你也許不想雇用這樣的員工，卻無法拒絕認識這群人，他們是目前就業市場上的新主流。
這群人不知忠誠為何物，跳槽是他們的生活方式，遲到早退也不會不好意思。
在他們的腦袋裡，設有一個自動分類生活的檢測系統；工作是工作，生活是生活，工作只不過是賺錢的手段，生活必須用心經營。想以「使命感」號召他們為公司犧牲奉獻，則是天真的想法。
這群人最老不過三十歲，有人稱他們為X世代。這種稱呼緣起於美國作家庫蘭(Douglas Coupland)一九九一年的小說「X世代」(Generation X)，X代表一切未知的變數。
出生於一九六五到一九七六年的X世代，全美約有四千五百萬人，是占美國人口比例最少的一代(baby buster)，相對於聲勢驚人的上一代－－戰後嬰兒潮代(baby boomer, 1948～1964)，他們顯得有些勢單力孤。
然而，人少共識強。這個新世代正以無比堅決的個人主義，顛覆美國職場生態。
「有建設性的叛逆」
對他們來說，「含淚播種，必能歡笑收割」的信仰早就破產；心目中的英雄是十九歲時就創立微軟公司(Microsoft)的比爾蓋茲－－沒有大學文憑(哈佛肆業)，三十一歲成為億萬富翁。十二歲就可能開始打工的X世代，並非不切實際，只是不相信每個職位都得從基層做起，他們形容自己是「有建設性的叛逆」。
當了主管的嬰兒潮代，滿心以為X世代會和他們一樣效忠組織。沒想到，新世代是五點一到，馬上拿起公事包說再見的新品種，「準時下班有什麼不對？」被叫去訓話的X世代覺得很冤枉。
「現代的老闆要求其多，人活在世上，可不是為了工作，工作的主要目的，就是為了能去做工作以外的事。」一個X世代員工在美國電腦網路(Amercia Online)上發牢騷。
滿腹辛酸的嬰兒潮代老闆也有話要說。「目前，每五個社會新鮮人就有一個功能性文盲，連基本的數學能力都成問題。事實上，會打任天堂，不代表懂電腦」。另一位主管則不以為然地表示，「新世代的工作態度令人不敢恭維，一天到晚東批評西抱怨，眼高手低，找藉口的能力倒是無人能比」。
代溝代代有，不足為奇。只是戰後嬰兒潮代與X世代的成長背景特別懸殊，造成兩代價值觀南轅北轍，彼此相看兩相厭。
美國人口普查局的統計數字顯示，在一九九０年，由X世代當家的小康家庭，比起一九七三年的同級家庭，平均收人減少一六%；剛好碰上美國經濟灰暗期的X世代，比起前兩代，經濟能力大為遜色。此外，二十五歲以下，有能力買房子的比例滑落三五%。無可奈何的情況下，最崇尚自由的美國X世代，超過一半的人搬回家投靠父母，創經濟大恐慌以來，二十歲世代(Twentysomething)跟父母同住的最高記錄。
叛逆不是沒有原因的，慘淡的經濟大環境，逼得X世代有志難伸、鬱鬱寡歡。
踏入社會不久的X世代，立刻發現自己是就業市場的弱勢。
二十七歲的威廉森恨恨地說，「跟嬰兒潮時代的就業機會相比，我們這一代猶如乞丐，找不到好工作，四處碰壁。」雖然X世代是美國歷史上教育程度最高的一代，擺在就業市場讓他們挑的，卻盡是一些低薪、只需動手不用大腦的McJobs(比喻戴方帽的大學生進不了華爾街，只好到麥當勞混口飯吃)，因為好位子早被戰後嬰兒潮代搶占一空。
做的是沒有前景的McJobs，一展鴻圖的希望渺茫，那麼工作何必太努力？何況，父母的遭遇更讓X世代對組織完全死心。
勇於抵抗不公
一位二十八歲的工程師回憶，為公司賣命二十年的父親，因公搬了六次家，到頭來仍被裁員。服務一輩子的公同只送他一句話「祝你今後生活愉快」，就把他像一張用過的衛生紙扔了。做兒子的發誓，絕不允許這種悲劇發生在自已身上。
景氣跌落谷底，裁員是生存競爭的手段，新世代銘記在心的卻是「組織無情，員工何必有義」的互動準則。有誰能保證公司明天不會關門大吉？下一個被裁員的不是自己？處在不確定的年代，X世代實在難以安心地從基層做起。
