，主要是拜兩伊戰爭以及反覆無常的蘇聯政策之賜。
一九八０年兩伊戰爭爆發，蘇聯為討好伊朗何梅尼政權，斷絕了直接對伊拉克的武器供應。伊拉克只好另找武器來源，當時埃及總統沙達持居間替伊拉克和中共穿針引線。
一九八０年至一九八七年，中共透過埃及向伊拉克出售了五十一億美元的武器及軍事裝備，項目包括裝甲運兵車，T69坦克、B6轟炸機、空對地飛彈、殲六戰機、殲七戰機，幾乎大部分都是仿造蘇聯的武器。
自蘇聯放棄和伊朗建立友好關係，重新再對伊拉克輸出武器；以及伊拉克轉向法國購買性能更好的武器來加強其裝備後，中共對伊拉克的軍火輸出就銳減。
