「我們這一代，要打仗、從政；我們兒子一代，才能經商、發展工業；然後孫子一代，才能鑽研藝術、創作文學。」這是美國第二任總統亞當斯（John Adams）在開國時代給美國人民許下的承諾。
可惜文明的發展，人類並沒有留下太多的教訓。如今依然戰爭與科技研發並肩，殘殺與藝術創作同行。周而復始，人們長智長識的進展太緩慢。
2009年生於敘利亞的小女孩芭娜．阿拉貝得，7歲時用Twitter在烽火中發文，集文成書，名為《我只想活著》。她說：「親愛的世界，我只希望能過不再恐懼的日子。」
當遠見．天下文化事業群在上海辦第一屆文化高峰會時，不約而同，余秋雨和盛治仁二位先生都提到亞當斯的那句名言。因為有先人的流血、奮鬥，積累生存、發展的基石，才有後人施展藝術、文學抱負的空間。我們今日談「文化是大善大美」，世界依然存在著最原始的爭鬥掠奪。
辦文化論壇，就是希望把「文化」疆土擴大，看能否縮減「爭鬥」的領域，不論它是戰場或商場，不論它在已發展或未發展區塊。
余秋雨老師說：「文化表面上看來很平靜，也不鬧事，但是這個民族真正出現大師的時候，文化就會出來了。」