去年，管理學術期刊(Academy of Management Journal)的一項調查讓老闆們心裡很不是滋味。這份調查指出，X世代員工在一家公同待的愈久，覺得公司欠他們愈多，忠誠度更是每下愈況。
沒錯，自主性高、勇於抵抗不公的X世代，正一步步改寫忠誠度的現代定義。
許多經理人對這群頑劣分子實在深惡痛絕：「X世代只用左眼在公司做事，右眼則忙著向外找機會。」儘管不滿，在X世代的「調教」下，主管對「好員工」的定義有一個新詮釋：在職期間，苦盡職責；把自已分內事做得很漂亮，就是一名好員工，至於待多久，則不在考慮範圍。
拒為工作所役的X世代，汲汲捍衛生活品質，只要是會干擾生活均衡的「壞因素」，一律敬謝不敏。
因此，他們並不稀罕爬到主管的位子，這一點讓追求工作成就感的嬰兒潮代十分不解。
九三年的一項民意調查發現，僅僅二六%的X世代，願意擔任上司職位。莫達克(Deroy Murdock)就是一個典型的X世代。在一家鼎鼎有名的廣告公司上班時，目睹上司被工作折磨得不成人形，完全激不起他「有為者亦若是」的企圖心，「仔細想想，一旦當上主管，就要和他一樣早出晚歸，工作、工作、不停地工作，我才不要自討苦吃」。
此外，更讓嬰兒潮代匪夷所思的是，X世代竟然會疑惑「為什麼要在財星五百大公司(Fortune 5O0)上班，才叫成功？」對戰後嬰兒潮代來說，到財星五百大公司上班，是人生奮鬥的目標。
「時代真變了。」漢尼根企管顧問公司(Hanigan Consulting Group)的總裁莫旅說，現在的年輕人，不再往大公司擠，寧願選擇小公司安身立命。他們把大公司比喻為行動遲緩的官僚恐龍，總有一天會滅絕。
許多大公司行之有年的退休金制度，X世代也興趣缺缺。
企管顧問蕾根(Margaret Regan)很訝異二十歲世代「只看眼前，不想以後」。她問X世代，如果能夠，最希望公司改變哪一項政策，結果，廢除退休金制度得到最多掌聲。對總想著下個工作會更好的X世代來說，退休金制度猶如海市蜃樓，倒不如設立育嬰中心、替員工定期健康檢查來得實際。
不像得天獨厚的嬰兒潮寵兒，幸運地趕上景氣起飛的列車，X世代認為，前一代由於衣食無憂，在六０年代才有本錢當嬉皮，才有時間去質疑「生命的意義何在？」「上帝若是萬能，世間為何仍有罪慾？」然而，X世代的生命意義卻是在打工生涯中蓄積，最常問的問題是「請問您要來份薯條嗎？」「紙袋或塑膠袋？」(在超級市場幫顧客打包貨品)
道不同不相為謀的上下兩代，若想維持良好的互動關係，嬰兒潮代主管必須告別傳統價值觀，對X世代施以管理新思維。
有一位會計師事務所的合夥人、三十九歲的蓋布理說得更直接：「美國公司不能再昧於現實，必須調整對X世代的管理模式，一個不爭的事實是，總有一天他們會當家作主。」
新世代帶給美國公司的「震撼教育」，在不久的將來極可能成為常態；而且，他們也將引領美國走向二十一世紀的末來。
下次，不要再叫他們懶惰蟲。
管理X世代五原則
「二十歲的一代：管理及激勸今日新員工」一書的作者瑞恩司(Claire Raines)提供經理人對付X世代的管理指南：
．要有彈性，抗拒權威的X世代不愛被人管，希望能在工作與個人生活間取得平衡。丟掉硬邦邦的公司規章，他們舉雙手擁抱彈性工時。
．卸下主管的心態，當他們的教練，創造家的氣氛，知道員工的生涯規畫，瞭解他們工作目標和興建。這一代與父母相處的時間不多，「有家的感覺」可以留住他們的心。
．讓工作有趣，一旦工作變得無趣，就是他們說再見的時候。
．對員工的承諾具體化，不要僅是畫餅充飢。
．雙向溝通。X世代尋找自治，但他們也希望知道自己的表現可以拿幾分。
(張麗容)
