什麼是創業家的精神？對台北科技大學校長姚立德而言，所謂的創業家精神，就是「勤動手，肯吃苦」。
根據統計，在所有上市上櫃公司中，有10% 的老闆為北科大畢業，中小企業更是不在話下，光寶集團董事長宋恭源、億光電子董事長葉寅夫、和碩聯合科技董事長童子賢皆出自北科大。是怎麼樣的環境、文化，讓北科大的學生對創業這件事這麼有熱情？
姚立德認為，北科大鼓勵學生「動手實作」的校風是主要原因，就連姚立德自己也深受影響。當時姚立德捨棄建國中學而就讀台北工專（北科大前身），就是因為他發現比起理論，自己更喜歡捲起袖子動手做，就連學校所要求的勞作，他也往往比別人做得更多，在考量興趣與性向之後，他毅然跳脫當時升學主義盛行的風氣，選擇心之所向。
自造精神在知識經濟時代發生，在北科大，遇到問題就先動手實驗，在一次次的嘗試中摸索答案，充滿自造者（Maker）的實作精神，正是創業家最重要的特質。姚立德分析，北科大要求每系選出至少5 門核心課程作為實驗課，並配備與業界同步的設備，每年還為學生尋找符合專業的實習機會，就是為了讓學生回到地球表面，與產業密切接軌。
此外，為了將創新創業的傳統發揚光大，北科大還首創「創新創業學程」，將過去學長姐口耳相傳的創業經驗，轉化成為有系統的課程。在「企業講座」課程，曾邀請奇異、瘋狂賣客、Pay Easy 等創新公司主管前來現身說法；「創業管理」則教學生撰寫營運企畫書，並實際參與創業競賽；而遠赴史丹佛大學取經的「設計思考」（Design Thinking）更是大受學生歡迎。
這些課程的最終目的，其實不一定是要讓學生真的創業，而是讓每個學生都具有創業家思維，懂得發掘問題，並提出解決問題的整合性方案；遇到失敗，也能夠愈挫愈勇，從中學習。
「在知識經濟時代，擁有知識與能力，將比文憑更加重要！」姚立德認為，台灣已經走過文憑吃香的農業、輕、重工業年代，文憑已不能代表一切，依隨自己的興趣與熱情，發展屬於你的知識與能力，才能夠在知識經濟時代脫穎而出！
