從民國七十二年起，台灣出現「大家樂」這個名詞。它起源於何地，說法不一，但源自台中市的傳說最盛。
「大家樂」沒落了？
四年後的台中，「大家樂已過時啦！」一位駐台中的報社記者表示，「我們只在愛國獎券開獎前後才報導，平時都不炒了。」
目前在台中也很難看到寺廟前求「明牌」萬頭鑽動，或聚眾公開在獎券行簽賭的熱烈場面。難道大家樂在台中就如一位國中老師所說「已到強弩之末」了嗎？
相反的，有市民指出，大家樂聲勢未衰，只不過「化明為暗」。
大家樂場面較冷淡的原因是，時間久了，許多賭迷不像剛開始那麼興奮、衝動。那些動輒簽十萬、百萬新台幣的「大腳」，能輸的也已輸得差不多了。
警察也抓得比較緊，賭迷不願「曝光」。他們都以電話聯絡，簽單上也都以姓氏、名字中的一個字、綽號，或「錢」、「運來」、「旺旺」等吉祥字眼代替姓名。
「組頭」看到陌生人，除非有熟人引介，否則絕不給簽，因為「怕對方是調查局派來的」。大組頭的行動更加隱密，簽賭場所常更換，有好幾道門，並用電眼或狼狗監看，使警察取締時備感困難。
三歲小孩都知道
究竟台中市有多少人玩過大家樂？有人估計「四成」，有人猜「六、七成」。一位市民指出，大家樂知名度高，連三歲小孩都知道。
從小學生到老年人，從不識字到博士，包括教授、老師、警察、法官、公務員、記者在內，都在玩大家樂。
一位消息靈通的賭迷聽說，有位四年級的小學生在班上做組頭，以每支十元給同學簽，結果被老師發現。一位國三女生跑到一間據說很靈的小廟睡一晚，希望鬼神給她指點。
「貪」是人性的弱點，很少人能克服，這是大家樂風靡的主因。一位矮小的中年男士從西褲口袋中掏出一疊愛國獎券，很認真地說：「我很愛國，每期都買一千多元，可是只中過兩百元。」而大家樂有較高的「投資報酬率」、「免稅」、可以「自己選擇號碼，封牌前還可改牌」，終使「公營」不敵「民營」。
生活有「寄託」
「賭」有傳染性，且像菸癮一樣，染上就很難戒掉。一位省政府的職員有朋友做組頭，他先是抱著捧場的心理簽幾支，結果欲罷不能。剛開始他太太還反對，後來也加入了行列，因為「看到我大哥簽中了十幾萬」。
許多人都說大家樂使他們的生活有「寄託」和「樂趣」。就算這次輸了，下次還有希望，日子容易打發。一位學校職員說：「自從有了大家樂，我才知道什麼叫歲月如梭。」
玩的人也沒有犯罪感，一位記者認為，「和買愛國獎券、打麻將沒什麼兩樣。」一位家庭主婦說：「這是大家歡喜甘願，政府管那麼多幹啥？」一位菜販覺得，「連警察都在玩，為什麼阮不能玩？」一位木工用很誇張的表情說：「玩大家樂是正當娛樂，因為號碼都是政府搖的，不會作弊。」
大家樂已成為一種「新興娛樂」，改變台中市民的生活。大家見面不問：「吃飽沒？」而是「你簽幾號？」或「有中嗎？」
成為談話資料
這項被政府認為非法的活動也是街坊鄰居、親朋好友談話的資料。
一一六三期愛國獎券開獎的第二天，幾位朋友聚在一起，一位鐵工廠老闆很懊惱地指出，他簽一二、一三、一六、一七、結果出了一四和一五，他用力拍了一下桌子說：「實在有夠衰，」惹得大夥哈哈大笑。
簽中「八四」的司機也趁機發表心得。他的靈感來自籤詩中的「田」字：「右邊兩個口看起來像8，一共四個口，所以簽八四。」他太太笑嘻嘻地補充說：「這個籤詩有時實在很靈，」說著她拿出幾張過期的籤詩，挑出那些曾中獎的，一一加以解說，來印證她的話。
籤詩屬於「神明牌」，是些小廟提供的詩句或圖案；另一種是乩童的暗示，他隨便講一句話，大家樂迷就回去推敲半天。其他像作夢(夢到兩隻狗，就是二九)，用公式及電子計算機算出來的「公式牌」或「電子牌」，朋友告知的「消息牌」，甚至八卦、紫微斗數、車牌號碼、香灰的痕跡、跌倒的姿勢都派上用場。
