25歲之前，羅得華從沒有聽過琉璃，也沒有看過琉璃，身為礦工的兒子，羅得華回憶，從小家庭就貧窮，父母都為生活忙碌，唯一的娛樂就是畫畫。雖然沒有拜師學藝，但他畫得太好，學校的壁畫都是他負責更新，校外比賽也都拿冠軍回來。繪畫，是他自小就認定長大以後要從事的行業。
19歲，協和工商美工科畢業後，很多同學都到印刷廠找工作，羅得華不想一輩子就這樣待在印刷廠做美工，他繼續埋頭在家裡作畫，直到有一天有人看中他的插畫，邀請他到電視台幫忙繪製廣告插畫，當時，他一直希望能用雙手做出屬於自己的實品出來，或許進入電視廣告界是不錯的選擇。
用雙手做真實的東西
然而， 投入廣告幾年後，他就發現自己錯了。羅得華形容，廣告就像美麗泡沫一樣，短暫美麗卻毫不真實，是銷售行為的一種，卻不是真實的藝術呈現。25歲的他很痛苦，決定離開廣告界，雖然他對於下一步該如何走毫無頭緒，但是他不想讓自己的生涯一直空轉。這時他看到淡水琉璃工坊登廣告應徵第一批員工，學歷、經歷、條件不拘，「只要能做三十個伏地挺身就好了。」羅得華笑著說。
在向來以學歷掛帥的台灣社會，這樣的徵人條件當然很吸引羅得華，但是真正吸引他的，卻是踏入琉璃工坊看到琉璃製品的那一刻，他才恍然，原來過去一直追求能擁有用雙手創作的實品，正是琉璃。
談起琉璃，羅得華可以三天三夜都講不完。他不只在工法上勤奮努力，在相關知識上，從琉璃的世界史、到各種製法的演變也飽覽群書。同時他也是台灣從玻璃業轉變為琉璃業的最佳見證者，因為，他參與了琉璃工坊的草創過程，拜訪過全台所有的玻璃工廠，琉璃工坊的顏料配方都是由他研發出來的。
羅得華說，琉璃是他一輩子要做的事，所以他甘心投入全部的熱情。當時，他每日開車自基隆到淡水琉璃工坊上班，早上8點開始，大夥創作實驗，一直工作到半夜2、3點才下班回家，夜夜如此，女兒出生後他依舊如此，「半夜2點回去剛好餵奶時間到了，睡不到幾個鐘頭，但是熱情十足。」羅得華說。
有理想不怕餓肚子
琉璃之所以感動他，有兩個原因：一是它本身千變萬化的色彩；二是它深不可測的空間感。所以後來琉璃工坊決定以脫蠟技術為主，推出各種精雕細琢的琉璃時，羅得華覺得與自己的想法背道而馳，他對琉璃的喜愛在於它的本質，不是外在雕塑樣貌，因為這些雕工也可以在木材或石頭上呈現，琉璃反而成為陪襯角色。1996年，31歲的羅得華離開待了六年的琉璃工坊，決定自己成立琉璃工作室。
「當時完全不知道自己要如何成立工作室，沒有設備，也沒有任何資金。」但是資金永遠不在羅得華考量的範圍內。這一點很奇怪，畢竟現在要創業的人，資金絕對是第一考量，否則擔心走不下去。
關於這一點， 羅得華笑著說，不是他奇怪，是現在的價值觀太奇怪。像他這一代的人在成長歲月中都經歷過「家庭即工廠」的台灣經濟草創時期，幾乎每個人都嘗過貧窮的滋味，所以一點都不畏懼。就像現在，從事藝術創作，也不見得常溫飽，「頂多一天少吃一餐，又或者三天吃一次飯，也餓不死人。」羅得華坐在住家兼工作室的戶外庭院裡，手捧著自製的琉璃杯，怡然地說。
對他來說，理想永遠擺在第一考量，如果還要去考慮名與利的因素，永遠都沒有邁開腳步的一天。所以從年少到現在，他的人生藍圖，既不以賺錢為目的，也不因金錢而轉彎。
不計代價追求美
羅得華的工作室每一吋都是他自己親手打造，從天花板到一景一物，都是他撿拾改造後的成品，既不花一毛錢卻又現代感十足，包括吹製需要的爐子都是自己親手設計，居家粗獷中帶著怡然美感，很多朋友都喜歡到他的住處冥想聊天。
關於美，羅得華說，我們的社會只教人如何賺錢，卻忘了教人如何花錢，所以很多人有了錢之後卻不懂得花錢，只知道東西貴就好，卻忘了美應該是一種整體氣氛，一種互換立場，欣賞他人的尊重。
當然， 對藝術過分地投入也要付出代價的。羅得華苦笑說：「代價就是家破人亡、妻離子散，我已經有一年多沒有看到女兒了。」談到這裡，他還是不無傷感，他承認他對琉璃的狂熱造成家庭的痛苦，也承受許多來自身邊親朋好友的壓力，甚至到頭來變得孑然一身，因為他這一輩子都給了琉璃。
但是藝術一直是人類長久以來對美的渴望，羅得華選擇活得真實坦白，既然喜歡就毫不猶疑投入，哪還有什麼其他理由牽拖？羅得華說，無論人生走到什麼地步，怎樣都可以活得下去，最重要的是做自己喜歡的事，知道自己在做什麼。
