文／草根影響力新視野 法蘭瓷編譯
2021年6月美國重新啟動郵輪以來，7月在嘉年華郵輪上發生第一起因群聚感染COVID19的死亡案例。即使在非疫情期間，從感染控制的角度來看，郵輪仍然是個高風險的環境，甚至比汽車、飛機等其他類型的旅行工具更為危險。
7月時，一名77歲的美國籍老太太於德州加爾維斯頓登上了嘉年華郵輪，準備出發前往陽光明媚的貝里斯。郵輪上4336名乘客和船員中約有96%已接種了疫苗，但並未要求查看登船前的Covid測試結果。結果就在出航4天後，郵輪上工作人員加乘客共27人群聚感染，其中一位就是這名77歲長者，她在10天後死亡，成為6月美國重新啟動郵輪以來的第一起COVID19死亡案例。這個不幸的事件引出了一個問題 : 現在乘坐郵輪安全嗎？
經過這起重大疫情之後，嘉年華公司已要求所有乘客需進行登船前的陰性COVID19檢測，並強調搭乘郵輪的安全性。不過德州大學休斯頓分校傳染病部門主管Luis Ostrosky博士認為嘉年華郵輪群聚感染事件根本就是「完全失控」，並強調目前任何類型的旅行都是一項非常高風險的活動，因為
我們的疫苗接種率還沒達到足以確保每個人在感染後能夠存活下來。
即使郵輪公司採取了安全措施，仍然存在著不可忽視的風險，例如近距離接觸和潛在的突破性感染機率。
Ostrosky博士表示，即使在非疫情期間，從感染控制的角度來看，郵輪仍然是個高風險的環境。因為乘客們會不時在共享的公共區域共度時光，在設有大型公共餐桌的室內自助餐廳飲食，在劇院觀看演出並觸摸各種物體表面（包括欄杆和賭場遊戲）……等，更不用說如果疫情爆發時正處在海上，那麼所有人將被全數限制在船上，進而使得疫情更難控制和安排治療。
這就是為什麼在郵輪上經常會看到其他傳染性呼吸道或胃腸道病毒(如諾羅病毒)爆發的原因，甚至比汽車、飛機等其他類型的旅行工具更為危險，畢竟搭乘飛機只有數小時的共處時間，但郵輪卻是至少3至5天以上的長時間接觸機會。
接種疫苗+COVID19檢測，保護力仍不夠
現在包括迪士尼郵輪和挪威郵輪等郵輪公司均已要求疫苗證明，但專家表示接種疫苗以及COVID19陰性檢測結果並非萬無一失。雖然完全接種疫苗可顯著降低COVID19住院或死亡的風險，但delta變種病毒的高度傳染性意味著單靠疫苗接種絕對不夠，仍然必須與其他防疫措施一同搭配，例如戴口罩和保持社交距離。
可能還需要一段時間直到疫情更明確降溫之後，搭乘郵輪才能算是真正的安全。美國免疫學專家和白宮首席醫療顧問安東尼·弗契最近曾發測美國將在2022年春季之前控制住新冠病毒並恢復正常狀態，但即使如此，旅行和郵輪仍可能是高風險活動。
Reference :
Are cruises safe right now? Experts say they’re ‘a recipe for Covid transmission’
（原文刊載於《草根影響力新視野》；本文獲授權轉載；內容僅反映作者觀點，不代表本社立場。）
