1972年，國立聯合大學的前身「私立聯合工業技藝專科學校」由時任經濟部長的李國鼎先生邀集公民營企業集資下創立。走過半世紀，聯合大學不斷與時俱進，以產學「聯」動成為人才培育的重鎮，為變動中的台灣挹注韌性的力量。
歷經幾度改制，聯合大學自建校以來，邁向五十風華，成為苗栗縣唯一的國立大學。聯合大學校長李偉賢表示，聯合大學雖隸屬高等教育體系，但配合教育政策，部分學系學士班為雙軌招生，兼收高中與高職畢業生，具備綜合大學的內涵與技職教育的任務。深耕教育50年，聯大不僅研究優良、教學卓越，重視產學合作，更肩負大學社會責任，串聯地方文化與國際視野，秉持「誠、敬、勤、新」的校訓，培育許多優秀人才。
教學嚴謹的工專精神，半世紀的榮光校風
「當年，聯合工專有『當鋪』之稱，意思是教學非常嚴格，學生不用心就會被當掉！」身為聯合大學前身聯合工專的校友，李偉賢校長回憶，工專時期，老師學問都很好，給予學生的教學訓練紮實，不少校友工作後再進修，又回到母校擔任教職，成就善的循環。而今，聯合大學保留技職任務，針對不同族群予以適性教學，不偏重學術或實務，讓人才素養兼備。「勤奮、踏實、不抱怨的水牛精神，就是聯大的校風，在職場實戰特別能表現出來。」李偉賢校長表示，直至2003年改制為大學，聯合工專的務實校風依舊，始終以培育敬業樂群、創新精進、具有社會責任使命和擅長領導與管理的專業人才為教育目標。
隨著國家發展的人才需求，聯合大學相繼成立六個學院：理工、電資、管理、客家研究、人文與社會、設計等學院，成為深化教學與務實研究並重的大學。李偉賢校長表示，聯大於2021年與中興大學等11所國立大學共同成立「臺灣國立大學系統」，包含10萬多名學生、3千6百位教授、以及1萬門的多元課程，是目前臺灣高教史上最大規模的跨界跨域平台，不僅具有規模效應的優勢，未來更會實踐共享課程、推展雙語、整合能量及展望國際的四大目標。
「大學有三項重要的任務：一、人才培育；二、知識創新；三、造福國家社會。因此，我提出『落實知識價值』的核心，就是要學以致用，消弭學用落差。」李偉賢校長以「落實知識價值」為核心，提出「創新教學」、「跨域研究」、「鏈結產業」及「接軌國際」等四大願景，作為治校方針，為聯大下一個五十年積極擘畫。
落實知識價值，積極產學聯動、學以致用
李偉賢校長指出，學校創造的知識，都必須要能運用在社會與企業。要解決複雜的世局，學術研究勢必跨多個領域合作，跨域教學、研究的重要性不言而喻，因此，與產業鏈結的實務做法、與世界接軌的鏈結度，儼然成為學校發展重點之一。
「創新教學」方面，鼓勵教師創新教材與教法，以學生為主體，透過教學內容及方法的翻轉，提升學生學習動機與學習成效。像是採取「問題導向式學習（PBL）」、「過程導向的探索式學習」、「三創（創意＋創新＋創業）教育」等創新教學模式，達到啟發學生自主學習精神，更提升教育成效。
「跨域研究」方面，則是透過策略聯盟的產學合作，達成跨域協力；或是參與國際性或全國性的跨領域實務專題競賽，激發學生體認強化跨領域學習、問題解決與創新思維的自主學習重要性，培養師生創意發想與創新能力。聯合大學研發長吳芳賓以聯大執行教育部 「110年大專校院STEM於粉末冶金產業智機化的應用計畫」為例，結合苗栗廠商智慧製造數位轉型，以及苗栗地區的高中培訓，提供協助女性教研人力投入科研，「與產業鏈結的跨域研究，才能真正創新教學，讓學生就業力與專業技術都能提升。」
