從國父建國大綱中以「北方良港」為定位，到今日以「北方香港」為目標，位居沿海最北城市的大連，正努力將過去重工業重鎮的形象，轉化蛻變為金融商業中心的標竿。
一九八四年起，大連正式對外開放，累計至一九九二年，外資在大連投入了二十一億美金。九三年起，新任市長薄熙來(大陸名人薄一波之子)大舉招商，當年投入大連的外資就達十九億，去年更攀升至二十三億六千萬。根據大陸全國工商聯去年的調查指出，在外商對大陸城市所做的投資環境評估中，大連列名第四，僅次於起步早、根基深的上海、廣州、深圳，「大連是大陸北方最具開放色彩的城市。」市長薄熙來對這樣的成果相當得意。
但在大連的外資熱潮中，台商的腳步跨得並不大。去年台商在大連投資近七千萬美元，佔外資總額三%；到今年上半年為止，台商投資項目也只佔外資項目的九%，落於港澳、日、美之後，排名第四；截至去年底，台商在大連的總投資額為十億美金，相對於台商在大陸超過三百億美金的投資額，比重相當有限。
