每年三月底到四月中旬是美國首府華盛頓特區櫻花綻放的時節，數千株櫻花樹驕傲地迎接來自各地的賞花人潮。
除了賞花之外，還有各種相關藝文活動可以參加，為期兩週左右。
活動最後一天壓軸是場街頭派對Sakura Matsuri。第一屆 Sakura Matsuri 早在 1961 年舉辦，50多年來已成為美國最大的日本文化慶典活動，可以吸引大約四萬人次訪客前來同樂。主辦單位是 1957 年成立的日米協會 The Japan-America Socieity of Washington DC，協會的宗旨是文化交流並促進美日兩國人民友誼。
很久以前免費參加，現在要買十塊錢門票，人潮反而更多了，可見越來越受歡迎。一入場耳邊就飄來日本傳統音樂，原來是來自沖繩的精彩歌舞表演。
這個樂團叫做 KPM （Kiwi& the Papaya Mangoes），混和日本傳統樂器和西方樂器，樂風屬 World Music，美聲中多了創意。他們的臉書上說團長是哈台族，蜜月就是在台灣，也在台灣演出過。
日本武術的一種：杖術。這位示範的女子長的好像金像獎影后海倫米倫 （Helen Mirren）。
吃吃喝喝當然是慶典重要的一環，現場有個類似德國的 beer garden，可盡情暢飲日本啤酒。
或可品嘗清酒，更貼近日本傳統飲酒文化。
還有不少賣玩具和飾物的攤子。
個人覺得街頭派對裡最有意思的活動是觀察來來往往的人群，平常絕對看不到的美國眾生相。
一些美國人這天想盡辦法讓全身上下充滿日本味。
但有些扮相實在讓人莞爾。雖然突兀，也蠻可愛啦！
喜歡玩 Cosplay 的美國人也全員出動，打扮毫不含糊，像是直接從動漫走出來。
根本是提前過萬聖節嘛！
雖然韓國 Kpop 是目前最走得出亞洲的新興潮流，日本文化的影響力仍不容小覷，喜愛的大有人在。
既然精心打扮就要大方的把成果分享出去，拍照來者不拒。
櫻花綻放期頂多一個星期左右，又容易因為氣溫變化比預期稍早或稍晚，如果不是剛好住在附近，賞櫻很容易撲空。如果你剛好錯過華盛頓綻放的櫻花，不妨上網找找相關慶祝活動，例如這個歡樂的街頭慶典，絕對讓你從傷心變開心。
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