「鏈結產業」方面，為培養師生研究能力特色，重點發展聚焦健康照護與綠色能源，鼓勵師生爭取校內外研究計畫與組成跨領域團隊，同時整合在地文化知識與產業技術，鏈結產業學習推動產官學研合作計畫。李偉賢校長表示，整合智慧橘綠科技是學校中長程校務發展特色主軸。其中綠色科技方面，發展液流儲能電池、燃料電池能源技術，節能與能源轉換技術、智慧電網、綠色能源、電動車等技術，正是培育國家能源轉型的頂尖人才。橘色科技方面，與國家衛生研究院簽訂「理工科技轉譯醫學學程」合約，共同招收碩士班。
產學共訓人才，為學生提煉實戰力
聯合大學副校長侯帝光表示，聯大推動「產學人才共訓」，透過學程、專題、實習合作，像是與企業簽訂產學實習合作，近期有達爾科技、矽格科技、祺峰休閒事業，以及育成中心進駐廠商巨揚物流等，為學生提煉實戰力。光是近四年，聯大的產學合作案每年統計約220件，平均每年約2億5千萬餘元，而2022年截至8月即有3億2千萬餘元，且歷年持續積極爭取「北區環境事故預防應變專業技術執行計畫」，總金額逾1億8千餘萬元。
聯合大學教務長韓欽銓則補充，聯大積極產業「聯」動，為在地育才更留才。像是管理學院與立敦科技合力開設學分專班，為企業人才加值服務；材料工程學系則與中釉公司、台玻公司、東聯光訊（汽車燈罩）保持長久的產學合作關係，更長年專注於玻璃的研究與技術落實，作為國內玻璃產業技術、教學、交流的平台。特別在今年成立的「苗栗產業創新推動辦公室」，聯大參與規劃外，也配合提出活化粉末冶金產業等各項計畫項目，期能達成及協助建構苗栗特色產業的自主關鍵技術。
為增進跨領域學習、培養學生第二專長，聯大開設13門的跨域學分學程，例：資訊財金學分學程、大數據智能分析學分學程、智慧橘綠(iGO)跨領域特色學分學程、3D列印與生醫器材學分學程、智慧電網學分學程、物聯網應用實務學分學程、電動車輛機電整合跨領域學分學程、人工智慧應用實務學分學程等。另在產業學分學程計2門：離岸風電專業學分學程、儒耕科技食農產業學分學程。聯合大學主任秘書李宜穆表示，產業學程透過業師協助教學，讓學生更能發現產業問題、解決問題，以傳授業界實務經驗，降低學用落差。
落實大學社會責任，建構百年學府的永續之路
走過50年的黃金歲月，聯合大學始終不忘深耕在地，2021年首度報名參加第二屆《遠見雜誌》USR大學社會責任獎，即以「偏鄉 不偏鄉」計畫榮獲福祉共生組楷模獎殊榮，為苗栗中小學校園建置網路，輔以三語共構教學輔導，確實發揮以學校改善地方的使命，進而消除貧窮與不公平，以達成「偏鄉不偏鄉」的境界。
聯合大學副校長柳文成表示，2022年聯大出版「永續報告書」與「社會責任告書」，為實踐大學社會責任，期許發揮最大的影響力。2021年，李偉賢校長亦與台灣永續能源研究基金會董事長簡又新共同簽署永續發展倡議書，攜手推動聯合國17項永續發展目標，印證聯大深耕USR的決心。「聯合大學希望培育具科技素養與人文關懷的人才，以博雅教育落實『知識探索』、『在地實踐』及『人文關懷』的教育理念，用感動來延續感動，創造永續的善循環。」李偉賢校長期許，以聯合50為根基，迎向下一個五十，聯合大學持續努力，昂首邁向百年學府的里程碑。
