跌倒擦傷、意外刀傷或手術，都可能讓身體產生傷口，儘管傷口早已癒合，皮膚表面卻往往會留下疤痕，除了影響美觀也影響自信。最新疤痕照護觀念可大大減少傷口留疤機會，針對已經產生的疤痕，現在也有複合式治療技術，可有效改善身上惱人的傷疤。
「想要傷口不留疤，其實受傷的當下就決定了。」秀傳醫療體系研發創新中心副院長李宗勳表示，很多人受傷第一件事會問：會不會留疤？事實上，有傷口就一定會有疤痕，只是明不明顯的問題。「想要傷口疤痕幾乎看不見，除了傷口是否有妥善處置外，癒合後是否有良好的疤痕照護也是關鍵。」
如何預防疤痕產生？把握傷口癒合黃金期
過去疤痕照護觀念，都是在手術結束拆完線後、或傷口接近癒合時，才開始進行。但李宗勳表示，近年新的趨勢是「傷口照護好，疤痕就會少」，疤痕照護應該往前推至受傷初期或手術結束時就要介入。
李宗勳進一步解釋，一般來說傷口癒合會經歷三個時期：「炎症期」、「增生期」和「成熟期」，至少需半年修復時間。疤痕形成的原因，主要為傷口在癒合過程中，組織細胞會進行膠原蛋白的新生與破壞，在發炎期時，容易因為發炎反應機轉作用，造成膠原蛋白比例失衡形成疤痕，所以若能加快傷口的「癒合時間」，就能避免產生過多發炎反應，預防疤痕的產生。
也因此，除了透過正確的傷口護理，如預防感染、管控發炎和保濕等加速傷口癒合外，在傷口剛癒合的時候，也就是炎症期過後、增生期開始時，立即使用含有矽膠成分的除疤產品，例如除疤凝膠、除疤貼片等，預防疤痕增生的效果會來得更好。
疤痕不僅不好看 小心變大、變癢又變痛
一般來說，疤痕可分為表淺性疤痕、萎縮性疤痕、肥厚性疤痕與更嚴重的蟹足腫。表淺性疤痕傷口因為只影響到表皮與淺層真皮，所以通常只會有局部色素沉澱，並會隨時間淡化。而萎縮性疤痕，則因為皮膚膠原蛋白被破壞、造成皮下組織萎縮，形成凹陷，例如痘疤等。
而肥厚性疤痕與蟹足腫則是膠原蛋白不平衡導致過度增生而凸起，但差別在於，肥厚性疤痕通常只侷限傷口的位置，且隨著時間可能逐漸縮小；但蟹足腫的範圍通常會蔓延超出原本受傷位置，甚至變大，發生紅腫與痛癢。
李宗勳表示，雖然不一定每個傷口都有可能形成肥厚性疤痕或蟹足腫，但疤痕增生或蟹足腫的確與個人體質和人種有關，例如黃種人和黑人較容易留疤，但一般人若無適當處理傷口也有可能造成疤痕增生。「像是最近門診有位年輕女生，手臂上原本有一顆青春痘所造成的疤痕，但因為沒處理好腫起來，她就自己切除，反而越切越大，最後變成直徑5公分、厚度2.5公分的蟹足腫，不僅影響外觀還又痛又癢，因此到醫院尋求治療。」
複合式新療法＋除疤產品 全方位對疤下藥
疤痕治療複雜，目前並無單一根除的治療方式。除了透過外科手術將原本長不好的疤痕組織切除重新修復外，醫學界也不斷實驗、利用新式醫療技術應用在疤痕治療上。例如雷射、光療或放療等能量療法，或是用液態氮冷凍療法與類固醇藥物等縮小疤痕，最近新的「複合式療法」，則提供患者修復疤痕更適切的新選擇。
「以上述蟹足腫患者為例，我們採用類固醇加上穿刺式冷凍治療，先在傷口局部打上類固醇和表面麻醉劑，再在傷口上用針穿刺注入液態氮進行冷凍治療，經過5個月5次療程後，疤痕就變得相當平整。」李宗勳也提醒，無論是能量治療或冷凍治療等，都可能產生副作用，例如起水泡、傷口潰瘍等，民眾應配合醫師治療建議並耐心做好完整療程，才能達到最佳除疤效果。
李宗勳強調，民眾不要再有「傷口自己會好」的觀念，便放著不管或是形成疤痕後就放棄，醫療技術漸趨發達，疤痕是可治療與大大改善的。尤其在傷口形成時，做好傷口照護和疤痕照顧，並持續使用含矽膠成分的疤痕凝膠來淡化痕跡，通常疤痕會逐漸幾乎看不見。若是較嚴重的肥厚性疤痕或蟹足腫問題，也可至醫療院所諮詢整形外科醫師，尋求治療方式與建議。
