二十一世紀的第一年，對於主導二十世紀半導體界的鐵律——摩爾定律而言，可說是多采多姿的一年，有緬懷、也有展望；有肯定、也有挑戰。
摩爾定律是由英特爾（Intel）創辦人之一的摩爾（Gordon E. Moore）於1965年提出。簡單地說，摩爾預測，單一矽晶片的電晶體數目，每隔十八到二十四個月將會增加一倍，但製造成本卻不變。電晶體愈多，代表晶片執行運算的速度也愈快。
摩爾定律代表二十世紀資訊科技的發展，係以「指數級數」的速度向前飛奔，過去三十五年來，摩爾定律屢試不爽。不過，質疑與挑戰的聲音也愈來愈多。
在愈來愈高的質疑聲中，摩爾去年年中宣布自英特爾名譽董事長職位上退休，他本人對於摩爾定律還能維持多久，雖然不置可否，英特爾現任執行長貝瑞特倒是堅稱，摩爾定律至少還有一、二十年的壽命。
摩爾當年並沒有想到此定律可以維持如此之久。但嚴格說來，真正讓摩爾定律撐下來的，其實是三十餘年來持續投入的可觀人力、物力及財力。
換句話說，英特爾、IBM、貝爾實驗室等單位多年來的「科學競賽」，才是摩爾定律得以驗證、並歷久不衰的主因。
