奇美實業一直是南臺灣最具傳奇色彩的企業之一。它不僅是全球最大的 ABS 樹脂、PMMA 樹脂及導光板供應商，更以創新思維，將產品轉向高質化及差異化，擺脫以量取勝的傳統道路。
「這是最好的時代，也是最壞的時代」若將《雙城記》書中這句經典名言，套用在奇美實業的發展史中，正好是一個最佳註解。
成立於 1960 年的奇美實業是全球主要的塑膠與橡膠材料供應商，主要產品包含：ABS樹脂、SAN樹脂、PS樹脂、MS樹脂、PC樹脂、PC/ABS複合材料、ASA樹脂、PMMA樹脂、BR橡膠、TPE等多種塑膠與橡膠材料。
除了穩定供應塑膠系列及合成橡膠系列產品，奇美實業也研發光電產業關鍵材料，供應導光板、擴散板等光學材料及電子化學品。目前，奇美在三項產品-ABS樹脂、PMMA樹脂、導光板，都是全球最大供應商，2018 年集團營收達新台幣 1,645 億元。
技術高值、產品高質的企業理念
被視為傳統製造業的石化工業，在臺灣工業史中占有重要地位。但在環保觀念提升、原油波動，以及中國、韓國等國家急起直追的競爭環境下，若依照過去埋頭苦幹、以量取勝的方式，只會落得流血經營的窘境，很難找到出路。
奇美實業很早便意識到大環境已然轉變，於是，一方面逐漸朝向高科技、低汙染、技術密集、高價值取向等特用化學品方向發展；另一方面，做為全球主要塑膠與橡膠材料供應商，也同時著手打造綠化與環境友善的製程、配方；甚至從2010 年起推動內部數位轉型，積極導入ERP、IOT等系統，提升製程與管理效率，結合超過50年的技術，成功在挑戰中找到新定位，展現其變形蟲般靈活且生機蓬勃的企業精神。
總經理趙令瑜坦言，臺灣石化產業不能再「以量取勝」，而是要仿效新加坡與荷蘭政府，雖然天然資源不豐富，卻能發揮自己的創新能力，以提升價值的模式，朝向「技術高值、產品高質」方向積極開發高規格產品，強化客戶服務、改良綠色製程，打造品牌價值，才能迎戰競爭對手的成本競爭模式。
新科技問世 加速帶動材料需求
這樣的趨勢，對以 ABS 樹脂為主要產品的奇美實業來說，正是升級轉型的絕佳時機。
從外型亮麗的時尚電動車，到家中日本進口的洗衣機、精密液晶面板、電子通訊產品，甚至醫院使用的洗腎器等醫療設備，在臺灣製造業的歷史進程中全都少不了ABS樹脂的身影。因為ABS樹脂具有強度高、韌性好、易於加工成型的特性，使許多講究輕量、節能的產品，逐漸受到消費者的喜愛，更讓ABS樹脂需求大幅增加。
譬如：奇美自行研發出的 POLYLAC®ABS 樹脂，是現今市場上最多樣化的丙烯腈一丁二烯一苯乙烯共聚合物。透過獨特技術，讓 ABS 樹脂在強度、安定性、加工性上表現突出，增加特殊搭配組合性，可強化品質、染色性及外觀；也經美國及加拿大的安全規格UL及C-UL認證合格，並陸續開發出一般級、高流動級、押出級、阻燃級及耐熱級等多元規格，由於奇美具備獨立開發技術的能力，可以配合客戶各種新用途，開發新品、滿足其需求，因此在市場上極具競爭力。
(圖說：奇美自行研發出的 POLYLAC®ABS 樹脂，是現今市場上最多樣化的丙烯腈一丁二烯一苯乙烯共聚合物。)
敢於嘗試 不安於現狀的研發精神
奇美創辦人許文龍一開始從事塑膠射出品的製作，憑著在高工期間養成的機械專業，推出新奇的產品設計，輔以規格化尺寸，在市場上深獲好評，很快便打下穩固的基礎。
1960年，許文龍率先引進當時稱為「不碎玻璃」的壓克力技術，設立奇美實業，成為臺灣第一家生產壓克力板的公司，並在短短 10 年內，成為世界頂尖壓克力板供應商之一。
1968 年，奇美與日本三菱油化合資成立保利化學公司，推出一系列的POLYREX® PS（聚苯乙烯樹脂）、KIBISAN® AS（丙烯腈•苯乙烯樹脂）、POLYLAC® ABS（丙烯腈•丁二烯•苯乙烯共聚合物）產品。
當時，ABS這種工程塑膠量小、價格又高，很少下游廠商投入生產，多半依賴進口，直到奇美在1985年與保利化學合併後，突破技術難度，大量生產、降低價格，將 ABS 轉成泛用塑膠，因而獨步全球。
其中技術關鍵，在於「連續式生產法」的成功。
早期，保利採用分批式懸濁生產法，只能一批一批進行化合反應；但奇美當時將AS連續生產法，套用在ABS生產上，也就是將高橡膠含量的B-polymer加入AS中混煉，再調節最終橡膠含量，製成ABS最終產品。
透過這種方式生產出來的產品，產能高、成本低、品質好，但需要解決B-polymer的化學重合技術，以及B-polymer的脫水及乾燥問題。
為了解決這兩大關鍵，在化學技術上，奇美透過不斷的研發最終解決重合技術問題；在脫水及乾燥技術上，則捨棄傳統用的遠心分離機，選用橡膠工廠所採用的機械式脫水乾燥法，讓製程得以轉型為連續式生產，大幅提升效率。
