編按：印象中，美國是以汽車工業、大型工程流水線生產、快銷生活方式著名的。但在波士頓坎布里奇（Cambridge）的好意慈善店（Goodwill）不但發現不少寶貝，也逐漸瞭解到「好意」作為一家社會企業的故事：它同樣歷史悠遠，和英國最古老的慈善店樂施會不相上下，另有一段19世紀末的美國夢。（本文摘自《舊物的靈魂》一書，作者為郭婷，以下為摘文。）
善心社企和慈善店讓邊緣人看到希望
善心社企和慈善店已經有100多年的歷史。
一個多世紀前有一位名叫埃德加．赫姆斯（Edgar J Helms，1863—1946）的循道宗（Methodism）在教牧工作裡加上了社區服務和職業訓練的內容：他和教區成員在波士頓富人區收集廢棄的衣物，再訓練無業人士，讓他們來修補那些舊衣物和家具，然後把這些修補後的二手衣物分發給所需之人。既滿足了大家的物質需求，又讓大家得到了技術訓練，為未來找工作打下一定基礎。而且，經過這些訓練和團契的人，也都在此過程中被認可和包容，有了歸屬感，也有了社會責任心。
赫姆斯出身謙卑。他的父母都是愛荷華的農民，他是家裡第一個上大學的孩子，而且念的還是哲學。從康乃爾畢業後，又在波士頓大學讀了神學（Bachelor of Sacred Theology），繼而獲得獎學金去英格蘭進修。19世紀末的英格蘭貧富差別劇烈——畢竟是激發馬克斯和恩格斯寫就共產主義宣言的地方——進一步鞏固了赫姆斯投身於社會服務的熱情，也讓他學到不少解決社會問題的方法。赫姆斯原本想去印度貧苦地區宣教，但被分配到了波士頓，本來還有點失望。但事實證明，他在波士頓做出了有歷史意義的貢獻。
來自熔爐和大蕭條時期的美國夢
赫姆斯被分配到的是社會問題非常嚴重的一個社區，包括失業、貧困、移民無法融入社會。許多問題也許在今天依然持續著，但當時的美國還是國家形成時期，許多今天的美國公民剛剛來到這片土地，經歷著許多今天背井離鄉的人所經歷的困難，包括語言。
赫姆斯的解決方法不僅是授人以魚，而具有前瞻性的發起了一個可持續性運作的體系：他在教區內提供語言訓練、職業介紹和青年活動。這也是今天社會企業（social enterprise）的雛形。用赫姆斯的話說，他想給予人們機會，而非慈善（"a chance not a charity."）；或者說伸出援手，而不是遞給他們嗟來之食（"a hand up, not a hand out."）。
這個社區運作上軌道之後，赫姆斯又被分配到波士頓的另一個底層教區——摩根山教堂（Morgan Hill Chapel）。這個教堂位於波士頓紅燈區，社會問題更加嚴重，嫖娼、酗酒、毒品、搶劫，連食物、衣物和日常用品都成問題，被認為是當時美國最大的貧民窟。
赫姆斯的辦法是打開教堂大門，邀請大家來領區食物和休息，然後開始教牧工作，希望在傳播基督教福音的同時幫助大家改變生活狀態。為了解決溫飽問題，他代領社區成員去富人區收集多餘的食物和二手衣物用品，然後分配給大家一些修補任務，讓那些二手舊物煥然一新，然後再將這些衣物用品按需送給社區內需要的人。
這就是今天善心社企的原型。
赫姆斯致力於解決的除了溫飽問題，還有移民、邊緣人士如何融入社會的問題。這是「給人以機會，而非慈善」的意義之一。
讓邊緣人看到希望
他們的工作得到了許多居民的響應，給了人們生活動力。在20世紀初的大蕭條時期，好意的運作甚至引起了羅斯福總統顧問的關注。作為當時還在初創時期的小企業，已經說明好意的影響力。
大蕭條末期，許多失業人員已經在好意那裡得到訓練，成為了有工作技能的勞動者，好意的範圍也逐漸擴大，開始為殘障人士提供相應的復健培訓。赫姆斯後來形容他的機構為產業計劃，連同社會服務，為就業能力有限的人提供就業培訓，為有身體疾病的人提供康復服務，並為資源枯竭的個人提供臨時援助來源。
最重要的是，好意的培訓讓原本處在社會邊緣的人看到了希望，能擁有平等機會的希望、能融入社會的希望。當時的牧師兼具社區負責人的責任。
「好意」也蘊涵上帝旨意和向善意志的意思。
赫姆斯在1942年去世。但他留下的運作模式持續發展壯大，今天好意已經成為國際性社會企業，旗下有兩百多個機構同時運作。2003年，他們的目標依然是通過工作的力量，為全世界所有需要的個人、家庭、社區帶來尊嚴。
