從台灣回到紐約租屋處，接到房東寄來的一封信：今年下半年的新租約，租金將上漲20％。
沒有理由，沒有解釋，紐約曼哈頓就是這麼一個炙手可熱的地區。因為你不願租，後面排隊等著租房的不乏其人，若要重新找房子，又得另外支付一筆年租金15％的仲介費。
根據統計，75％的紐約客選擇租房，而紐約曼哈頓2014年平均月租金是3千8百美金。不只東岸，美國西岸的大城市近期租金漲幅也不遑多讓，如HBO 電視影集《矽谷》劇中男主角所說： 「如果一個月花3千美金，在舊金山只租的到一個小洞 。」
如果不願租房想要買房呢？在曼哈頓，即使有一百萬美元預算，也只能勉強在哈林區或上城買個棲身之地，絕對談不上舒適或豪奢。在舊金山，高科技公司如 ：Google、 Facebook、Apple 、Twitter 帶來的新貴員工，每年平均所得約十萬美金 ，但是連他們都不一定能負擔得起舊金山市面上的房價， 更何況公立學校教師或是消防員等一般受薪族群？去年舊金山40％的房子以現金直接交易，臉書創辦人祖克伯就曾看上舊金山房子，搶購方式竟然是：派人直接敲門送給屋主他開出價錢的兩倍現金。
貧富不均造成的居住爭議，已經成為世界各大城市政府的燙手山芋。倫敦，2013 年一半以上的頂級房產都非本地人擁有，而由外國投資客購買。紐約客平均41％的收入全花在租房，許多退休的65歲年長老人因為租金上漲而居無定所，退休金全部繳交租金還不夠用。台北的房價所得比全球第一，年輕人要15年不吃不喝才能買房。
各國政府如何因應? 應該採取什麼樣的解套措施？近年來倫敦的豪宅房屋稅不斷提高，政府尤其注意公司行號名下購置的房屋：明年4月起，倫敦的外國投資客如果要賣房，也必須繳交資本收益稅。舊金山政府則設法研發新建高樓案，試圖提供23％的貧窮居民負擔得起的經濟適用房 (affordable housing)。紐約市白思豪新政府在未來的十年內，經濟適用房總數將增加為20萬戶，比之前彭博政府的12年計劃還增加3萬5千用戶。中國大陸採取只有使用年限無所有權的政策，台灣政府在大台北地區推動社會住宅，用合理租金幫助青年租屋，也完成1萬戶合宜住宅和「青年安心成家方案」 零利率貸款等， 都是有效緩和爭議的方法。
均富是民主國家的理想，貧富差距懸殊卻是世界經濟的未來趨勢；居住爭議只是貧富不均造成社會問題的一環，其他更根本如教育資源分配，醫療資源的運用，世代交替老年人的福利制度，不僅台灣社會，也是美歐社會正努力面對的課題。也許關注社會議題的年輕人與政治人物們，多角度觀察其他國家政府政策，或能解決台灣和全球正面臨的困境，讓各大城市最終能如詩人杜甫千年前所寫下的理想：「 安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏 。」
