台萬打造出全台首家智慧自行車踏板廠，除了老闆展現智造決心，擁有歐洲訂單及銷售據點、自主性高的生產模式都是助力。
站在台萬廠辦合一總部四樓，望向窗外，可以直接看到台灣海峽上白色的浪花。這裡是台中大甲。世界前三大自行車踏板廠皆出自這個媽祖遶境的起點，所生產的自行車踏板占全球七成。
以台萬為例，33年來總生產1.2億個踏板，連接起來可繞行地球一周，是貨真價實的台灣之光。
台萬除了幫美利達、太平洋、功學社代工踏板，也協助國際高階品牌如美國Specialized踏板、美國Speedplay踏板、Kobb坐墊進行ODM生產。旗下還發展出六大自有品牌，包含併購了歐洲自行車零組件修補市場第一品牌、百年老牌UNION。
近幾年來，台萬更成為台灣第一家擁抱智慧機械的踏板廠。2015年完成台灣自行車業界第一條智動化踏板組裝線，接連兩年導入物聯網及製造執行系統。「想導好智慧機械，有決策力的人一定要參與，否則很難成功，」50多歲的台萬工業董事長白政忠以過來人的經歷強調。
戲稱自己是董事長兼「白廠長」和「白課長」的他，在邁向智慧工廠的任務上，不僅站在致高點抓方向，也緊盯生產線小細節，事必躬親。
來到已投資八億元的智慧車間，牆上的電腦作業看板，記錄了多少機台正在同步動作、操作的人員是誰、實際產出和目標相差多少、不良率為何。
最特別的是由白政忠號召11家廠商共同開發的自動化踏板射出機，有兩人高，從上方分別灌入塑膠、金屬和橡膠原料，在機器裡加工後，最後吐出的是一個完整踏板。這台射出機整合視覺辨識、機器手臂、治具、模具、控制器等軟硬體，幫機器「裝上眼睛」，並賦予「判斷的頭腦」，宛如變形金鋼。從前這項工作需分成三個工站，還要等零件冷卻才能人手搬運，再集中組裝。現在可輪三班生產，產能提升兩倍，至少減少六個工人。
腳踏板組裝線上已經看不到作業員排排站的身影。以往將滾珠裝置在踏板內部，必須由工人站在抹珠專用機前，拿起踏板放進去裝好，然後再用手翻轉過來裝另一面，最終用肉眼辨識裝好沒。
台萬先以攝影機拍下工作的動作，然後進行細部分解，再一一「教導」機器人操作，產能因此提升15％，人力節省20％。智慧化後，人力的確減少一些，但人均薪水可望增加。台萬懂得操作智慧機械的員工，薪資可從2.5萬元提升到3.5萬元。
豎立於辦公室的戰情中心，正在發揮數據整合的威力。觸控螢幕上，已經針對廠區的每一台機器進行即時監控，以手指點擊某一個機器圖示時，就會跳出機台的生產資訊，並生成機台生產效率報表、完工入庫統計表等。
一條龍生產 不受上游廠商限制
不過，台萬能積極投入智慧製造，是基於得天獨厚的先決條件。白政忠指出，台萬在歐洲自行車踏板市占率第一，擁有自己的銷售據點、倉庫及品牌，相當於40％到50％的訂單是掌握在自己的手裡，「要做智慧製造，訂單已經胸有成竹。」
此外，台萬近五年來持續執行一條龍式的生產模式，零組件自製率高，進行智慧製造時，較不會受限上游廠商不願配合的窘境。
白政忠的終極目標是複製整套智造方案，輸出到接近市場的地方設廠，一來節省運輸成本，二則供貨更即時，更關鍵是避開各國的進口關稅。
「台灣踏板輸歐的關稅是4.7％，剛好抵消掉智慧製造省下的錢，」白政忠說，移植台灣智造的成功經驗到目標市場，方能突破關稅保護的瓶頸。
下一步，台萬規劃中的智慧工廠設廠地點，包括中國天津、捷克、印度及巴西，時間定在2019年。
曾有人問白政忠，走上智慧製造之路值不值得？頭微歪，這位自行車零件業一哥淡淡一笑回答：「人的一生，總要做出令自己驕傲的事。」
