曾聽一位長輩這樣說，「當你走到一個階段，你就會發現身邊姊妹淘的話題，不是更年期、就是器官病變和退休計畫，這就是人生既無奈又可愛的地方。」雖然更年期的問題離我還很遙遠，不過她的話還是讓我感同身受，因為在我的年齡，也有屬於我們自己的煩惱⋯⋯。
禮俗羈絆 婚事生變
在一場飯局中，偶然間認識了一對計畫要步入禮堂的情侶，兩人都是親切又健談的人，外表看起來也相當登對，不過談話過程中卻發生了一段小插曲。
一提到要開始籌畫婚禮，男方就以先發制人的姿態，大聲對女方說，「我告訴妳喔！我是絕對不會給聘金的，妳最好先回去跟妳媽溝通，叫她不要有任何期待。」這話題似乎是第一次提起，不只整桌人愣了一愣，連女方也嚇了一跳。她也不是省油的燈，不甘示弱回嗆，「你要給，我媽還不一定會拿呢！」不過男方還是不願讓步，好像生怕自己損失，不斷重申自己的要求，硬是將原本輕鬆的氣氛，變成聘金的談判現場。
誰是誰非，我無法評斷，但在最該花時間經營雙方家庭關係的時候，反而讓舊禮俗成為新家庭的絆腳石，我想應該是所有人都不樂見的。
在許多國家，結婚是小兩口的事，見雙方家長只是基於禮貌。在台灣，結婚是雙方家庭的事，當父母不喜歡你的另一半，你可能結不成婚；當禮俗談不攏，親家變冤家的事所在多有。
放下包袱 為愛犧牲
碰巧， 遠在地球另一端的德國好友Vanessa，也正在為終身大事傷腦筋。她和男友交往了好一陣子，這幾天她趁著假期，第一次陪西班牙男友回鄉看父母，旅行途中特別寫信給我分享她的緊張。Vanessa 從小在傳統的德國家庭中長大，自然也得到德國人特有性格的真傳，好處是做起事來按部就班、一絲不苟，壞處是個性嚴肅、保守又拘謹，對於不熟稔的人別說擁抱了，距離貼得稍近一些，都渾身不對勁。不過，自從與這個西班牙男生開始交往後，Vanessa 就認知到，她的生活將面臨一連串的文化衝擊。Vanessa 一跨進男方家中，一群婆婆媽媽們立刻蜂擁而上，不但熱情地觸摸、擁抱她，甚至每個人都「啾、啾、啾、啾」，大聲地在她的臉頰上留下親吻的印記，頓時嚇得她花容失色。「我差點把那些頭髮斑白的老人家們推倒在地、奪門而出！」她在信上的字句，彷彿可以聽到她的驚恐。「⋯⋯可是，我一想到即將和眼前這一群陌生人變成一家人，為了留下好印象就硬著頭
皮，啾、啾、啾、啾的回吻回去了。」我在電腦螢幕的另一端忍不住笑出聲，想不到一個連擁抱都覺得過分的人，竟然也可以放下文化背景的包袱，為了愛情做出如此的犧牲。
若你為愛而結婚，會願意改變自己；如果你不願改變自己，可能是愛自己勝過愛對方。想清楚後，文化習俗都是可以克服的。
