1995年美國Qualcomm公司剛推出了一項無線通訊系統新標準CDMA（Code Division Multiple Access分碼多路進接），陳衛與徐廣涵兩個大陸留學生私下討論，認為他們有實力與Qualcomm一較長短。
這對於一向講求產業自主的中國政府而言，不啻是一大鼓舞。於是在中國郵電部以及矽谷華裔創投業者的750萬美元的初創投資（Angel investment）資金挹注下，在德州成立了Cwill通信，隨後再與郵電部合資的方式在北京成立了北京信威通信公司，開始挑戰世界移動通信業巨頭的任務。
北京信威通信技術有限公司總經理陳衛是重慶大學計算機系畢業，1985年公派赴美國留學，取得博士學位後，曾在美國摩托羅拉幹過部門經理，他與徐廣涵（北京信威通信技術有限公司創辦人）分別致力於無線通訊（Wireless）及智能天線（Smart Antenna）的研究。
中國人的3G標準
在五年的研發過程中，中國曾派出了六十名的工程師，赴美國參與這項第三代行動電話新標準（TDS-CDMA時分同步碼分多址接入）的研發。研發技術成熟後，2000年1月信威將這項新標準技術，移轉給隸屬於信息產業部（原郵電部）的郵電科學院。
除了中國政府的背書外，還需要尋求國際廠商的支持，不過在向各國著名電信廠商遊說的過程中，卻因為易利信、摩托羅拉和諾基亞等，都已經採取了其他標準，而吃了閉門羹。
不過就在國際電信聯盟規定提議新標準的截止期限前，TDS-CDMA標準激起了德國西門子的興趣，雙方隨即簽訂合作協議。
2000年5月5日國際電信聯盟（ITU）大會上正式通過第三代行動電話（3G）的三大主流標準，分別是：由易利信、諾基亞歐洲公司提出的WCDMA、及美國Qualcomm北美公司提出的CDMA2000、和由信威移轉給中國郵電部的TDS-CDMA。
至此中國行動通信技術已足以與歐美國家分庭抗禮，儘管陳衛認為，第三代行動電話技術及市場都還不成熟，但可以肯定的是這項技術，將使信威在未來隨著市場發展，坐收專利權利金。
信威這家具有「矽谷血統」的合資公司，終於獲得在中國市場立足的保證書，而以SCDMA（Synchronous Code Division Multiple Access同步分碼多路進接）無線接入系統為基礎的相關研發成果並且正式進入商轉階段。
信威自行研發的主要產品SCDMA無線用戶環路系統，主要運用在便攜式電話（一種類似PHS的小範圍的無線通訊）、無線無源可移動公用付費電話、用戶固定台、無線基站等產品上。
便攜式電話將成主流
陳衛表示，便攜式電話，具有行動電話的功能，卻只需要一般市話的費率，將成為中國大陸通信市場的主流，並改變目前大陸行動電信市場的結構。他估計，大陸全年將有140億人民幣的市場空間。
一直到去年，信威相關產品都還停留在試驗及入網階段，仍處於虧損狀態，今年營收已有2.5億元人民幣，將可損益平衡。陳衛保守預估，明年信威的營收將增加至30億元人民幣，爆增十多倍，占便攜電話市場的30％。信威總經理陳衛說，「我最近每天電話接不完，每天的主要工作就是和客戶簽合同。」
北京信威通信技術有限公司最近緊鑼密鼓為上市工作做準備。3月8日與AIG、高盛、Vertex、Cisco等投資銀行、創投業者舉行投資研討；3月9日完成股份制改造，北京信威通信技術股份有限公司正式成立。北京信威總經理陳衛說，「北京信威將在今年第四季在香港創業板上市。」
目前北京信威公司是由郵電部控股的大唐電信、美國信威（Cwill）合資成立的公司，大唐電信控股55％，美國信威持股30％，其餘則是員工持股及部分風險投資的股份。
陳衛表示，中國目前還正在從計畫經濟向市場經濟轉軌，北京信威的運作，其實是在政府資源基礎上，與效率低的政府機構合作，建立起合理高效能運作。他說，技術本身並不困難，困難是如何在中國這個還不健全的市場下，建立一個商業模式。
因此在公司管理上，陳衛採取美式作風。以高於一般外商的行情聘用員工，員工並享有股票選擇權，及高額的研發獎金。但每周工作六天，每天從上午八點半到晚上八點半。
陳衛表示，大陸優秀的人才很多，但在電信這塊新的領域裡，有經驗的人才畢竟有限，為留住人才，避免外商挖角，必須採取非常手段。
北京信威這家有著美國「矽谷血統」的中國公司，經過五年在中國市場的運行，終於將在香港上市。
陳衛表示，由於大陸資本市場的運作還不夠健全，風險投資沒有退出機制，在1995年以前，根本沒有真正所謂風險投資（台灣稱做創業投資）。他說，「信威的成功，象徵的是我們找到一個風險投資可以在中國運行的商業模式。」
陳衛說，當初在美國創業時，透過研究教授認識了在矽谷甚具名聲的創投家陳五福，並獲得陳五福及中經合創投資金的挹注。他說，「陳五福是一個理性（reasonable）的人，他在創業上給了我們許多的建議。」
陳衛表示，當初毅然返國創業，主要是受到台灣十年前的經驗影響。他說，「大陸的科技產業發展正在走台灣十年前的路，台灣現在就是大陸的未來。」（蕭維文、江逸之）
