成功的歷程後發先至

週末一向是蘇國垚保留給家人的寶貴時間，也是新好男人下廚疼惜妻女的好時刻。永遠都是笑容滿面、開心樂觀的蘇國垚在三芝一場演講完後，順著北海岸驅車到富基漁港。不僅懂得吃，也懂得享受家居生活樂趣的蘇國垚，正為這個週末家中的美食而採購鮮魚跟螃蟹。

台中永豐棧麗緻酒店在飯店業界受到肯定，總經理蘇國垚的專業能力不容忽視，但是事實上，當初蘇國垚選擇進入這行，卻是「誤打誤撞」，也對應了他現在新好男人的作風。

「當初出國念書是為了追回我的愛情，出國半年後，她結婚了，新郎不是我，痛不欲生之下，下定決心好好念書，」從這一刻起，蘇國垚對自己將來的志向開始認真籌劃起來。蘇國垚回憶在徐匯中學念完初中部時，十五歲的他面對將來，真的不知道要做些什麼。

第一次去找當時在美援會工作的父親聊自己的將來。工作經驗具有世界觀的父親相當民主，他問說：「你不喜歡念什麼？」蘇國垚回答說：「我不喜歡數學、會計、經濟、統計……」，他父親想想，答道：「看來只有觀光系適合你了。」蘇國垚問：「觀光系將來要做什麼？」他父親回答：「吃、喝、玩、樂。」就這樣蘇國垚決定了他的志願。

進去淡水工商管理學院（真理大學前身）才發現他被騙了，觀光管理系就是要修經濟、會計、統計等一堆運用數理邏輯的科目。

誤打誤撞進入旅館業

雖然有被騙的感覺，但是當時系上的教師大都是台灣餐飲業界的實務工作者；經常在課堂中講解有趣的工作經驗，社會上光鮮怪異的趣聞、緋聞、新聞都一一真實重演在課堂上。蘇國垚發覺餐飲旅館業的確是一項耐人尋味的工作。

民國五十七年，蘇國垚的求學期間正是嬉皮的年代，蘇國垚趕上這股浪潮，留著及耳的中長髮與女友在西門町看電影。散場時看見馬路邊圍了一群人，好奇心驅使蘇國垚往前一看，「唉呦，情況不妙，原來是條子在路上捉人剪頭髮，」蘇國垚回憶。運氣不佳的蘇國垚硬是被警察逼著當眾在馬路邊把頭髮剃掉，沒想到遊西門町談戀愛卻落到被警察局記上一筆。

畢業後，在入伍前兩個月到中央酒店（原富都飯店）當提行李的小弟，工作努力的蘇國垚立即獲得許多老員工的賞識，也奠定蘇國垚往觀光界試探的勇氣。倒是蘇國垚念書時的嬉皮作怪裝扮，讓女友的雙親不放心蘇國垚將來的前途走向，他們努力將女兒送到美國，為的就是要阻隔這段感情繼續發展。「為了追求我的愛情，我也跟一般人一樣，當完兵就積極出國，就是為了愛情，」蘇國垚回憶二十年前的往事。

出國半年，女友結婚了，新郎不是他，「當時心真的是碎了，就發憤圖強念書，」常常就是圖書館、教室兩地跑，此時真正念出對觀光的濃烈興趣。

破碎的心，往往最能激發從谷底往上攀爬的能量。這個時候，以前在台灣的扎根課程加上在美國嚴謹的學院訓練，蘇國垚的事業輪廓逐漸成形，甚至尚未畢業就已被公司所網羅。

展開國際的視界

在美國念書的日子，蘇國垚不放棄跟不同種族、不同族群的人相處的機會。「我的朋友有墨西哥人、黑人、印度人，還有白人，也有抽大麻的，」蘇國垚揣想，當一個旅館界的專業人，需要具備對世界各國、各族群的基本認識，他打開心和胳臂接納並瞭解不同種族間的差異。

畢業返國後的蘇國垚回到台灣，擁有美國旅館管理學位文憑，卻是各大飯店不敢起用的人才。

找了半年工作，亞都麗緻大飯店總裁嚴長壽是第一位賞識並錄用他的人。

從基層做起的旅館管理碩士

進入亞都，從櫃檯職員接電話做起。後來嚴長壽有「儲備幹部計畫」，讓蘇國垚一年內必須輪換過旅館內三十個單位的工作，所以舉凡洗衣部、房務部、餐飲部他都必須一一操演過。

八個月之後，因職務需要調任洗衣房經理助理，又四個月之後，任房務部經理，此時蘇國垚年方二十八歲，可說是當時最年輕的經理，底下的主管個個比蘇國垚資深與年紀大。

年輕的經理，擁有美國旅館管理學士文憑，這樣的資歷令人羨慕，也造成排擠。

二十八歲的經理所管理的人都是在飯店已經工作多年的同仁、前輩，工作上排擠與不平時常發生。

直到有一次飯店必須緊急「做床（整理並清理好房間）」，當時蘇國垚二話不說立刻動手，洗好地板、清好馬桶、折好床跟棉被，在美國扎實的實務訓練讓蘇國垚速度比一般人快兩倍，自此得到「蘇伯」封號，讓底下主管心悅誠服。