如果你需要理由
因為許多耐人尋味的老胡同、四合院即將走入歷史！積極邁向2008年奧運的北京，此時此刻正進行大刀闊斧的改建動作，北京特有的胡同與四合院的古都風貌，也將在「新北京、新奧運」的口號下逐漸消失，2005年，將是北京老胡同最難度過的一年。
看過雅典奧運的人，一定對於奧運前夕雅典城的塵土飛揚印象深刻，而這塵土漫天、建築大肆張牙舞爪的景象，即將移植到2005年的中國北京。根據統計，北京市中心將有7萬座房屋需要改建、超過8500戶人家需要遷移、數百噸城牆石塊即將運離，自元世祖忽必烈建都北京以來最大的改建行動，古都風貌勢必徹底改變。
將拆未拆的變調古都
北京是中國的古都，除了有長城與紫禁城等巨大經典遺址外，最能代表北京風貌的莫過於四合院與老胡同。但根據文化界人士的非正式統計，1949年北京尚有1700萬平方公尺總面積的四合院，到了2003年僅剩下300萬平方公尺；而老胡同在1949年約有7000多條，到了2000年僅餘2000多條，知名胡同的消失尚可引起幾許喟嘆，而更多不知名胡同的消失則更是無聲無息了。
雖然並非所有的老胡同、四合院都會被拆除，北京當局也曾經在2002年提出「北京歷史名城保護規範」，有40塊歷史文化保護區舊城、也就是城內有42％的區域可望整體保存；但是那58％的改變，則會讓整座城市，有著與現在截然不同的風貌。許多北京人看著自己從小看到大的房子被拆除、夷平；或是胡同裡有哪間房子，被塗上了大大的「拆」字；整條胡同的樣子， 也因為有幾戶人家被拆而有不同的感覺， 這一切都持續在北京上演著。
奧委會的關切， 讓北京當局減緩了拆屋、清胡同的行動，因此2005年若還不趁機到北京走一趟，逛逛胡同、四合院、上茶館，漫步在東單、西單的胡同裡與德勝門的大街上，或是拜訪鼓樓附近的老宅院，感受淳厚的人文風采，或許下回你再見到北京的時候，就是嶄新的摩天大樓、及簇新的鋼筋水泥叢林了。
搭三輪車遍遊胡同
現在參觀北京胡同最好的方式，除了自行租借腳踏車隨意逛逛之外，也可以到北海公園後門西側參加三輪車遊的1至2小時行程，由熟悉路況與胡同典故的司機帶路導覽，將更富趣味。因為許多胡同的名稱，都是由附近知名的府、廠、寺廟形狀或特殊功能而來，例如專為皇室織製絲綢的「京絲胡同」、製磚廠旁邊的「磚塔兒胡同」等等都是。
北京較值得參觀的四合院如郭沫若故居、老舍故居等，大多都為大宅院且維持舊貌，由官方介入保存，並成為對外推廣的觀光景點。而真正有人味、充滿生活感的大雜院式四合院， 大多因為生活機能低落、影響都會景觀而難逃被拆除的命運。因此，在參觀有名的宅院之餘，不妨請三輪車司機帶你轉轉不知名的胡同、老四合院，才更能體會老北京的風味。
