由於台灣就業發達，尤其是理工科系，一畢業就到電子公司上班，可取得大量股票，科技界人士開始擔心：如果留學攻讀理工科系的人數減少，會不會影響日後台灣科技產業發展？
其實不然。
10餘年來，台灣留學總人數大幅增加，雖偶有減少的情況，但大致維持穩定成長。教育部國際文教處統計顯示，我國主要留學簽證人數自1988年的8178人增加至2000年的32855人。
但若以比例觀之，則大不如前。依2000年中華民國教育統計與我國主要留學國家簽證人數統計表計算得知，1988年出國留學者占大專畢業生人數8.15％，在國內深造者占5.34％，如今選擇在國內念研究所的大專畢業生比率為7.25％，負笈海外者下降為3.54％。教育部高教司司長黃碧端曾表示，「這並不是個好現象，因為國外的學術水準比台灣好，而且留學能培養年輕人獨立自主與冒險精神。」
留英人數攀升
過去台灣科技產業成長主要源自於留美的理工人數多，而這些人又在美國科技公司歷練一番才回國，對竹科有很大貢獻。但是最近留美人數減少，是另一隱憂。
美國國際教育研究所統計結果發現，台灣留美學生人數至1994年達到高峰，往後卻逐年減少，由37580人下降至去年為29234人。
過去留美學子幾占所有台灣留學生人的90％以上，然而由2000年我國學生赴海外留學簽證的情形可知，前往美國的學生人數雖仍位居第一，卻僅占48.7％弱。教育部國際文教處處長李振清分析，統計數字中可以看出，我國留學生總數並未減少，不過留美學生人數自1995年後顯著下滑。
留學生總數維持穩定，但是留美學人減少，其他學生都到哪些國家去了？為提升國內的經濟和文化交流，歐洲各國努力招攬外國學生，加拿大、紐西蘭和歐洲成為留學新去處，留英人數更是逐年攀升。教育部國際文教處資料顯示，自12年前至去年，我國以學生簽證赴英留學人數由49人增加至8576人；赴加留學人數從15人增加為2159人。
1995年後，台灣留學英國人數明顯增加。美加留學顧問中心總經理叢蓓明指出，1994年美國在台協會新官上任，刁難學生留學簽證的核發，成為台灣學生留學英國人數直線上升的轉捩點。和通創投投資副理陳怡如在1993年負笈英國，當時50、60位大學同學中，雖有一半出國深造，但只有3人留英，她記得，「1995年後，留英的人才開始變多。」
留美人數減少不僅肇因於台灣學生轉向其他國家，也受台灣教育和就業市場變遷的影響。
台灣工業發展，經濟繁榮，學術水準提升，各大專院校廣設研究所，就業機會亦增加，學生不需費大量成本出國，故留學生比例下降。
國內高等教育質量俱進，國人擁有更多選擇。依2000年中華民國教育統計結果，78學年度，台灣博碩士研究生共29549人，至88學年度止，大專院校校數已增至141所，其中並設有研究所1126所，博碩士研究生67233人。而台大畢輔室於88學年度（1998年6月至1999年9月）對大三學生所做的問卷調查顯示，國內進修為優先之考慮。
早期國內的實驗室、設備和師資都不足，20年來已今非昔比。台大電機工程學系系主任王維新舉例，大約在1980年至1985年間，電機系有個政策，凡在國際上發表一篇論文就有1萬元獎金，當時只有5、6位教授領到。之後投稿國外期刊並獲刊登者愈來愈多，獎金制就取消了。現在於國外著名期刊發表論文的比率已與國外知名學府相當。王維新認為，「好的武士要有好的寶劍，因此寶劍贈英雄；好的人才也要有好的設備和環境。」
經濟突飛猛進，就業環境改善，國人觀念亦有所變化。聯華電子行政長郭耿聰指出，由於實際社會經濟環境變遷與影響，造成價值觀轉變，過去出國留學是為求更好的生活，現在除非個人想滿足成就動機，否則會覺得不用花這麼大的機會成本出國留學，轉而讀國內研究所，並與企業界保持接觸。
台大電機工程學研究所畢業生鍾永哲表示，教授、研究生與企業界合作計畫，研究生可以將計畫做為畢業論文，企業界亦利用機會延攬優秀人才，雙方互蒙其利。
國內念研究所好處多，學費便宜，且在自己熟悉的生活環境中學習，學長姐和學弟妹間還可以相互提攜。政大企業管理學系碩士班畢業生游舒惠覺得，政大企管所的師資和課程都很不錯，因此選擇在國內念研究所，不僅對國內產業界較瞭解，還可經營同學、老師和學長姐的人脈關係。政大財務管理學系碩士班陳同學認為，土碩士不僅在就業上有利，日後若想進入學術界，還是可以到國外攻讀博士學位，「在國內念碩士是進可攻退可守，」陳同學比喻。
MBA最熱門
