看完前面上班族的一天，你可能會好奇的問，雲端與網路有何不同？在此簡單地回答這個問題。過去我們用網路去了解這世界、上網找資料，或吸收新聞或娛樂遊戲。那麼現在我們會用更多的雲端，去幫我們解決儲存資料及文件的工作。
把雲端想像成一朵在網路上的雲，這朵雲裡面空間巨大無比，去年就放進了1.8 zettabytes的資料容量，相當於25兆小時的線上音樂播放，也等同於全世界60多億人口傳送5個月不間斷的音樂串流。
全球最大的網路設備公司思科更預計，到2017年，使用雲端的量更達到5.3ZB，更為驚人。
你想想看，你我拍完照後，過去是轉存到電腦裡，現在漸漸「丟」到雲端去，這朵雲把這些資料及照片都收集了起來，等我們想用它、想看它時，再調出這些資料及照片。這樣的過程，大家現在都不陌生，但過去很少見，現在會愈來愈多，就是雲端應用。
雲端對個人的最大好處就是你可以將很多的資料「寄」在雲端庫裡面，也就是你可以建立一朵專屬你的「私人雲」或「個人雲」。只要透過網路，在任何地方，用手機、平板或電腦，就可以接觸到這朵雲，讀取你的資料。而這省下的麻煩就是資料不會只存在公司電腦或平板裡，而是放在雲端裡。看看電腦的儲存空間愈來愈小，就知道雲端改變了人們儲存資料的模式，更改變了電腦規格。
對公司來說，過去是以伺服器來儲存所有公司的資料及電子郵件。有了雲端後，公司可擁有或租用「公司雲」或「私有雲」。如果是租用或委託管理，對公司來說可減少很多不必要的麻煩，如外部的駭客攻擊或資訊人員編制，及設備維護升級的費用等等。當然，租用也有一些風險，但請專業的團隊來管理維護，資安等級還是會高一些。
雲端還能做什麼？這問題基本上是笨問題，算我沒問好了。雲端它可以做的事，遠比你想像的還要多；舉例來說，台灣實施全民健保有好多年了，所有看病的資料都放在健保局的資料中心裡，其實也就是雲端資料庫裡。我們可以透過雲端去分析這些資料，看國人的就醫習慣、國人疾病的發生率、醫師開藥的習慣等等。我們也可運用這些資料進行「海量運算（Big Data）」，從中了解台灣人疾病的特殊性或趨勢，以用在預防醫學及新藥開發上。目前國科會及民間企業已看到這龐大的資料寶藏，準備進行採礦。
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雲端更可以當成你的日記本，記錄每天的大小事， 甚至是你一輩
子的過程。出國拍的照片，生日慶生錄下的精彩影片、小孩子畫的母親節卡片、社群網站與摯友們分享的大小事，都可以放在雲端裡，集結成冊，成為你在地球上的一本書，永遠跟著你，不會遺漏，甚至你的子孫後代也都看得到。
未來， 雲端會成為你的個人祕書，幫你打理生活大小事。雲端應用可以啟動你家中的洗衣機及吸塵器，幫你打掃及做家事。雲端也會幫你啟動無人駕駛的自動車，載你到想去的地方，或幫你接小孩回家。你更可以透過雲端，幫你把食材買好，透過宅配送到家裡，甚至幫你煮好，就等你回家享用大餐。
雲端可以幫你訂機票、幫你預約餐廳、幫你在超市購物、幫你選貨，這些都不再是電影上的科幻情節，而是孫悟空腳底踩的那朵筋斗雲，圍繞在你身旁，隨時聽你使喚。
雲端對台灣產業來說也是一大利多與契機。宏碁也才宣布最新的改造方向，它要從過去賣硬體設備轉型為軟硬通吃的資訊廠商。宏碁創辦人施振榮宣誓，將致力於讓使用者可以自建雲（Build Your Own Cloud），無縫接軌個人的PC及其他的行動裝置，並隨時隨地享受自己所有的內容。宏碁將強化自建雲所需要的App，藉以提供更好的服務。這項願景也宣告宏碁將從硬體公司轉型成為硬體＋軟體＋服務的業者，以掌握雲端時代的契機。
華碩也早一步進軍雲端，搶食教育、政府及個人雲端市場。同時，谷歌也宣布加碼到6億美元的投資金額，把在台灣彰化的雲端資料中心擴充為全亞洲最大的資料中心。而其6億的投資採購，多半來自於台灣廠商供應，如廣達、台達電等都將受惠。
台灣廠商過去以伺服器或工業電腦設計生產搶下全球訂單，現在則以提供雲端設備，整套雲端解決方案輸出，成為臉書、谷歌、亞馬遜及微軟等雲端應用大廠的合作夥伴。
台灣雲端協會理事長李詩欽更指出，政府自2009年投入8億美元，推動台灣雲端運算產業方案，預計到2016年，可望促成企業直接投資新台幣127億元，也間接帶動其他投資約1100億元，擴大雲端產業規模達到兆元目標，並創造5萬個工作機會。
雲端改變了你我的生活，它也讓我們工作更有效率。雲端讓宏碁找到新的契機，也讓台灣科技產業找到新的舞台。