秉持著大膽嘗試的創新精神，奇美終於成功開發ABS新製程，並在短時間內突破產能限制，迅速於1994年時達到每年80萬公噸產能，超越美國奇異、德國拜耳，躍居世界第一。
(圖說： 在化學技術上，奇美解決重合技術問題，讓製程得以轉型為連續式生產，大幅提升效率。)
面對產業轉變 迅速轉型加值
到了2010年，全球ABS出現供過於求情況，讓產品利潤受到極大衝擊，使得專注於傳統石化業發展的奇美實業，出現營收與獲利衰退跡象。
為了維持企業成長，奇美實業除了轉向研發電子材料與特用化學品之外，更開始進行企業轉型，包括落實生產流程的環保減廢措施、深耕現有技術的物性改良，投入前瞻技術與材料之探索與開發，以因應未來新科技所需的特殊複合材料。
為了要能不斷研發出能滿足客戶需求的新材料，奇美必須在工廠端保持相當的彈性，一面維持泛用塑膠的大量產能，一面卻也不斷的嘗試新的可能，在錯誤中不斷歸零、再嘗試，並以「快速回應客戶需求」為出發點。
譬如，奇美光學級導光板供應居全球第一，並持續推出微結構導光板與薄型導光板，以因應顯示器薄型化、大型化需求。在LCD面板、觸控面板、半導體等產業中，也研發出光阻、配向膜、濕式化學品等關鍵材料。
在塑橡膠系列產品上，奇美也沒有停下腳步，持續投入高值化研發，推出超耐熱、高透明等新材料。譬如：環保輪胎用橡膠、非鹵防火材料，甚至是5G產業中因通訊技術改變而需要不干擾信號的塑膠手機外殼等，都是奇美在材料創新上的未來方向。
而奇美在製程創新上的努力更是有目共睹，透過配方及產線的設計降低環境負荷，以符合國際上對供應商的高標要求。
趙令瑜說：「讓石化產業變得更友善環境，是業者的責任，我們以『把家搬到現場』的態度管控製程，並以國際規格，在建築物生態工法、工廠廢水回收系統等領域，都堅持要『對得起自己』。」
投入人工智慧 員工職能再升級
擺脫傳統製造業單一產品的僵固，奇美從追求規模經濟到高值化的轉變已然成功，但這不是終點，而是一個起點。
當數位轉型還在萌芽，奇美內部早已行之有年。2010年起，趙令瑜更要求全面導入ERP（企業資源規劃系統），將過往內部紙本化、分散管理的數據與流程串接，以利未來數位化的進程。
2017年，更在公司首度使用 RPA 流程機器人，將10種固定化流程工作，交由機器人處理，讓員工從繁瑣枯燥的工作中解放，轉向投入高值化的工作，更提高製程效率。
但凡是進行過數位轉型的企業都知道，導入系統並不難，難的是如何讓員工也能欣然接受。起初，員工普遍抗拒，「因為他們不知道轉型能幫助什麼，以為自己即將被取代。但當他們發現：這些工具能夠幫助自己把工作做得更好、更快，就能帶動整體員工的自信與士氣，甚至意識到自己能完成更多的事。」趙令瑜說。
譬如：早期導光板品管工作，要由作業員一片一片目視檢查，現在則交由 AI 判斷，快速又能即時確認問題，追溯出問題的產線；又如，在產線上加裝感測器以蒐集數據，當某個產線發生問題時，就可以參考類似產線數據，並即時排解困境，邁向數據管理與智慧化產線。
「AI是奇美數位轉型的重要觀念與技術，藉由人工智慧的導入，對生產、維修保養、管銷、經營帶來快速精準的參考資訊；藉由數位轉型，培養員工不怕嘗試的心態，達到員工思維的高值化。」趙令瑜認為，數位轉型不能以投資報酬率評量，而要著眼於長遠價值，否則永遠會因為害怕虧損或風險而駐足不前，轉型將淪為空想。
奇美實業從早期的壓克力產品，轉型為多元、高品質的各式新材料研發廠商，看準產業趨勢做為自身的轉型軌道，是傳統產業在時代變遷中必須具備的變形能力；在產品之外，奇美更藉由環境友善與自動化的製程，不斷與時俱進，讓員工與流程皆能跟上AI科技的腳步，在60年的基礎上，不斷累積全新品牌價值。
優異的產品品質，加上具競爭力的品牌價值，展望未來，奇美有信心，在充滿挑戰的市場環境中，仍能穩占龍頭地位，與競爭者形成差異化價值，更透過數位轉型，為下一階段的變革做好準備。
（圖說：奇美實業從早期的壓克力產品，轉型為多元、高品質的各式新材料研發廠商。）
ABS樹脂技術簡介
定義：是一種多樣化的丙烯腈一丁二烯一苯乙烯共聚合物
特色：透過獨特技術，讓 ABS 樹脂在強度、安定性、加工性上表現突出，增加特殊搭配組合，強化樹脂品質、染色性及外觀
影響：協助客戶依照產品需求與新用途，開發新品級產品市場
成就：經美國及加拿大的安全規格UL及C-UL認證合格，開發一般級、高流動級、押出級、阻燃級及耐熱級等多元規格
研發困境：過去採用分批式懸濁生產法，只能一批一批進行化合反應。後來採取連續生產法，需要解決B-polymer的化學重合技術及脫水、乾燥問題，採用機械式脫水乾燥法，突破產能限制
