說到機器人，你還停留在工廠自動化生產機器，幫作業員插件組裝的那種機器人手臂嗎？
未來的機器人，已是很接近電影構想出來的機器人，它們會有感情，可以了解你的情緒。它們會聽你說話，甚至可以回答你。它們可以幫你做家事，掃地、搬重物。它們更可以幫你顧家，讓你安心的出遊玩耍。
這不是夢想，這是日本軟體銀行（Softbank）最新的機器人計畫，明年2 月就會上市的一款新台幣6 萬元的平價家事機器人Pepper，更找了鴻海為代工廠商，預期機器人的時代真的來臨了。
機器人產業一直被高度期待，但它的問題也是價格。比方說，過去一台擬人化的機器人動輒2、30萬元，非一般消費者可以負擔得起，也就阻礙了機器人進到一般家庭的可能性。但軟銀這次打破價格門檻，一台不到20 萬日幣，用一個月的薪水就能買到一部機器人，這勢必打開機器人市場，讓機器人可以進到家庭，像家電用品般的普及化。
深入災區的「擬人機器人」誕生
機器人可不可能從工廠、家裡走出室外，像人類一樣，有個可以快速計算的「大腦」，能自動配合環境快速反應、行動，甚至是用「雙腿」在崎嶇不平的環境中前行，比如說地震災區或工地？
這件事連本田的機器人ASIMO、索尼的QRIO機器人都還沒辦法做到，但Boston Dynamics 卻在2013 年，推出一種新的人形機器人Atlas，比起其他人形機器人，Atlas具備「動態平衡」技術，它可以根據環境來判斷，當察覺到自己機體不穩時，對不平衡狀態快速反應，再重新站穩，因此它可以做到在跑步機上跑步、被10公斤重的鐵球打到也還能用一隻腳保持平衡，未來還可以深入震災、核災等人類無法進入的災難現場救援。
不只Atlas，Boston Dynamics推出世界上跑最快、每小時可以奔跑 46.67 公里的機械獸Cheetah、改良版WildCat，還有可搬運 181 公斤貨物的BigDog。
Boston Dynamics和其他7間機器人公司，在2013年被Google收購，從收購名單裡可以看出，不管是人形機器人、機械手臂、獸形機器人，還是電腦視覺開發、機械滾輪設計等，這8家公司最大的共同特色就是，都是屬於「軟體密集型（software-intensive）」的公司；就以Atlas來說，除了外型，更重要的是它在配合環境應變的運算能力更加創新，以「動態平衡」技術，讓它可以突破以往用輪子行走、只能在室內行動的限制。
突破現有機器人技術的關鍵，就在於現實世界如何和電腦軟體結合，而從Google這波收購行動可以清楚看出，下一代機器人的軟體問題要比硬體來得更重要，機器人的系統標準由誰來制定，或許更能決定未來。
醫療機器人讓半身不遂重新站立
更多人開始想像，假設「鋼鐵人」的機器人夢想成真，是不是能讓半身不遂的傷患，重新站起來行走？台灣工研院在「2013台北國際機器人展」中，就展示了一具「行動輔具機器人」；而許超彥，一位因滑雪意外終生無法行走的醫生，在這台行動輔具機器人的幫助下，重新用「機械腿」站了起來，這是他受傷以來，感到最充滿希望的一天。
穿上「行動輔助機器人」，讓患者從原本使用傳統輔具復健，手臂需使用8分力才能移動一小步，進步到只要3分力就能移動步伐，還可以90度轉彎，更可以做到髖關節、膝關節等傳統輔具無法做到的效果；今年3月還和日本製造服務型機器人的天目時科（TMSUK）公司簽約，將這項技術用在臨床醫療實驗，協助傷患復健。
還有「3D視覺導引機器人」，可夾取散亂堆疊的零件，目前已在水五金產業上運用；而「視覺伺服取放機器人」則以高速判別、拿取放置物件的技術，用在3C產業及食品業。另外還有「醫護運載機器人」，可用來減輕第一線醫護人員的工作量。
由彰化秀傳醫院開發的「華陀機器人」，設計出機械手臂上架著內視鏡專用微型攝影機，透過電腦精密計算位置，到達體內開刀點之後，醫生再把微創手術機械，深入機器人拍攝的病灶位置動手術，還可以模擬手術教新手醫生怎麼開刀。
台灣現階段機器人發展，主要火力都集中在工業機器人，像是上銀科技瞄準LED 與半導體晶圓廠應用，台達電則將目標放在電子組裝相關機器人，另外還有研華看好西進中國商機；以控制器專業，和機器人裝置中運動、應用關聯企業的台達電、上銀，要以「大聯盟」概念搶食機器人市場。
台灣黑熊機器人Vicky 試水溫
面對機器人在台灣蓬勃發展，立達軟體科技創辦人李明達很興奮的說，機器人的時代終於來了，未來機器人不再只是在工廠，也不限於高端市場，它會進到一般家庭，帶來的應用與需求會無可想像。
過去在科技產業練了影音方面的軟體程式能力，回歸到機器人領域後，李明達很快就打造出台灣黑熊機器人Vicky，它雖然不能講話，但透過自行剪裁打造的紙材，可DIY組裝成為一隻雙手可以搖擺晃動的黑熊機器人Vicky。
李明達指出，Vicky 算是立達機器人的起步，讓一般消費者自行組裝出簡易的機器人，不再覺得機器人是遙不可及的高科技產品。
有了Vicky 之後，立達更進一步開發出多人互動水族箱SNG 套件。這是一個透過網路可以與真實水族箱互動的設備，你可以控制水族箱裡的開關，例如有一隻塑膠製恐龍，你可以開啟恐龍嘴巴，讓它吐出氣泡；或按下水車的開關，讓水車可以運轉；同時也可以控制電燈明或暗，讓水族箱透過網路來遙控，達到遠端遙控的功能。
別小看這些好似娛樂的用途，其實它就是遠端遙控機器人的設計概念。透過網路技術，將雲端、App 及機器人完美結合。只要在個人電腦安裝了軟體，個人電腦就會立刻變成機器人，透過網路及紅外線控制周邊的電器。使用者只要用手機上的App，以雲端與機器人連線後，就可進行遙控，並且可以進行影像監控及語音控制。
李明達解釋，未來家用機器人或賣場使用的機器人，都可採用此套設計，透過視訊，讓遠端的家人或經理人，靠著一支手機就可以掌握家中老人的最新狀況，或是賣場的消費資訊，這就是機器人的應用。
整合資訊平台與電商功能
立達軟體科技為台灣少數專業的機器人軟硬體公司，李明達投入後發現，台灣有不少業者從事相關的研發，但卻沒有一個完整的資訊平台，他接受矽谷創業家的建議，決定強化他原先建構的「立達機器人俱樂部」，擴大成為資訊及商業平台，更做到電子商務的功能。
目前立達機器人俱樂部已有上萬粉絲，皆是對機器人有高度興趣者。立達不僅提供最新全球機器人相關報導，同時也開設機器人商店，國外客戶想採購，可透過此平台下單，國內使用者也可透過此平台，向國外廠商下單，取得需要的機器人產品。
李明達強調，機器人應用市場明年會有一番很大的帶動，軟銀發表的Pepper 將投下震撼彈，對機器人產業會產生多大影響，他無法預測。但對立達來說，重要的軟體開發已漸漸成形，加上電子商務平台日益擴大，他有信心掌握未來應用大浪，踏在浪頭上，達到高峰。
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