頭髮半白、出身北京、旅居美國的薛蠻子，目前是中國大陸UTSTARCOM的創辦人兼副董事長，也是八八四八網站（www.8848.com）的董事之一。他近年來專注於大陸電子商務這塊處女市場，從網路書店、音樂網站、拍賣網站、線上訂花到網路人力仲介，薛蠻子都投入不少心力。同時，這些投資也為他帶來了不錯的報酬。
一九九一年，薛蠻子和朋友開始在大陸的第一個投資——一家資本額六十萬美元、名為UTSTARCOM的電信公司。開業第二年，UTSTARCOM沒有為薛蠻子帶來任何收入；到了九三年，營業額是一百萬美元；今年更增加到近兩億美元。面對這個成績，薛蠻子認為，他的優勢在於比別人瞭解大陸市場。「現在大陸（的網際網路市場）和九五、九六年的美國一樣在初期階段，所以會出現像亞馬遜網站（Amazon.com）的機會，」他解釋投資大陸網際網路市場的原因。
目前把精力都放在創投市場的薛蠻子強調，「要做就要做自己懂的事情。」他認為，你比別人懂這件事，你的機會就比別人大，成功的機率自然就比別人高。
投資房地產，時機很重要
別以為薛蠻子是學商的，他在美國加州大學柏克萊分校念的可是歷史系。
畢業後，薛蠻子在一家德商公司做事。一九八四年，公司給他一筆一萬五千美元的購屋基金。誰也沒料到，這一萬五千美元讓薛蠻子踏入房地產的行列。
「對市場的瞭解就是理財的第一件事，」薛蠻子強調。第一次買房子，他就和太太看了一百間的房子，最後在紐約附近買了一棟公寓。「當時跑得連車子的輪胎都跑掉了，」薛蠻子開玩笑地說。
第一棟花了九萬四千美元買的房子，六個月後他就以十三萬五千美元的價格脫手。接著又花六萬四千美元，在紐約市中心買一間房子；沒多久，再以十四萬美元賣出。就在一買一賣之間，薛蠻子慢慢地累積起自己的財富。
而後，他開始從事房地產生意，九○年代初，正值美國經濟蕭條的時期，房地產非常不景氣，許多美國銀行紛紛拍賣房子；於是，薛蠻子在曼哈頓買了七百多個單位的銀行拍賣的房子，帶來一年三○○ ％的報酬率，賺進上百萬美元。問他投資房地產有何訣竅，方法無他，堅持「買低賣高」原則而已。
時機，是薛蠻子認為投資房地產極重要的因素。「房地產是一個非常有周期性的東西，」他表示，「人人都賣的時候，你去買就會比較便宜。」他的第一棟房子便是在「千里冰封，萬里雪飄」的耶誕時節買的。那正是美國房地產的淡季。
薛蠻子指出，房地產的投資變數非常多，房子的價值取決於很多人為的因素，完全沒有標準可言，「有些人沒了工作要變賣房子，有些人股票賠了要賣房子，還有人因為中共要打過來了要賣房子。」因此，薛蠻子堅信，只要看得多，就會有（買便宜房子的）機會。
投資切忌感情用事
即使房地產讓他嘗到不少甜頭，薛蠻子表示，買房子不可能讓一元變成一百元，「但是投資對的公司就可以」。再加上近幾年來美國房地產價格相對來說已經過高，不適合買，這也是他拋下美國房地產生意，前往大陸開闢新投資戰場的原因。
有二十多年投資理財經驗的薛蠻子以過來人的經驗建議投資新鮮人，投資第一件事切忌感情用事。「中國人感情因素太強，」薛蠻子指出，想進入投資市場的人最好先模擬股市狀況，練習做理性判斷。
多跟投資成功的人學習，照方抓藥，也是薛蠻子建議的方法。「投資千萬不要以為自己的手氣特別好、看法特別精，」他一語道破時下年輕人投資的盲點，「要多看彼得林區（Peter Lynch）、華倫巴菲特（Warren Buffet）的投資哲學。」他們的成功，加上數十年投資的經驗，一定有值得學習之處。
不論是理性投資，或是學習前人的經驗，將投資理財的事交給專家來做，才是薛蠻子認為是最穩當的方式。「中國人有一個不好的習慣，就是不相信別人，」薛蠻子指出，大多數的人都有自己的工作，因此，大筆的錢最好交給專業人士操作，也許錢不會暴漲，但至少不會賠得光光的。
「理財的意義是保障未來，養錢防老，」薛蠻子說。對他而言，錢是現在不可少的東西，也是個無法避免的惡魔（necessary evil）。也許有錢不見得幸福；但，「沒有錢一定不幸福，」他相信。
薛蠻子小檔案：
出生：四十二年次
星座：水瓶
血型：A
學歷：美國加州大學柏克萊分校歷史學系
現職：UTSTARCOM副董事長暨八八四八網站董事