經濟獨立這件事，會逼迫人產生無限鬥志，但有時也因一念拖磨而壓死人。
畢業進入社會開始工作，你會選擇不討厭、但收入穩定的工作？還是有興趣、卻收入不穩定的工作？
當開始有一點資歷，你會選擇安心於現階段的收入？還是加倍努力創造新價值？
當手邊有一點小積蓄，你會選擇過買名牌包、追逐最新3C 產品的愜意生活？還是扛起負債，犧牲大多數享樂？
大多數人會選擇輕鬆、沒有負擔又穩定的前者，32 歲的柯以柔卻選擇承擔後者。
柯以柔，當初以「水果妹」踏入演藝圈，在職場10 年，工作前7 年存下100 萬元，有了第一桶金後，連續3 年買房；她，收入並不穩定，也因買房資金轉速太快，曾有一段被錢追的日子，誇張點說，她的經濟是愈投資愈亮紅燈。
在別人眼中，可能她很傻，光鮮的明星日子不好過，為何把自己逼到連垃圾袋都要省？但她很清楚，人生如果要大不同，一定要先經濟獨立。
為什麼？
「經濟獨立是讓夢想馳騁的鑰匙！」柯以柔說，有了這把鑰匙，「個人特質」更能冒出頭，小至出國旅行的夢想，大至結婚後不需依附另一半的想法，都必須有經濟作為後盾，才能掌握自我生命的節奏。
經濟獨立，是透過一連串選擇，找出自己要的人生道路，但，每走一步，都影響著當下與未來。當下愈辛苦，未來可能愈舒適；當下很舒服，未來可能很辛苦。
面對選擇，如果不小心越線、亮起紅燈，你要縮回右腳，退回舒適圈？還是繼續抬起左腳，打拚出自己的經濟獨立之路？左跟右，看看柯以柔怎麼選擇？
財務紅燈1 選收入不穩定工作
想要進入經濟獨立的第一階段，就是必須靠自己獨立創造收入，不再依賴父母、家庭的金錢資助。
多數願意在大學時打工，或是進入社會工作的人，都能簡單做到：有自己的收入。不過，一旦收入不穩定，或是無法應付生活花費時，每個人的作法卻不盡相同，有的人選擇向父母求救（無息銀行）、有的人會向銀行告急（刷卡負債），有的人則願意減少自己的物質欲望（降低支出）。
從高中起，放學後就會在水果店幫忙的柯以柔，原本的人生規畫，是畢業後，要接手家中的水果行，走一條經濟小康卻穩定的人生路。沒想到，一次為了好玩，參加明星臉比賽的活動，讓她獲得戲劇演出機會，從此開啟進入演藝圈的契機。
跟銷售水果比，這份工作有趣、亮麗，獲利快且多，充滿無限魅力，讓人樂在其中。可是，快樂的背後，卻必須承受收入起伏、演出機會不穩定的經濟壓力。
改變：降低欲望，精算支出
偏偏，收入不穩定，是經濟獨立大忌，如果是你，該如何抉擇？選擇後，你又願意付出多少努力？
為了興趣，柯以柔選擇讓自己進入收入不穩定的演藝圈逐夢。不過，她知道收入不穩定與財務獨立目標背道，如果要縮小彼此的距離，她必須控制物質欲望與精算每筆支出，將影響降到最低。
柯以柔拿藝人最大的支出—治裝費開刀。她不敢像其他藝人每買一件衣服就是5000 元起跳，相反的，她限制自己在1000 ∼ 2000 元間搞定一件適合的衣服，甚至，在穿過幾次後，她還會拿到網路上二手拍賣、換現金。朋友相約逛街買名牌，她也會藉口還有工作、或是回家幫忙，來避免誘惑，直到工作3、4 年，她才買下人生第一個名牌包，「還是二手的！」柯以柔說。
想想，這在追求光鮮亮麗的演藝界有多難，明明最有藉口買名牌卻不能買，明明名正言順治裝卻要收斂，但這就是經濟獨立要學的第一課，克制欲望。
財務紅燈2 傻傻存錢 不知規畫
