想到北極熊，你腦海中浮現的，會是什麼樣子？也許大部分人所想到的，無非是白白胖胖、在冰上快樂生活的愜意畫面，但近年來隨著全球暖化的嚴重衝擊，不只北極熊的家鄉已經愈來愈式微，連牠們賴以維生的食物來源，也因為環境的變遷與消逝，成為北極熊最難以抹滅的惡夢。
我們常看到不同遏止暖化的標語和文宣，畫面上主打的皆是北極熊棲地的融冰嚴重性，但卻沒有如攝影師保羅尼克倫（Paul Nicklen）近日在加拿大索默塞特島（Somerset Island, Canada）所拍下骨瘦如柴的北極熊，那種心碎、絕望與悲慟。
「我邊拍邊哭，眼淚如湧泉般不斷從臉頰流下，但我們卻什麼也不能做。」
保羅尼克倫說，「這是一個令人心碎的場景，至今仍然困擾著我，但是我知道，如果我們想真正讓世人覺醒，我們需要分享令人心碎的真相。這就是餓死的樣子：肌肉萎縮、沒有力量，是種一個緩慢、痛苦的死亡。」
《WashingtonPost》報導，保羅尼克倫本身就是加拿大人，他出生於北方巴芬島（Baffin Island），因此從小到大對於極圈的注意和觀察，培養出他對環境的眷戀、景仰。
過去17年來，他替《國家地理雜誌》攝影，同時還是一名進修中的生物學家、「海洋遺產」（Sea Legacy）的創辦人──這是一家非營利組織，利用說故事和影像宣傳環境保護的重要性。
在他所拍攝的畫面中，步履蹣跚的北極熊宛如風中殘燭，瘦弱到可見骨的身形包覆著那無縛雞之力的身軀，憔悴的眼神、哀戚的氛圍，你可能很難想樣人類自工業革命後的恣意妄為，已經對許多生物造成天理不容的殘酷……
事實上，在那樣的環境下，攝影師或環境保護人員絕對不能夠有任何餵食的舉動（而且貿然靠近很可能會被攻擊），因為對於以狩獵見長的野生動物們來說，覓食是牠們與生俱來的本能，倘若飼育的行為改變了牠們生活習性，那將成為無法改變的習慣，更加深生態浩劫。
而根據加拿大法律，餵食北極熊也是個違法的行為。曾有人倡議發起「餵食平台」計畫，在北極熊頻繁出沒的地點安置，但真正的現實是，倘若人們不徹底從大環境做出覺醒與改變，那麼影響的不只是北極熊，而是整個北極環境。
科學家們認為，由於海冰融化導致棲息地喪失，北極熊面臨著氣候變化帶來的生存威脅。估計全球19個地點、約2.5萬隻北極熊的族群數量在未來10年內將下降1／3，當牠們的狩獵和生活場所萎縮時，北極熊面臨著更龐大的飢餓威脅。
比任何其他動物，北極熊已經成為氣候變化的「海報宣傳動物」。美國前副總統高爾（Al Gore）也用一張疲憊不堪、無止境游泳的北極熊的漫畫，來說明人類對加速自然融冰的影響，而研究單位更不斷發出警告：到2050年，氣候變化可能使北極熊滅絕。
在《不願面對的真相2》（An Inconvenient Sequel: Truth to Power）中，高爾一再強調再生能源的重要性，因為全球暖化最大的主因在於大量的農業活動與工業活動，如砍伐森林、放牧、燃煤、石化、交通等因素，如果再不以太陽能、風力、水力等再生能源替代，後果不堪設想。
這部電影揭露了許多可怕的事實，在近百年有紀錄的15個最熱年份中，有其中14個發生在西元2001年以後──龍捲風、洪水、暴雨、因融化而爆裂崩塌中的冰川──高爾的團隊紀錄了水流流經馬路，甚至魚群在邁阿密街道游泳的畫面。
高爾也坦言，這段阻止全球暖化衝擊的過程是辛苦的，特別是對於財團利益的影響，川普甚至計畫發動「科學戰爭」，以一些不同論點的研究數據強調暖化是虛偽的，甚至川普還在競選時曾說：「我們需要更多全球暖化。」
為此，保羅尼克倫強調，「我不希望北極熊白白死去，期待藉由這樣的影片與照片，喚醒人們的覺醒意識，而不是幾十年後，我們的後代只能從照片中認識北極熊。」
