一月十三日下午六時十五分，水德由辦公室回到家中時，得悉中央黨部電話通知，於下午七時召開臨時中央常會。這突然的電話，水德直覺到可能有不尋常的事情發生，但心裡不敢去想。急忙趕到中央黨部時，已有七、八位中央常務委員在場，氣氛凝重。
七時半左右，由行政院長俞國華常委擔任臨時主席。大家起立默哀三分鐘後，先由榮民總醫院姜副院長報告病情經過，並由俞常委恭讀蔣故總統經國先生遺囑，此時室內哭泣之聲四起。
繼而由俞常委宣佈依憲法四十九條之規定，由李副總統登輝先生繼任第七任總統職位。於是李副總統含淚講話，散會後大家參加李總統宣誓就職典禮，並一起前往蔣故總統經國先生官邸誌哀致敬。
我們於晚上八時半抵達七海官邸。當我踏著沈重的步伐，一步一步走上官邸簡陋的階梯，通過簡樸的通道，看到部份走廊還用來佈置成簡單的客廳及書房。我們瞻仰蔣故總統經國先生的遺體時，看到他仰臥在簡單而整潔的臥房床上，眼淚不禁奪眶而出。他平常仁慈而和藹的笑容消失了，蒼白而安詳地躺著。
我們無法想像一代偉人，在國家面臨極危難的困境中，建設台灣成為今天的經濟繁榮，使我們大家享受均富生活，而他老人家卻在簡樸生活中過一生。
回家後想到那情景，心裡太多感觸，無法入眠。尤其回憶水德自民國六十二年六月第一次謁見蔣故總統經國先生至今，屢蒙耳提面命的情形，猶如昨日，歷歷在目。謹將水德親身之體驗與感受，略述於後，以表達感念於萬一，並為今後水德工作上永遠的精神指標。
一、處處為民眾著想，事事從基層做起。
蔣故總統勉勵工作同志說：「我們永遠跟民眾在一起」。
他在行政院長任內，為瞭解基層、勤求民隱，走遍全省鄉鎮各個角落。有時臨時中途下車與農漁民、勞工等談話，瞭解其生活情形。
水德擔任台灣省政府社會處長時，當時的省主席謝東閔先生，常陪蔣故總統巡視南投鹿谷鄉茶園，在小店喝茶，有時亦在草湖吃芋仔冰，或在小吃店便餐。並經大眾傳播的報導，不僅該店生意興隆，收入增加，而且此地區急速繁榮。
民國六十二年，水德擔任改制前高雄市政府主任秘書，六月間發生前鎮中洲輪渡翻船事件，造成二十四人傷亡。當時蔣故總統正以行政院長身份在南部巡視，特地蒞臨市政府瞭解翻船經過，並指示處理災難工作。
二、照顧需要照顧的人、幫助需要幫助的人。
民國六十四年八月十一日下午六時十分，水德還在辦公室處理公務時，行政院院長辦公室來電話。隔日總統召見，希望水德調升為省政府社會處長。並特別提示：「現在我們一般民眾之生活雖已改善很多，但我看還有許多低收入民眾。今後應積極推動小康計畫，多瞭解低收入民眾的需要，加強照顧需要照顧的人、幫助需要幫助的人。」
水德印象最深的，似乎在五月間的一次常會中，蔣主席拿著一份報紙說：「你們有人說我管小事情，你們看這件事也許是小事情，但我看來是大問題，我們為照顧農民每年編了不少經費，也費了很大的努力，但你們卻為了限制農民買粗鹽，而要他們提示身份證驗證農民身份，這是照顧農民的做法嗎？簡直是擾民！畯怢C年為農民所做的就因為這種做法而前功盡棄，甚至造成農民的不滿。」
民國六十三年，當時的蔣院長視察台北盲聾學校後，交代教育部長蔣彥士先生撥一千三百萬元(動支第二預備金)加速發展特殊教育。由常務次長郭為藩先生籌畫全國特殊兒童之普查工作，並在師大成立特殊教育中心，奠立了今天特殊教育之基礎。
民國六十八年五月一日，蔣故總統在總統府以茶點招待全國模範勞工，他曾說：「……今天我們加強勞工福利措施，最主要的是要幫助勞工置產……。」
同年五月下旬的一天上午，蔣故總統在總統府召見時說：「許主任，本來要你到中央黨部幫忙一起工作，但高雄市很複雜，勞工朋友多，大家都說你去當秘書長最適當，我想你還是去吧！到高雄幫忙高雄市改制的工作，並多照顧勞工朋友。」
水德於民國七十一年四月十九日擔任高雄市長後，他更特別提示要照顧低收入民眾及勞工生活。尤其同年六月十二日在鳳山陸軍官校召見時，特別關心草衙違建戶之改建工作。七十四年初，南部地區久未下雨，幾成旱災，於四月間的常會中連續三週，蔣故總統一再問到高雄是否已下雨。