很多人以為，當收入逐漸攀升，完全能夠因應自己日常生活所需就是經濟獨立。其實，這種看似「現在」經濟獨立的假象，若是沒有小心規畫，也可能變成泡沫，一下子就幻滅！
「現在獨立並不等於永遠獨立！」宏觀財務顧問平台協理、CFP 理財顧問陳敏莉提醒，要讓現在的經濟獨立狀況能夠延續，就必須有所規畫。
從演戲再跨足當主持人，有了固定的工作機會，柯以柔揮別經濟窘迫，開始有積蓄。
「我的原則就是每個月存到錢就好。」少了缺錢壓力，柯以柔開始提高消費支出，對喜歡的東西不再躊躇不前；甚至當家裡有資金需求，她也是把存款簿遞給媽媽，就不管了。
「對存款簿中的數字沒有概念。」在當下看似經濟獨立的柯以柔，其實正踩到了第2 個經濟紅燈—沒有財務規畫。
第一次讓柯以柔有所警覺，竟然是在她人生第一個100 萬，開心跟好朋友分享時。那一年，是她進入演藝圈第7 年。學商的好朋友是一般上班族，早就透過存款、投資等財務規畫在累積第二桶、第三桶金，反倒是每個月賺得比較多的柯以柔，花了7 年時間才有了人生第一桶金。
改變：重新自我定位、學理財
「如果有一天，我沒工作了，還可以維持這樣的生活嗎？」、「如果按照這種存錢速度，要多久才不用為錢傷腦筋？」她滿心疑問。柯以柔決定從2 個方向加強自己的經濟續航力：
1. 強化工作能力：
柯以柔重新在工作上找定位。她知道，擁有極棒身材「E」的自己，如果穿得少、展現「事業線」，就會有錢的聲音響起，「但是，穿得少這件事，不是自己能詮釋得很好的角色。」
既然拒絕穿少、露多的演藝圈潛規則，她得另找一片天。她發現，在外景主持時，那個在鏡頭中，穿球鞋、牛仔褲，跟大家很親近的角色，才是自己擅長的領域。於是，她在「外景圈」努力耕耘出知名度。「重新定位」，不僅讓柯以柔增加收入，也將自己的工作輪廓描繪得更加清楚，奠立經濟來源的根基。
2. 學習投資理財
擁有第一個100 萬的柯以柔，也開始利用投資來「錢滾錢」，扎穩經濟獨立的根基。
她不僅聽從專家的建議，進場買股、買基金，也自己積極研讀財經雜誌、財經新聞，學會關心經濟脈動、充實理財知識。果然，第一次出手，就讓她獲利3 成，也對投資理財有了信心。
財務紅燈3 為買屋 花光手中積蓄
「買屋」是大多數人認為，能否真正、長期經濟獨立的檢驗指標之一。可是，在房價高漲的時代裡，一間房，就是壓力、犧牲享樂的代名詞，真的要去承擔嗎？
擔憂無法永遠工作，柯以柔抱著「結婚或沒工作後，可以收租當零用錢」、「家裡需要幫忙時，可以有一筆額外租金收入能運用」的想法，在內湖買下第一間房子。一開始，她在戶頭中預留50 萬當作生活周轉金，沒想到裝潢費超支，戶頭中的錢用光了，都還被裝潢師傅的帳單追著跑，這時，柯以柔手中的可動用資金完全被房子卡死。買屋這個決定，讓她再度踩到了紅燈！
改變：學會「想要」和「需要」
「被錢追的日子真的很恐怖，」柯以柔回憶，至少有半年時間，帳戶空轉，一個不小心，隨時可能拉警報。為了不讓買屋目標軋然而止，她必須學會承擔責任。
因此，柯以柔吃攝影棚便當、省垃圾袋錢、不買名牌用品，反而看清生活中各種「想要」和「需要」欲望的差別；她把握每次演出機會，了解「把錢放口袋才實在」的可貴。學會在生活中「生錢」，反而替柯以柔滾出第2間、第3 間房。
「沒有經濟獨立作為後盾，很多事情就會被局限住。」她知道，如果現在多存一點錢，人生就擁有愈多的發球權。
