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曾志朗:數位典藏開創文史新境界

曾志朗
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曾志朗

2004-03-04

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曾志朗:數位典藏開創文史新境界
 

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本文出自 2004 / 3月號雜誌 第213期遠見雜誌

中央研究院現在正進行國家型的「數位典藏」計畫。「典藏」就是把最好的文學、文物、各種寶藏保存起來。我們從有文字到現在,出版了這麼多東西,以前都是存放在圖書館,但是再大的圖書館也放不下這麼多,數位化之後,就算是再小的圖書館也不會受到空間的局限。

我們透過數位化,把珍藏的東西放在不同的位置上,不一定在自己的網站上,將來grid computer(網格)會成為很重要的storage(儲存),你可以把全世界的資源統統放在一起,散布在各地,隨時可以拿到,這個概念會改變我們對文明的想法,也改變文、史、哲學者和學生們研究的方式。

大量的資訊之所以能形成新的研究方向與典範,是因為透過資料庫有可能進行大量計算並且找出不同變項的關係,比如說同一個辭彙出現在不同地方,中間是否有關聯?就好像台灣的農民革命,跟大陸、日本、巴西的農民革命以及美國早期的土地糾紛有何不同?他們的精神何在?

當這樣的觀念導向全世界,歷史和空間結合在一起,背後的地理文化涵義,就會讓我們看到在歷史的演進中,人類所扮演的角色,其實是可以用共同語言描繪出來的,我們對文明的定義與象徵,也會有一定的看法。

當數位學習、數位研究、數位典藏都已完成,計算能力和找出不同變項的關係並賦予意義就變得非常重要。到底要抓哪些關係,其實有前例可循。

人類生命基本的構成是基因,從五十年前,華生(James D. Watson)和克立可(Francis Crick)發現去氧核醣核酸(DNA)雙螺旋結構以來,我們發現DNA的鹼基有A、T、G、C,這項發現等於是把人類生命體數位化,用四個字母的組成和排序來代表人體的組成,生命的天書已然被揭開,但是A、T、G、C在第幾對染色體?它的作用是什麼?我們仍然所知有限。

社會生活的A、T、G、C

生活是生命體和環境互動所造成不同的社會文明型態。到底有哪些社會文明型態?它的基本因素為何?

沿用生命DNA的架構,我提出生活也有A、T、G、C四個基因的看法。

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A代表Affect(情義),包括動機、挫折、忍耐、個性等等,喜、怒、哀、樂也是我們在敘述人類文明時,不可或缺的因素。要是沒有情義,就不會有羅密歐與茱麗葉的故事。

T是Technology(科技),工具文明的發展是人類演化過程中很基本的項目,人類發明工具以解決困境,工具代表人定勝天的精神,它可以是有形的工具,也可以是無形的智能工具(mental tools),例如邏輯思考等。

G是Geography(地理),人類生活在不同的地方,就會有不同的故事。社會體系和地理文化很有關係,文化隨著人類的遷徙,產生無窮的變化。人類幾萬年來最重要的事情就是遷徙,從十萬年前的大遷徙到現在的移民,不過是從原始的占地為王,演變成有制度、有規範的遷徙。

C就是Communication(溝通),溝通有很多層次,人類發展出許多溝通的工具,從眼神的溝通、手勢、語言、文字到電信傳播,人和動物的不同,就在我們知道動作背後的意義,這都是溝通。

社會生活四個要素A、T、G、C的變化,造成每個人類故事不同的模式,如果我們有大量的資料庫,用A、T、G、C做為指標,去找出所有的故事,就會發現中間有很多關聯是我們過去所忽略的,我們不應只看到四個要素的組合,也應瞭解其背後的涵義。

數位典藏的概念,就是建立資料庫,透過大量計算,找出不同模式的相關性。比方說為什麼每次在某種氣候和地理環境的變化下,蒙古軍就要來攻打襄陽?因為在冰河期草長不出來的時候,這些遊牧民族就必須往南逐水草而居,和漢人爭奪水源。

以前學者窮一生之力,讀幾十套書,做起研究卻還不夠全面,現在透過數位典藏,讓文、史、哲學者透過資料庫,只要用A、T、G、C四個要素來搜尋,並運用電腦計算能力,就可以根據結果判斷出不同的涵義。就像現在中研院的地理資訊系統資料庫(GIS),輸入「蘇軾」,它就會告訴你,例如「水調歌頭」是在哪裡、什麼情況下寫的,前後發生哪些故事,有了這些資料,我們更能瞭解蘇軾寫作時的心境。以前學者要一筆筆資料慢慢去找,現在是一堆資料在電腦裡面,只要會找,它就會告訴你有哪些涵義,你再判斷這些涵義正不正確。

數位典藏研究計畫現在處於發展技術、尋找內容、儲存和建立資料庫的階段,我們不只是掃描資料,還要加以敘述,未來要建立理論,用A、T、G、C生活四項基本要素來分類和搜尋資料,以電腦補人力之不足。

台灣的優勢是技術和內容都很好,現在中研院研究理工和文史的學者每兩週聚在一起討論,合作完成數位典藏計畫,完成後,它的潛力將是無窮的。(伍淑芳整理)

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