民國七十四年五月三十一日，水德奉調台北市長至今，蔣故總統屢次召見均關懷勞工、計程車司機之生活及交通警察和清潔隊員之工作。每次颱風後即打電話詢問災情與善後處理，前年颱風過後，他特別問及「電力是否恢復？」。
去年琳恩颱風過境造成台北市郊水患，隔日召見瞭解災情及善後處理，和以後預防措施。每當過年過節也關心民生必需品之供應，如魚肉果菜價格等，對民眾生活的關心程度是一般人所不能想像的。
三、樂觀進取積極奮發
蔣故總統於民國四十一年擔任救國團主任，他不但愛護青年、關心青年，也激勵青年，他勉勵青年人要樂觀進取。水德就深受這句話的鼓勵，因為水德家境清苦，就讀高中二年級開始半工半讀，白天上課，晚上擔任家教，求學過程非常艱苦。就是「樂觀進取」這四個字，激勵了我繼續求學向上的意志。
蔣故總統對青年人之愛護與重視，可以用以下兩件自己的體驗說明。
民國六十六年七月間，蔣故總統參加在陽明山實踐研究院受訓的國建班二期的午餐時，他問我們：「現在教育部建議辦理大專學生就學貸款的服務，但有人主張每校限制百分之二十的名額，有人主張不定限制，你們認為如何？」當時水德建議不宜限制，因為凡是需要貸款的人都應予以幫助。隔日的行政院院會，他提示不限貸款學生的名額。
還有一次他問我現在是否還在教書？水德報告說曾在師大兼兩節課，現在因工作忙，無法授課，他說：「有時間多與青年人談談！」
四、新速安簡、加速都市現代化
蔣故總統非常重視市政工作的科學化與現代化。水德於民國七十四年五月二十二日奉調台北市長時，蔣故總統於常會後召見並提示：市政工作很複雜，必須抱著新、速、實、簡的精神；亦即觀念要新、工作要快、做法要踏實、程序要簡單，把台北市建設成為現代化之國際都市。
他特別強調要加強精神文化建設，因為台北市的物質建設已達現代化，但也造成一些社會問題，「大家要正當的賺錢，還要正當的用錢；大家要規規矩矩，建立富而好禮的社會。」
尤其對台北地區之飲水、垃圾、公害、交通、教育等為民服務的工作，更是屢次提示，有一次曾問及：「翡翠水庫的進度如何？附近的養豬戶及違建應該處理，保持水的清潔。」他更說：「翡翠水庫之地點是我發現決定的。」這水庫已於去年六月三十日完成，並以他所說的「有水之便，當思無水之苦」鑴文紀念。
此外對市政建設方向，亦提示應急速興建行政中心，加強為民服務，開闢公園及休閒活動場所，提倡正當娛樂，整體規畫市政發展，興建大眾捷運系統，邁向現代化國際都市。
五、要為工作而生活、不要為生活而工作。
蔣故總統在行政院長任內曾對所有公教人員說：「要為工作而生活、不要為生活而工作。」「要犧牲享受、享受犧牲。」做好人民公僕的角色。
水德從事地方基層工作二十多年來，深深體驗其意義與真諦。我們為工作而生活是愉快的、是幸福的，我們每天犧牲自己的物質享受、犧牲家庭生活的享受，但當你完成工作時成就感的滿足，就是無限的享受。
而公僕也就是大家的僕人，不是個人的奴僕。我們的服務是公平的，不是特殊的；我們的服務是普遍的，不是個別的；同時我們的服務是有限的，不是無限的。
六、團結和諧、在安定中求取進步。
水德於就職台北市長後，蔣故總統曾指示：「工作雖要新、速、實簡，但不要忘記和諧團結，在安定中求進步的道理，要多與議會溝通。」
水德一直遵昭巴將故總統指示，力求府會和諧，市政處理亦力求在安定中加速推展。所以在處理中正橋下六家駕駛訓練中心佔用河川地，對南港啟業化工廠之勒令停工及善後處理，均未發生衝突事件，皆因事先詳為計畫，始能完成。
經國先生一生為國為民，從未休息，臨終前一天還抱病從公，垂詢中央黨部李秘書長有關常會事宜。一般市民生病時還有養病休息的時間，可是他老人家連休息的時間都沒有。有一天他問我：「許市長，你每天起得那麼早，身體要保重，要注意健康！」可是他即連自己的健康都不在乎……。
去年農曆過年前他召見水德，我一進門他就說：「許市長，我向你拜早年！你工作很辛苦！」有一次他也問：「許太太是否還在教書？」他身負那麼大的國家重任，要處理的事那麼多，還關心水德個人的健康與家庭生活，他老人家真是以家長之心關心每一位部屬和每一位國民。
蔣故總統已離開我們而去，水德謹就身受之訓誨與恩德，於哀傷悲痛的情緒中，表示個人崇敬與哀痛之心意於萬一。
(許水德為台北市市長)