每期傳說的明牌不下數十種，有些籤詩的圖案可以拼出一到九任何一個數字，就看賭迷如何解釋。一位從不簽大家樂的少婦冷眼旁觀地說：「猜中就是明牌準，簽不中就是自己笨。」
影響作息
從求牌到開獎過程明顯影響賭迷的作息。一位家境寬裕、子女有成的中年婦女提起大家樂如數家珍。她除了把報上歷期獎券開獎號碼剪下裝釘成冊外，還備有電子計算機、農民曆，經常捧著這幾樣東西「鑽研」。也有人一到晚上就跑到廟裡求神問卜。開獎前後緊張得吃不下飯、睡不著覺的更大有人在。
有人因簽大家樂無心工作，「中了太高興不想做，沒中沒有心情做」。許多營造業及小工廠，每逢開獎日，員工自動休假，或是老闆與員工一起「同樂」。一位能說善道的電器行業務員靈機一動，以提供明牌來拉近與顧客關係，他說：「不中交個朋友，中了來給我買電器。」
「幾家歡樂幾家愁」正是開獎後的寫照。簽中的人眉開眼笑，「槓龜」(一支都沒中)的人唉聲嘆氣。有人想發大財，賭注愈下愈大，終至欠債累累而「跑路」；也有人生意失敗因簽中大家樂而翻身。
一位連中九次的佛教徒直說，他平時行善，所以仙佛才會保佑他，「阿彌陀佛，這是人助、天助。」一位計程司機則「槓龜」十幾次，已經不再簽了。他一邊駕駛、一邊嘆口氣說：「我認命了，沒有偏財運，還是安份地開我的計程車吧！」
台中的消費市場也因大家樂發生變化，寺廟、乩童、銀紙、餐飲、文具行和賣電子計算機的行情看好。職業賭場的生意卻因此一落千丈。
有的寺廟問明牌還要先繳掛號費。如果明牌準的話，一傳十、十傳百，寺廟的身價暴漲。一位常跑寺廟的賭迷指出，答謝的香油錢十分可觀。他形容「準三次夠吃一生」。
在文具行買得到預測每期獎券中獎號碼的名籤快報，以及現成的大家樂空白簽單和包獎金專用的紅封套，封套上還印了「恭喜發財」四個字。
在大家樂風靡台中的過程中，還出現許多表裡不一的奇特景象。
一家不辦大家樂(不提供明牌)的小廟牆上，貼了一張說明「大家賭」(大家樂)種種壞處的印刷傳單，末尾附註「嚴遵蔣總統指示戒除不良大家樂」一行字，但賭迷中獎後的捐獻仍照收不誤。住持的說法是：「這是信徒要送給神明的，我們沒有理由拒絕。」
表裡不一的奇特景象
在市面銷售的籤詩明明是供賭迷使用，每張上面卻都印著「供購買愛國獎券參考，恕不負責任」或「切莫用於簽賭大家樂」幾個字。
一位曾當選傑出教師的國中輔導主任，本身是個大家樂迷，卻勸導學生不要簽大家樂。
按規定，簽賭的警員如被發現，要記過免職。在台中市警察局裡，受訪的警員，一個個聲音瞭亮地說：「無論任何人玩大家樂，我們都要依法取締。」私下一位警員即估計，同仁間有百分之六、七十都玩過大家樂。他說：「自己當警察還怕被取締不是很可笑嗎？尤其在自己轄區更不可能。」不過他倒很擔心有人直接往上頭檢舉，「如果擺不平受處分，就倒霉了。」
目前警察取締重點擺在組頭，因為簽的人太多了，也很難找到證據。一位組頭被佈線的警員逮個正著。他在警局等待交保受訪時仍當警察的面實話實說：「以後不再當組頭了，風險太大，可是簽還是會簽啦！」
人心變了
台中市從今年七月起加強取締大家樂，每期都取締五、六十件，但是否能達到嚇阻的效果，連警察都沒有把握。一位警員說：「這就像洪水，我們擋不住，只能盡人事。」一位汽車行的經理感慨「人心變了」，什麼都用金錢衡量。對員工玩大家樂他無奈地說：「只能勸導，強制不會有用的！」
究竟大家樂在台中下一步會日漸消失，還是維持不墜？很多人的看法是「恐怕連神明都很難預料」。
