「為什麼每天運動還是瘦不下來？」「做什麼運動瘦最快？」上網搜尋「運動」兩字，最常出現的就是「減肥」、「健康」等關鍵字。運動＝健康或瘦身，這是現在大家普遍賦予運動的價值。目的是要有「健康」的身體，好延年益壽、擺脫疾病的糾纏；有時還能作為交友媒介，順便達到社交意義。
運動很好，但是當我們聽到「頭腦簡單、四肢發達」，卻經常聯想到運動員、勞動者；當我們稱呼他人「肌肉男」，不是為了稱讚，通常帶有貶意。
難道，擅長運動的人都沒有在思考？為什麼人們會有這樣的認定？
艾倫‧狄波頓的「人生學校」系列《運動鍛鍊你的思考力》中談到，回答這個問題之前，首先要問問：你是「肉體派」還是「心智派」？
肉體只會腐蝕你的心智？
自古以來，人們將肉體生活和心靈生活分裂兩派，雙方各不來往。運動用身體來進行，是公開的活動，具有實體；思考用心智來進行，是私密的，超脫物質世界。
將心靈奉為至寶，肉體則只是身不帶來、死不帶去的軀殼，其實，柏拉圖和笛卡兒也抱持這樣的想法。
柏拉圖和笛卡兒都對「身體」感到非常憂慮，之所以將身體放在心智之前，是因為人的良善意志很容易被飢餓、性慾、疾病摧折。
我們可能立志要每周慢跑，卻賴在沙發裡不想起來；可能打定主意只吃瘦肉和汆燙蔬菜，結果還是忍不住大啖義大利麵和葡萄酒。心智空懷明確的理想和幸福願景，卻似乎與內臟和賀爾蒙格格不入，最後總是莫名其妙的屈服。
肉體與心靈的分離，甚至換一種形式出現在你我的生活。「萬般皆下品，唯有讀書高」，做辦公室是好工作，而以身體勞動為主的藍領階層，在社會大眾心目中的排名居後。而現代人居住於大都市，大多從事所謂的「知識工作」，朝夕與電腦相處，幾乎沒有付出真正的身體勞動。
三年一次健檢發現哪裡出了毛病，才開始反省我應該要每天穿上運動鞋跑步；維持一陣子以後身體恢復正常，就以好忙、沒時間為藉口，懶惰地窩在家裡。這是將身體變成「工具」，好讓真正重要的「心靈」保持舒暢愉悅，運動就剩下目的，為了保持健康、為了瘦、為了美。
學會用身體思考
或許有人說，其實這也沒什麼不好，可以改造外型甚至變美，怎麼想又有什麼差？但其實你忘了，當你工作遇到瓶頸，枯坐桌前時，還可以「用身體思考」。而且我們經常如此，比如講話時比手勢、用手指數數、來回踱步。人們也經常透過對話來整理內心的思緒，能完整說出口的才代表你真正思考過。正如尼采所說：「只有走路時獲得的想法才有價值。」
運動可以砥礪你的心智，古希臘人的哲學，就包含運動不但訓練身體，同時涵養心靈的道理。
運動，能和自己的本能對抗，從中經年累月下來，會變得更有自信、謙卑、大方、有耐性；而且這是一生的功課，不是只撐得過一季的流行。村上春樹說：「正因為苦，正因為自己甘願通過那樣的苦，至少在那過程中，我們才能找到一些自己正活著的確實感觸。」
你為什麼運動？運動對你來說有什麼意義？現在就讓我們拿起跑鞋、穿上排汗衫，或者乾脆下班走個一小時，活動身體，找到自己活著的價值。
資料來源｜《運動鍛鍊你的思考力》，時報出版