環境變化與產業變遷也產生了不同的熱門科系。近10年來留美科系以MBA（企業管理碩士）最為熱門，其次為資訊工程和電腦。由學術交流基金會針對留美學生的問卷調查發現，自1989年起，攻讀MBA的留學生比例開始超越資訊工程，1992年後更加一枝獨秀，領先修讀電腦和資訊工程2個領域合併計算的留學生數。1998年美國在台協會統計結果得知，台灣留學生攻讀MBA者占其負笈美國學生總人數的33.5％，選擇資訊工程者約23.2％。叢蓓明形容，「近10年來MBA最熱門，簡直是壓倒性的勝利。」
資訊工程和電腦2科系多年蟬聯最熱門科系。叢蓓明剖析，這2個科系接觸電腦和寫程式的時間較多，討論課程相對較少，故成為英文較弱的亞洲學生最愛，且中國人邏輯性很強，和電腦程式接近。
MBA取代資訊工程和電腦成為新寵。學術交流基金會執行長吳靜吉表示學生選擇科系反映社會趨勢，國內外皆然。由學生報名美加留學顧問中心GRE和GMAT2種課程的人數明顯得知，補習GMAT的人數足以抗衡、甚至超過GRE的人數，而只有攻讀MBA的學生需要GMAT測驗。叢蓓明指出，MBA熱門是近10年的事，由於社會形態的改變，大家都覺得賺錢很重要，而取得企管碩士也較容易獲得工作機會。
留學觀念與現象的改變日後可能衝擊台灣產業發展，國內應加強國際人才交流。
留學生比率下降影響整體學術發展和國家競爭力。國際文教處統計資料顯示，1999至2000年出國學習語文者增加1％，然而碩博士留學人數減少1.5％。李振清認為，全世界走向教育國際化，但是隨著經濟繁榮富庶，台灣的腳步緩和了下來。為了提升國家競爭力，年輕人應多到國外追求更高深的學問，拓展國際視野與國際觀。「全世界培養博士和博士後研究人數第一的是美國，然而台灣留美學生卻減少了，不禁覺得憂心，」李振清說。
美國仍執世界之牛耳，多方學習有助國家發展。科學工業園區管理局局長黃文雄表示，美國在學術、制度、科技發展和創新能力方面都是世界最領先的國家，當初3600多位絕大部分從美國回來的歸國學人，在科學園區創立了100多家公司，頗有母雞帶小雞的作用。現在留美的理工科系人數持續下降，長期而言對國家科學技術發展可能不利，「令人有點擔憂，滿可惜的，」黃文雄強調。
「留美學人減少絕對是個憂慮，」華宇電腦產品管理處副總經理薛維中說。然留學國家多元化也有助台灣進軍國際市場，他以目前當紅的電信通訊為例，「我們需要一些歐洲學成歸國的人才。」
企業管理成為最熱門科系，然而必須結合其他專長才能有所發展。薛維中看過美國一則報導，全家3人都是企管碩士，卻只能在超級市場當服務員。「學習管理應搭配另外的專業，光會管理不懂產業沒有用，」他指出這個案例帶來的啟示。
國外工作經驗對台灣產業經濟幫助大。黃文雄認為，國外工作經驗很重要，國際的人脈對將來的業務也很有幫助。台積人力資源處處長王冠軍指出，在美國工作一段時間，除學識外也在專業領域中有一番歷練者，比起只拿到學位就回國就業者，「格局大不相同。」
開放國際人才來台交流，並實施派外學習是不錯的配套措施。台灣生活、工作和學術環境進步後，留在本地學習和發展者自然大增，黃文雄表示，可以請國外專家來台客座，增加交換學生和國際會議的參與，公司也可派員出國受訓與工作，並開放國際人才來台，加強國際交流。
培養國際觀人才
教育系統栽培的人才最終須為企業所用，企業界一致反映，無論國內或國外的畢業生，能力好壞才是企業用人的先決要件，而今日台灣邁向全球化，語言與國際觀都是一種plus（加分）。
是否獲得晉用完全取決於實力，敘薪依教育程度而定，同等學歷不因取得學位的國家不同而有差別。聯華電子與台灣惠普公司在用人判準上，都以應徵者的價值體系是否與公司文化相契合，及能力是否符合要求為主。台灣惠普公司人力資源處人員招募經理曾馨慧表示，主要看個人的內涵來評判是否適用，「能力才是最重要的，學歷只是參考。」
留學生的語言、國際觀和獨立思考能力較突出。王冠軍認為，台灣是海島型經濟，企業和國家都必須全球化，擁有國外經驗比沒有好，培養自己的國際觀在全球化和國際化方面才容易上手。仁寶電腦行政管理處副總經理卓正欽指出，平均而言留學生較能清楚表達主張和想法，在創造力和創新能力比較有sense（感覺）。
無論在何處求學，唯有扎扎實實用功，並開展國際宏觀視野，才能符合現代地球村的要求。曾馨慧建議，就業後也有許多培養國際觀的機會，增加國際歷練，使視野更廣闊，不只是求學階段的功課。
經濟不景氣的寒風，亦吹向高科技業，世界大廠頻頻精簡人力，新竹科學園區許多公司也凍結人事，謀職不易的當下，危機未必不是轉機，也許目前正是出國留學，充實自我的好時機！（林婉蓉）
