（一）三位令我羨慕的友人
28歲出校門，開始在威大經濟系執教。儘管英語授課有些吃力，但以經濟理論為主題的講課還能勝任。但是教書後立刻發現，在咖啡時間聽同事們談到他們觀賞過的歌劇、畫展、球賽、以及注視的國會立法等等時，就像啞巴一般地無從加入。我就強烈的體會到：僅有一些專業領域的知識是不夠的，自己必須要把知識生活層面擴大。
從1960年代中起，相識的幾位美國同事的淵博知識與對人的熱情，使我一生受益，日後他們也都變成了我四十餘年來的莫逆之交。第一位是化學系的史文森（Richard Swenson）教授，他是一位無所不知的全才──包括了對中國的歷史與當前的兩岸關係。他的長子（David）在我們經濟系畢業，是我的導生，選過我四門課，都得A。
他就是當今耶魯大學校務基金會的財務長，十餘年來他的投資報酬率一直領先其他名校，被華爾街稱為是「耶魯最不可缺的人物」，五年前當選為本校最年輕的「傑出校友」。
另一位是數學系威廉姆生（Bruce Williamson）教授。他每月要讀三本專業以外的書，特別喜歡文學與歷史，得過最佳教授獎。退休後，每年持續閱讀四十本以上的書。
另一位是物理系拉森（Curt Larson）教授。他特別還在語言系學了幾年中文，偏愛東方文化，曾來台任教二次，非常喜歡台灣。
三年前我們夫婦邀請了這三對夫婦在台北、香港、北京、西安等地共同出遊了半個多月，是一生中難忘的美好時光。這三位朋友的共同特點是，除了他們專業，都喜愛音樂、藝術、歷史、文學、宗教，同時非常熱心幫助外國同學。我常稱他們為「文藝復興之人」「Man of Renaissance」。他們的淵博提醒自己專業外的不足。這即是為什麼我認為通識教育的重要，一定要讓在美國出生的二個孩子在大學接受完整的Liberal Art課程；這也是為什麼我在台灣大聲鼓吹：專業內要內行，專業外不外行。
（二）「功能性」文盲
對專業以外的人與事，對專業以外的知識與環境沒有時間及興趣去瞭解，就有可能變成專業外的孤獨；甚至變成專業外的「文盲」。
在台灣社會中，我尊敬那些在專業領域中表現出色的人，但也令我嚮往一些在他們專業領域以外，所表現的博學多才與人文素養，如沈君山、曾繁城、黃達夫、謝孟雄、嚴長壽。
與年輕朋友交談，我常向他們提醒：不要羨慕那些大官、那些巨商、那些新貴；而是要學習那些專業以外也不外行的人！學習他們在專業中，可以沉醉其中；學習他們在專業外，也享有人文情趣。
1980年代的美國社會曾流行過「功能性文盲」（functional illiterate）一詞。它是泛指那些缺乏處理生活及周邊環境能力的人：如不會讀家具組裝說明書，不能修理家中水電的細微故障，不會填報所得稅。把西方社會這種「實用性」的定義用到台灣，我就擔心愈會用筆考試的年輕學生，愈不會用手來處理生活問題，愈少有心來關心自己以外的世界。
（三）圓滿的一生
多位當代管理學者都強調：企業致勝最大的關鍵，已不是資源、資金、技術，甚至還不是人才與創新，而是要有持久的能力比對手學習得更快、更徹底。企業是如此，政府部門也是如此，個人更是如此。
要判斷企業領袖或政治人物的成敗，只要認真觀察他們自身及重要幕僚，是否擁有較高的學習意願、較強的反省能力、較大的包容態度、較深厚的專業知識，以及持久的閱讀習慣。
一個沒有學習能力的個人，他（她）的知識水準就會停留在二十歲左右的大學時代，他（她）的心智成熟也就停留在青少年期，這將是一個多麼殘缺的人生！
過去十年常聽到「愛拚才會贏」的吶喊，那是草根性的「匹夫之勇」；現在要提升到「學習才會贏」，來呈顯「知識之力」。
人的一生就是在尋找各種平衡：家庭與工作，所得與休閒，儲蓄與消費，小我與大我。要做一個內外兼顧的人，我想不能超過八分時間用於「專業」，不能低於二分時間用在吸取「專業外」的知識；否則，就容易變成「太多專業，太少人味」。
一個圓滿的人生是指：專業領域內是內行，專業以外也不外行。
