後冷戰時期，國際間武器軍備裁減，國防科技工業萎縮。為維持國防科技的能量，有的國家直接開放軍售，有的則由政府進行投資，將國防科技技術轉移至民間。
中科院一方面受軍售管道開放的擠壓，一方面則因國防預算緊縮，乃發展出「軍民通用科技」的權宜之計。
從八十二年起，中科院透過「軍民通用科技」非營業循環基金的設置，參與國防部外的計晝及接受民間委託研究，逐年將部分人力轉移至軍民通用科技計畫。
負責中科院參與科技專案的經濟部技術處處長陳昭義表示，產業升級技術是關鍵，我國連美、日、歐等國外技術都想盡辦法引進，「實在沒有放著中科院不用的道理。」
不過由於中科院長期「與世隔絕」對外界文化不了解，總以為憑著多年來累積的高科技，民間必定需求甚殷，忽略了民間產業控制成本的生意哲學。
結果第一年中科院申請經濟部科技專案，提出三十四億的計畫，只通過八億；向交通部申請四億，則通過一億。在立法院接受預算審查時，還遭立委質疑「隱藏國防預算」。
第一年業界的配合款加上權利金、技術轉移金，約三千萬，占總額三．三七%。「比例不算高，但成績尚可接受。」陳昭義認為，目前業界還不完全了解中科院的能力，但未來在科技專案中，中科院會成長最快。
