眼見你所愛的人一天天失去記憶與智力，那是多麼令人心碎的感覺？在電影《我想念我自己》（Still Alice）中，事業有成、家庭美滿的主角愛麗絲罹患早發性阿茲海默症（俗稱失智症），她失去引以為傲的語言表達能力，忘記了女兒的名字，不記得自己最喜歡的冰淇淋口味，連在家中都找不到廁所，只能難堪地尿在身上，失去生活獨立能力。
對於設計師姚彥慈而言，這不只是電影的情節，而是殘酷的現實。眼見最愛的外婆因為阿茲海默症，一天天失去生活自理與溝通的能力，連最簡單的進食行為都變得那麼困難。
「當你看到外婆變了一個人，家人也那麼辛苦，真的會很努力想做些什麼來幫助他們。」姚彥慈設計出「Eatwell」餐具，讓阿茲海默症患者也能輕鬆進食，看似簡單卻細膩的設計，勇奪2014年史丹福長壽中心設計競賽（Design Challenge）首獎。
有人說，失智症是一種最公平的疾病，無論人種、貧富貴賤，65歲以上患病的機率高達5%，即每20位老人中有1人罹患失智症，80歲以上更是高達20%。在台灣， 失智老人正因高度老齡化而快速增加，超過15萬人患有失智症；而內政部調查顯示，目前仍有80％的失智症長輩隱藏於社區中未被發現。
「這是一個重要，過去卻很少人重視的議題，」姚彥慈希望從自己開始，透過設計來幫助阿茲海默症患者找回生活自理的能力，並降低照護人員的負擔。
設計的原點：找到需求點
大學念的是社會學及日文，姚彥慈卻一直有個設計夢，所以她在畢業後前往舊金山藝術大學進修，從頭開始學習畫圖，摸索設計軟體，也學著在工廠親手做出實體模型。
在舊金山藝術大學，每個人都要針對自己感興趣的題目提出畢業專題，當時姚彥慈第一個念頭，就是想用設計幫助外婆，以及其他阿茲海默症患者。但是這個熱血的想法，卻遭到許多質疑與挑戰。
「老人議題已經很多人做過，但一般人根本分不清楚一般老人和失智老人的需求有什麼不同，也很難針對失智患者設計產品，」姚彥慈分析，銀髮商機在全球都非常受到重視，從幫助行動不便患者的輔具，到監控老人身體各項健康指標的穿戴式科技等產品，都已經非常多元且成熟。
但是如何改善失智患者容易扣錯扣子的問題？如何幫助他們逐漸自理生活中的食衣住行各項需求？這些看似簡單基本的問題，卻一直少有人提出解決方法。
姚彥慈花了一年半的時間，除了研究蒐集相關資訊，也實際到老人中心和療養院當義工，觀察並發掘失智症患者的需求；此外，她也積極從日間成人照護中心的職能治療師、護士社工、以及患者家庭身上汲取各種專業知識，「我希望設計出實際能幫助他們的產品，而不只是美觀時尚的作品。」姚彥慈說。
從2010年開始研究，到2014年做出樣品，並拿到史丹福的設計競賽首獎，4年多來，姚彥慈將全部的心力放在Eatwell的設計與改良，即使最愛的外婆已經過世，「但是我知道，我身上背負著許多人的期待，世界上有這麼多人需要這個產品。」姚彥慈激動地說。
通用設計，找回患者獨立尊嚴
乍看Eatwell，一個托盤、一只碗、兩個杯子、兩支湯匙， 除了顏色鮮豔繽紛，好像沒有什麼特殊之處，「其實一套Eatwell 餐具，至少包含了20個設計點。」姚彥慈說。
為什麼許多失智症患者總是拒絕用餐，或是吃得非常少，每吃幾口食物就會散落滿桌？一般家庭的照顧者常忽略疾病對人的影響，總覺得吃東
西這麼簡單的事為什麼也做不好。
姚彥慈解釋，其實失智患者會有視覺障礙，以及對距離的偵測障礙，市面現有餐具對他們而言，其實並不實用，她從第一線的田野觀察中蒐集問題，再透過設計一一解決。
光是餐具的顏色，就大有學問。根據波士頓大學研究，鮮豔的顏色可刺激患者多食用24% 的食物，以及80% 水分，姚彥慈透過紅、藍、黃等繽
紛色彩的對比，來刺激患者食慾。
而看似普通的兩個杯子，除了設計橡膠底部避免傾倒，另一個杯子的柄延伸到桌面，不只可以增加支撐力，也適用於關節患者拿取；杯子內部
的高低差設計，讓吸管可以自然地固定，讓使用者可以輕易喝到水。
此外，為了方便使用者舀取食物與湯品，姚彥慈讓盤子和湯匙的弧形彼此吻合；碗的一側則呈直角設計，防止使用者直接將食物撥出盤子之外。就連托盤，也貼心地設計可以綁住圍兜，接住掉落的食物，避免衣物沾染汙漬。
考量細膩的通用設計，不只方便使用者進食，讓被照顧者盡可能地獨立使用餐具，維持並鼓勵其自主性，另一方面也減輕照顧者的負擔。評審
之一，美國最大的療養院失智症部門負責人 Juliet Holt Klinger 在頒獎時忍不住給姚彥慈大大的擁抱，「終於有人從使用者的角度來發想，設計了他們可以用的餐具！」
在她旗下有6500 個失智病人，光是餵他們吃飯、清理善後就需要動用大量人力，卻始終找不到解決之道。
扎實的研究與觀察，姚彥慈非常了解目標使用者的需求，她將用餐中出現的問題一一拆解，透過設計去解決每一個看似微小的細節問題，連貫
起來，就可以讓使用者的進食行為更加順暢容易。
為社會而設計，提出解決方案
設計，不只是單純為產品創造價值、讓品牌形象加分，更重要的是提出一個解決方案，不只能服務金字塔頂端的少數，更能夠解決生活中各式
各樣的問題，這才是設計的初衷。
姚彥慈看到許多「錦上添花」型的設計，概念很前衛、運用的技術很進步，但是卻不見得符合使用者行為模式。例如有個團隊開發出手機App，可以提醒阿茲海默症患者吃藥、進食的時間，操作介面也非常簡單，但是在姚彥慈看來，卻處處是盲點。
「患者連自己的手機都會忘記帶了，怎麼可能會使用這個App？而且阿茲海默症患者無法學習新事物，介面設計得再簡單也不會用。」姚彥慈說，其實設計師和社會學家很像，都是從個別現象中，找出社會共通性的問題，有時候必須退一步，才能見樹又見林；但有的時候必須在第一線，實際參與觀察，才能精準定義問題，讓設計更有力道。
有人曾經問過她，花了這麼多時間，才做了一個碗、一支湯匙，是否不太符合成本效益？姚彥慈卻甘之如飴，「最重要的是你要付諸行動，證明這個產品可以提升阿茲海默症患者自主能力。」
從心出發，為社會而設計的動人理念，也讓Eatwell在美國募資網站Indiegogo成功募集到7萬6千美元的資金，讓產品可進到量產的階段，實際開始改變世界。
