誰將接班「永遠的總理」梅克爾？26日之後揭曉！9月底正式卸任的梅克爾，將為長達16年的總理任期畫上句點，告別政壇。角逐總理寶座的三位候選人，誰又能脫穎而出、成為梅克爾接班人？
過去，德國總理梅克爾（Angela Merkel）在多場關鍵危機中，冷靜謹慎的行事作風，都帶領德國度過許多難關。早在2年多前，她就宣布不再連任，她也成為德國首位自願下台的總理。
誰將開啟後梅克爾時代？26日德國聯邦議會舉行完選舉後，就會有答案。目前角逐總理寶座的候選人，有代表基民／基社聯盟（CDU / CSU）的拉謝特、社會民主黨（SPD）的蕭茲，以及綠黨（Grüne）的貝爾伯克。
拉謝特〉有望成為接班人，但頻頻失言、民調狂跌
現年60歲的拉謝特（Armin Laschet），與現任總理梅克爾所屬同政黨－基民黨。攤開他豐富的從政經歷，不僅擔任德國人口最多的北萊因–西伐利亞邦（Nordrhein-Westfalen）總理兼基督教民主黨黨魁，過去更曾當選邦總理。
拉謝特被外界視為有望接班梅克爾的最佳人選。但是拉謝特屢次在公眾場合的失態發言等負面風波，也都使得他近期民調下滑。
先前，西歐發生超過百人喪命、千人失蹤的世紀洪災。主要侵襲德國西部萊茵河流域附近，連帶導致鄰近的萊茵-普法爾茨邦（Rheinland-Pfalz）、北萊茵-威斯伐倫（Nordrhein-Westfalen），這兩個地區是受災最嚴重的邦。
當時，拉謝特陪同德國總統史坦邁爾（Frank-Walter Steinmeier）前往北萊茵-威斯伐倫的埃爾夫特施塔特（Erftstadt）勘災時，就被鏡頭拍到他站在總統身後與幕僚有說有笑、吐舌等表情。
負面風波一出後，他的民調支持率狂跌。即便事後他已在推特上為這起事件一再道歉，卻難掩他對災民輕浮、不尊重的態度。未來要再獲得選民的信任，恐怕難上加難。
對中國的態度及相關外交政策，也是本次大選中備受關注的議題。而拉謝特延續黨內對中國採取溫和路線，和梅克爾的立場幾乎相同。他也曾公開表示中國是競爭者，同時也是合作夥伴。他也承諾未來若順利當上總理，自己不會對中國軟弱，同時也會強化與中國的夥伴關係。
蕭茲〉延續梅克爾路線，民調急起直追
現年62歲的蕭茲（Olaf Scholz），代表具有158年歷史、德國最老牌政黨的社民黨的總理候選人。就目前民調趨勢來看，他是最有可能接班梅克爾的總理候選人。
不同於台灣選舉制度，德國總理並非直選產生。第一選票是所在選區議員的直接選舉；第二選票則是政黨票，得票率超過5%，按得票率分配議員席次。國會席次確定後，若沒有單一政黨取得過半席次，再由多個政黨共同協商組成聯合政府，從中選出新任總理。
而原先社民黨在6月的支持率僅有15%，卻只用了短短2個月，民調迅速攀升到26%，超越基民／基社聯盟位居首位。所以若社民黨成為德國第一大黨，那麼蕭茲就是最有可能接辦梅克爾的人選。
德國infratest dimap民調公司負責人席格爾（Nico A.Siegel）就分析，主要另外兩位總理候選人頻傳負面風波，意外使得民調長期低迷的社民黨脫穎而出。再加上，蕭茲試圖延續梅克爾路線的印象，也讓他深得選民的心。
目前擔任梅克爾政府的財政部長兼副總理的蕭茲，從政經歷是三位候選人中最為完整的。不僅曾擔任將近8年的漢堡市長，更任職國會議員多年。專精勞工法規，在新冠疫情期間，以財長身分統籌數十億歐元作為緊急紓困，也讓他備受青睞。
貝爾伯克〉恐無緣寶座，但成功帶動氣候變遷議題
現年40歲的貝爾伯克（Annalena Baerbock），是德國綠黨有史以來提名的首位總理候選人。
貝爾伯克不僅是三位候選人中最為年輕的，也成為梅克爾後第二位角逐德國總理寶座的人選。相對於其他兩位候選人，她的從政經歷稍較薄弱，過去從未擔任內閣部會首長。
「但貝爾伯克現在距離總理職位似乎遙遙無期，」《時代》雜誌報導指出，並提到儘管在5月，綠黨在民調中領先了數週。但到了8月下旬，綠黨已經滑落到執政的基民／基社聯盟、社會民主黨之後。
造成民調下滑的主要原因，一部分是她個人的公開簡歷有多處與事實不符，甚至又被爆出新書抄襲的醜聞。再加上，遭到保守派、主張自由放任市場企業主的反彈，醜聞不斷也讓選民失去信心，原先領先的民調也開始下滑。
氣候變遷議題，成為德國總理大選成為兵家必爭之地。從今年7月極端降雨所導致西歐洪災，也使得德國民眾感受到極端氣候的強烈威脅。作為綠黨黨團氣候專家的貝爾伯克，也承諾未來她將以減少碳排放為目標，對德國經濟進行快速改革，並會成立氣候部門，主要用來應對極端氣候與環保等問題。
「儘管貝爾伯克成為總理的可能性很小，但她已成功地改變德國關於氣候變遷的討論。」經濟學人智庫歐洲首席經濟學家曼斯菲爾德（Emily Mansfield）指出。
曼斯菲爾德也解釋，由於過去兩年內的民調結果都顯示，綠黨一直是下任執政者必不可少的夥伴。這也就意味著所有要和綠黨合作的政黨，都必須確保他們的政策與綠黨將要推動的目標，必須要一致。
