教育改革最希望的是在學習的過程裡，學生可以在比較沒有壓力的情況下，快樂地學習。教改到最後，是希望培養出有高競爭力或高生產力的人，這是我們教改的目標。
在幼稚園這個階段，快樂學習應該是沒有問題。幼稚園的問題，是入學的機會不多，目前四歲到六歲能夠進入公私立幼稚園的，大概只有四０%；如果把托兒所加進去，大概也只有六０%。這裡面私立的比公立的多，因此在幼稚園階段，我們要增加入園的機會，希望在公元兩千年的時候，人園率要達到八０%。
政府希望國小、國中、高中、專科都可以附設幼稚園，甚至產業、公司都可以設幼稚園。另外，除了入園率要提高之外，在原住民較多的地方、偏遠地區以及對於身心障礙的小朋友，我們也應該先來做。
國小國中的國民教育階段，主要是希望培養現代化社會所需要的人才，要德智體群美並重，但是因為升學壓力太重，有些課程和生活脫節。另外，在民國五十七年以前，我們的國中教育是採行精英教育，進國中、高中都要考試；之後辦國民教育，課程應該是以所有的學生為考量，但是國中小的課程還是沿襲以往的精英教育，課程是專門為前三０%的人設計的，其他七０%是陪公子讀書。
因此，我們現在全面翻修國中小課本，希望課程能跟生活結合在一起，五育並重，能夠快樂學習。而且，國中小每班人數都太多，大概有四十五個學生左右，這讓老師很難針對每個學生的狀況因材施教。我們希望能減少班級學生人數，目標每三年減少五個。但我們覺得這個速度還是太慢，想從國小一二年級開始先做，希望在八十七學年度，國小每班人數能夠降到三十五人，我們初步估計經費需要二十億，這部分可以先做。
如果國中課程修改了，但是高中高職五專沒有改變，升學壓力存在，國中要改變就很困難，所以如何紓解升學壓力，就變得很重要。升學壓力不解決，國中要改善的空間就非常非常有限。
各取所需
教育部最近提出來幾個策略，第一個就是高職免試入學，第二是高中學區制，未來是以延長職業教育為主的國民教育。目前每年從國中畢業的學生大約有三十八萬人，真正升學的有八九%，大概有四萬個國中畢業生沒有繼續升學；但是我們開放給學生入學的機會，如果連補校也算進去，就有四十五萬個。如果我們能先從高職做起，讓想要進高職的同學免試入學，就可以紓解升學壓力。
有人質疑，如果不考試，會更加深高職是二等學校的印象。考試與否，和是不是二等學校沒有關係，高職會變成二等學校是因為缺乏繼續升學的機會，而且目前社會並不是那麼肯定技術，如果這兩個因素能改變，高職就不會變成二等教育。
技職教育以往不受到重視，是因為我們把它當做terminal(終極)的教育，要升學沒有太多機會，但這不符合學生、家長的需求。現在有很多技術學院，讓高職生想升學就升學，想就業也可以就業，這就好像以往只有一條高速公路，這條高速公路壓力非常沈重，現在要建另一條高速公路。我常開玩笑，高職就好像省道一樣，這裡一個紅綠燈，那裡又是一個瓶頸，誰願意走省道？但是現在有一條北一高、北二高，大家各取所需。
另外，最近教育部和考試院、考選部協商，要落實證照制度，希望證照制度能類似國家專技人員考試，通過就可以到公家機關從事相關工作。部長常講，文憑主義消除不掉，為什麼不鼓勵多文憑主義？除了學校文憑外，證照也是文憑，各種文憑有自己發展的管道，這樣社會的價值觀就會改變，不會覺得技職學校是二等學校。
我們希望高職高中的比例是五比五，給高職、專科繼續進修的技術學院，我們也一直在增加，未來三年內技術學院可以增加到二十七至三十所。
等到高職免試到某個階段之後，每個區的高中高職數目已經足以容納想要升學的學生，而學校素質的分布也平均了，我們就要實施高中學區制。
我們要建立高中更寬廣的通識教育，以往高中生很早分流，現在分流是透過選修課程的方式。我們現在試辦綜合高中，未來還會有單科的高中，像藝術中學、科學中學都會陸續推出。高中多樣化，讓不同性向、不同能力的同學，往不同的方向去發展。
至於大學，大家都想念大學，但是國家財政沒有辦法負擔。今年我們就想，現有大學資源沒有充分利用，很多大學的缺額都到明後年考轉學考才補足，今年我們就先把差額補足，日間部增加四千七百多人，夜間部一千三百多人，這個數字是在不增加政府負擔之下，增加的入學機會。
有關大學的型態，我們希望每個學校都能夠辦出自己的特色，未來依照教改會給我們的建議，大學會變成以研究為主的綜合型大學，以教學為主、實用為輔的一般大學，以服務社區為主的社區大學，讓大學多元化。
大學還有很重要的問題，就是師資問題。以往是反正在學校教書，一年升一級，升到某一級之後就停止了，教育部認為這種升級制度應該改變，針對不同的老師不同的表現，有不同等級，我們也要設立國家講座，給那些表現較好的老師，有更優厚的獎勵。
穩紮穩打，架構整體
很多人認為最近教育部提出很多方案，好像這裡咬一下，那裡咬一下，其實我們是有整體的架構。以往教育部的做法是採取穩紮穩打的方式，好像教育部在教改方面很緩慢，其實教育部無時無刻不在做教改，教育部不會成為教改的阻礙。
教育的問題大家都很關心，不管是民間的教育團體，還是教改會，他們提供的只是構想，這些構想能不能落實，就要靠教育部。部裡有很多重大政策，每個政策都有推動小組在推動，這些推動小組之上，會有一個指導委員會，由我召集。
教改最難的就是凝聚共識，很多教改工作，如果宣導不足，就會有疑慮，有疑慮就會反對，有反對就有壓力，有壓力就讓工作沒辦法做。像自學方案當初設計是有很崇高的理想，是教改初步的工作成績，自學方案沒有辦法全面實施，是因為宣導不足，很多老師對自學方案不清楚，所以很排斥。自學方案已經實施了六年，我預估自學方案會變成將來各種入學方案的一種。 將來的教改世代，在學習過程中，不會感受到那麼大的壓力，可以學自己想學的東西，念自己想要念的學校。結果是個人的生產力、競爭力增加了，國家的生產力、競爭力也會因此增加。
(蕭富元採訪整理)
