最近朋友赴舊金山國際機場乘瑞士航空公司赴歐洲開會，說國際機場出入境旅客感覺減少甚多，幾位經常赴中國深圳及上海出差的朋友被老闆要求，除非重要業務，不要赴大陸。北加州的國際救援組織提供了兩筆相當龐大的醫療物資由FedEx無償運輸到中國。舊金山和南灣的華人餐廳生意有一落千丈的感覺，新型冠狀病毒的疫情也影響到加州矽谷。過去幾年矽谷投資許多辦公大樓和大型創新專案，但隨著冠型病毒感染大環境的變化、不知未來一、兩年是否仍然如此樂觀？
近日美國民主黨初選新聞不斷，股市表現似乎仍相當出色，而中國大陸的武漢肺炎疫情仍然在奮鬥中。加州也受到影響，舊金山國際機場因為疫情緊張，中國飛舊金山的航班減少甚多，而美國也提高入境資格限制，CDC聯邦疾管中心也駐點機場，原本每年這段時間機場每週往返中國（含香港）的班機大約90班次，現在減少約一半，機場收入將會大幅減少。
動盪的矽谷
旅遊業多認為新冠肺炎爆發後，旅客取消率滿高的，但是仍然有人要回美國，得搶機票，前幾天還有東方和南方航空公司來舊金山，單程經濟艙從廣州到舊金山要付出＄2900美元。現在美中航班非常少，要從中國大陸回來北加州的旅客得先飛洛杉磯或其他機場，再轉國內線過來。
本地華人出門吃飯的人數也跟著大幅減少。中餐餐館業績下滑甚多。相較於華人不大出門上館子，反而是老美、印度人、墨西哥人等都照様吃飯，中午依舊三、五成群聚吃合菜，不受疫情影響。但是《世界日報》報導：「有些知名中菜館以往單日翻桌率至少有80到100桌，這兩個週末，餐廳幾乎沒人上門，整個午餐時只有兩、三桌人，整天算下來翻桌率只有十桌，業績掉子八、九成，幾乎一開門就是在賠錢，苦不堪言。」
Google及附近的工程師每天中午都來山景城的主街Castro吃飯，停車非常難找，去年我有一次轉了40分鐘後只好失約回家。前天星期四中午朋友從他的辦公大樓向下看，整個街道車輛稀少，特別打電話來告知！看來新冠疫情也影響了矽谷主街。
我加州家附近有一住宅租給一家中國電子公司，有時和租客聊天，知道是來自鄭州或深圳的工程師，他們每個房間住一個人，每次中國來往一組人約住四、五週，都是年輕人，他們租了好幾棟這種住宅，因為可以用廚房，很受歡迎，如果來的人多了，就另外加租旅館。最近已經好幾週都沒看到新人來往，房子空著呢！
美國大筆口罩捐贈中國
美國民間團體在各地發起捐贈口罩的運動，據我所知加州主持的有Direct Relief國際救援組織於1月28日首度出貨20萬口罩和醫療設備，FedEx負擔運費。2月7日第二批在矽谷出貨的有25萬個N95口罩、34萬手套和鞋套以及大批外科醫師外袍和設備等，也是由FedEx運到上海，這兩次資金由HP Foundation贊助100萬美元，其他資助的大企業包括：3M、Pfizer、Eli Lilly、Amazon等，其官網有附圖看到它那77個貨盤Pallets。
我又在世界日報上讀到MedShare於2/1/2020首先籌集80萬個口罩送到武漢以解燃眉之急，第二批於2/11再籌集180萬個口罩及8萬套防護服，由UPS免費運送到中國，預計2/14到達上海由上海宋慶齡基金會和上海慈善基金會協助清闗。此次主要是由可口可樂基金會捐贈50萬美元而成。
另外讀到不少北美華人聚居的城市有人呼籲出資捐款，北美慈濟基金會也在各地動員，看來美國民間團體和企業也多出錢出力，共襄勝舉，令人感動。
簡介3M N95口罩
現在全球都設法購買口罩備用，我前兩週特別到矽谷大商店之一Target，看到有個人拿了三、五個3M口罩走過，他告訴到轉角處可以買得到，但到了那裡，貨架己空了。工作人員說，口罩排列在兩處：一在醫療用品類、另一在家庭工具類，現在都沒有貨了。那天3M N95標價$4.59美金，前天我報上讀到南加州有人買到3M口罩花費高達$45美金。
我曾在3M工作多年，有機會參觀過它在中西部的一家大工廠，原來口罩是應用在工業，礦業和空氣汚染等處，後來郤成為重要醫療用品。自從2003 SARS疫情前後，又另外在上海附近設廠供應亞洲區。3M規模很大，產品種類豐富，口罩並非主要產品之一。現任CEO對記者說，公司正在日夜加班生產中。
目前3M N95口罩醫療産品的龍頭，由於品質甚佳，它著名的杯裝口罩最重要的材料是，口罩中間的那一片過濾材料，它是「非織布 （Non woven fabric）」，是化學纖維加上添加劑，製成口罩前這片過濾材料要充滿靜電，又叫「靜電棉Electret」，是微生物、病毒、微粒、空氣污染源吸附的主要功能。如果靜電棉因靜電功能減弱或消散，它的過濾效果就減少了。
品質較差的口罩兩、三個月後靜電就消失30 - 90％，高品質的口罩其靜電棉可以維持10-15年之久，而靜電的效果只消失5%、可以存放很久。但存放的環境、溫度和濕度不宜太髙，溫度和濕度高的地方，靜電會消失得快些。有人用微波爐來消毒口罩，或者用酒精消毒，也許可以消除其他污漬，但是會讓靜電效率降低，沒有了吸附過瀘作用。
一搬平面式口罩也應該有中間的一層「靜電綿（非織布）」，好的平面口罩必須要有效的充電能力和填加適量的添加物，否則效果就不得而知？
如果讀者有興趣認識口罩，可參考 「謝克勤網頁」：『口罩』的空氣過濾原理和使用口罩時應注意事項。連結如下：http://bit.ly/2STx3XW
新冠肺炎所帶來的衝擊
北加州有7百萬人口，2019中國人來灣區全年的消費高達$13億美元，是重要的GDP。灣區尚未有新型冠狀病毒個案，而全美也只有15個病例。但是媒體報導甚多，人心有一點動盪，華資超市也要員工戴手套及口罩，上週末有一個規模甚大的華人演講會，原來準備600人參加，結果只有400人出席。商務人士和工程師們短期都儘可能不去中國，處處都必衝擊旅遊業。
我們有兩家美國朋友準備了半年的遊輪行，要去香港、上海、台灣、日本、越南和星加波等多處，三週來，每日更改行程，最後決定只去基隆和新加坡，但基隆又不讓上岸、終於不能成行，只好取消了這一輩子盼望的旅遊。希望新型冠狀病毒能很快獲得有效解藥。
（本文作者為台灣大學機械系畢業，美國華盛頓州立大學碩士和博士。曾任職美國明尼蘇達州3M總公司主管多年，目前任數家美國公益基金董事及學術社團顧問、並為業餘專欄作家。）
