邁入個人化醫療的時代，不少新創開始在骨骼肌肉（Musculoskeletal，MSK）領域、慢性疼痛疾病上，開始一個新的全盤考量病人多重病徵與合併症狀的治療方式。巨大的痛點引來更大的商機：全球MSK醫療領域市場規模高達574億美金，慢性疼痛領域預估將於2030年達到1517億的市場規模。
正盯著電腦或手機螢幕前的你，今天在位置上坐了多久了呢？仔細感受一下你的腰部與背部，是不是也有些緊繃與疼痛？
根據全民健保資料庫統計，台灣高達八成的民眾都曾有過下背痛——也就是俗稱「腰痛」——的困擾，它不僅是老年人身體退化的通病、現代上班族的職業病，更是僅次於感冒第二常見的病痛之一。傳統的治療方法多半依靠藥物與手術，不過隨著醫療科技的進步與治療觀念的轉變，治療下背痛開始有不同解法，甚至促成了一股巨大的醫療科技商機。
「全人」的治療方式帶來新商機
「我們不僅是一隻手臂或一條腿，我們不只是胖、或有糖尿病、或會痛……我們應該如何以『全人』的方式替病患整體考量？」美國健康科技新創圈的知名投資人Emily Melton說道。邁入個人化醫療的時代，有股新穎的動能正在矽谷新創界蔓延——一個全盤考量病人多重病徵與合併症狀的治療方式。
近期，不少新創開始在骨骼肌肉（Musculoskeletal，MSK）領域、慢性疼痛疾病上，落實這種新的診療概念。
過去常透過易上癮的鴉片類藥物（如最常見的嗎啡）治療這些症狀，但這不僅治標不治本，還可能造成新的公共健康疑慮，畢竟根據統計，有高達5000萬美國民眾受到慢性疼痛所困擾。
巨大的痛點當然引來更大的商機：根據TechCrunch 文章表示，全球MSK醫療領域市場規模高達574億美金，而與MSK領域部分重疊的慢性疼痛領域預估將於2030年達到1517億的市場規模。
兼具實體與虛擬的醫療服務，半年募得1.1億創投資金
SWORD Health
這個月初，其中一間針對MSK診療的新創SWORD Health便傳出捷報：SWORD Health成功於C輪募資8500萬，領投的為General Catalyst，其他投資者包含BOND、Highmark Ventures、BPEA、Khosla Ventures、Founders Fund、Transformation Capital與Green Innovations。
而事實上，SWORD Health才剛於今年初的B輪募得2500萬資金，換句話說：這間鎖定MSK醫療服務平台的新創在半年間便募得1.1億的創投資金！
SWORD Health創立於2015年，不過服務真的上市僅18個月。SWORD Health提供針對急症與慢性疼痛的線上物理治療、預防性診療、與術後復健，尤其針對背部、肩部、頸部、膝蓋、手肘、臀部、腳踝、手腕等身體部位。SWORD的服務結合「實體穿戴式感測器」與「線上醫師諮詢服務」，病人與醫師配對後，將由醫師綜合評估狀況，並透過SWORD的 App開始進行一系列的運動，此時物理治療師也會在螢幕的另一端給出即時回饋與修正，並隨著狀況改變而調整菜單。
目前SWORD的服務遍佈美國、歐洲與澳洲，主要客群為保險公司、醫護系統、企業主與個人用戶，CEO兼創辦人Virgílio Bento表示SWORD市值超過五億美金。
這麼大的商機當然不只有SWORD想拿下，它的最大競爭對手是另一間提供相似服務，但估值高達30億的醫療科技新創 Hinge Health。
Hinge Health
Hinge Health這隻獨角獸同樣成立於2015年，但市占率為MSK領域的第一名。Hinge Health今年3月更加快發展的步伐，宣布收購醫療設備製造商Enso，用以發展其非侵入性的神經電刺激技術（Electrical Nerve Stimulation）。
過去非侵入性的電刺激技術僅適用於低頻脈衝，效果有限，而較直接與長效的高頻脈衝卻需要手術植入。Enso的專利技術結合非侵入性設備與高頻脈衝，已為數千名Hinge Health的會員提供了快速、方便又不會成癮的疼痛解方。
遠距工作腰痠背痛！疫情助長健康醫療市場
Insider Intelligence的文章預估就像Hinge Health併購Enso般，今年的併購交易案將讓MSK市場更活躍，原因之一為：
雇主與用戶正積極避免慢性疼痛帶來的長期成本。
約兩成的美國成年人曾經歷慢性疼痛，而七成的員工表示在遠距工作下，他們的骨骼肌肉狀況正在惡化，而這將促使雇主更積極尋找低成本的解決方法，也為新創帶來更多拓展業務的動能。
台灣新創也加入！
不僅在美國，台灣也有類似新創專注於相關領域。精能醫學專注於神經電刺激應用（Neuromodulation）與植入式電子設備開發，盼為國人帶來下背痛的新解方；遠距醫療平台醫生馬上看則針對所有醫療科別，建立線上診療平台讓海內外、城市及偏鄉的國人都能遠距看診。
看來無論是針對急迫疫情的生技產業，或是鎖定長期護理的健康醫療領域，在近年都將持續受到關注並蓬勃發展。
（本文出自創業小聚。）
