行政院長連戰一直被視為台灣政壇「中生代龍頭」、「跨世紀接班人」，他最近下鄉頻繁，積極推動亞太營運中心、振興經濟方案和取締地下電台等，表現前所未見的強勢，對照其在立法院答詢益見自信、穩健，很多人預測，連戰更上層樓日子已不遠。
連戰的出身和際遇今人艷羨，「命好到讓人難以置信」。論家世，他是「台灣通史」作者、史學家連雅堂之孫，曾任內政部長的已故國策顧問連震東之子，可謂書香門第。
論職位，行政院長相當於古之宰相，是一人之下、千萬人之上。即使依名義、輩分和倫理，行政院長之上還有李元簇副總統，國民黨副主席郝柏村、林洋港也比連戰這個副主席資深，而論選票基礎，連戰亦遜於宋楚瑜，但沒有人能否認，連戰是台灣當前第二號實權人物。
論學經歷，他是當年執世界政治學界牛耳的芝加哥大學政治博士，與許多國家的總理、元首是同學，歷任黨政重要職務，早在蔣經國時期，連戰就是當局刻意提攜培養的對象，他仕途平步青雲少有人能及。
論家庭，連戰的妻子方頭是當年的中國小姐，秀外慧中，當年曾是達官貴人夢寐好逑的對象。論財富，根據連戰夫婦向監察院申報的財產，包括房地產、股票、存款，鑑價公司估計，財產總值達新台幣二十六億元以上，去年間，單是股利，財產就淨增五千萬元。
連戰可能是產油國家以外世上最富有的行政首長。甚至連兒女親家和一大票姑姨親表，都是台灣工商企業界赫赫有名之輩。這樣集中國人所謂的富、貴、榮、華於一身，古今中外恐不多見。
政治前景大好
先天的命運加上後天的努力，是成就連戰的因素。連戰似乎從來不需要去企求甚麼職位，因為機運早會為他鋪好平坦的大道，從薩爾瓦多大使、青工會主任、中委會副秘書長、青輔會主委、交通部長、行政院副院長、外交部長到省主席如此；接任行政院長的過程如此；將來出馬競選副總統或總統，也將如此。
連戰的政治後勢極被看好，但難免面臨「在好中挑更好」的選擇。從目前政治形勢推演，他的出路和處境大體有幾種可能性：
其一，李登輝有意連任，連戰與他搭檔競選副總統。
明年初總統選舉時，連戰擔任行政院長已長達三年餘，如果他不參選總統、副總統，繼續在行政院長職位歷練養望，配合第九任總統四年任期，連戰的閣揆任期可能長達七年。以官場倫理衡量，任期過長，風險亦大；任何行政院施政的重大過失，或國民黨失去立法院多數黨地位，連戰都可能成為祭品，未來的閣揆是「高風險」職位，並不宜久任。
以李登輝對連戰的厚愛，培養連戰接班用意明顯，似不可能讓連戰窩在行政院七年。何況培養國家領導人，副總統也是理想的職位，「李連配」空出行政院長職位，可提出新閣揆，打通中生代如錢復、吳伯雄、蕭萬長等人升遷阻滯的現象；連戰先出任副總統，再競選第十任總統，亦順理成章。
其二，總統、副總統選舉維持「李連配」格局，但暫讓連戰續兼任行政院長。
副總統兼任行政院長，陳誠有過先例，台北政壇最近也傳出類似試探氣球。連戰如續兼任閣揆，應屬過渡性，可能意味行政院長人選難定，或李登輝有意繼續借重與連戰間的府院默契，讓府院結合主體，實現某種重大政策目標。譬如兩岸政治會談或領導人互訪，一九九九年前，即下任總統任內，即可能實現。
副總統兼任行政院長，憲政體制府院權責難廓清的問題可獲延展，待下次修憲再解決；亦可避開立法院國民黨席數未過半，行政院長下台沒有出路的風險。
再說，李登輝如競選連任，下任總統就職時已七十二足歲，任滿更高達七十七歲，未來四年任內須改革或面對的內外重大國事不可勝數，放手給連戰去做，李登輝形式上是最高領導，從旁指導連戰，可能符合各種客觀條件。
只不過，陳誠當年兼任閣揆，有其特殊時空背景，以國民黨內目前人才濟濟，已唯恐上進無門，若一人身兼二要職，未必沒有阻力。
其三，上述兩種情況意味連戰要登上總統寶座，等第十任總統才有機會，但如李登輝真的有意退隱，連戰將成為國民黨提名的總統不二人選。
省市長選舉後，中生代主導的潮流已然成形，連戰出馬選總統可呼應這項情勢，輕易拒退尚具可觀實力的林洋港，也免除李登輝出馬違背不連任承諾，化解黨內反對聲浪和社會批評聲音。
無論何種情況，連戰表面上都沒有自主的決定權，這正是他「命好」的另一註腳，也是連戰表現「政治智慧」的機會。無論如何，元首職位早晚屬他，對李登輝表現謙卑、順服、倫理，加上年輕就是本錢，連戰當然不必急。
逐漸走出風格
一度被認為「沒有自已的個性」的連戰，正逐漸走出自己的風格。領導上，他重視充分授權，只提綱擎領抓重點原則，不過問細節，副院長徐立德及部會首長在長官全力授權和信任下，也能各展所長。
不得罪人、處事圓融、與人為善，是連戰的特色。國民黨內流派鬥爭時，很少聽到非主流人士攻擊連戰；雖然與李登輝關係密切，但連戰派系色彩，相對顯得清淡些，黨內部分大老即使與李登輝不睦，但對連戰並無惡感。除了連戰執晚輩禮甚恭，個性圓融隨和、不走偏鋒，都是原因。
這種個性表現在李連關係上，府院的溝通便十分順暢。李登輝、連戰間不定期對國事施政各方面互動，顯然比過去三位閣揆好。這波內閣人事改組李連會商時，李登輝首先提出蔣仲苓出掌國防部的建議，據說，連戰不假思索，不到數秒間即答稱「當然」；有關退輔會主委人選，連戰屬意的洪德旋被李登輝屬意的楊亭雲取代，連戰並未堅持。整個人事改組，連戰被認為已能與李登輝分庭抗禮、李連共治。
與中生代間的關係，也是關鍵。省長選舉後，宋楚瑜挾龐大選票基礎，使不少中生代人物間萌生危機感。地方基礎不弱的吳伯雄近年與連戰的關係更緊密；選舉後，徐立德接任黨秘書長的意願積極，行政院一度似欲主導國民黨中央及地方黨部人事，部分高層人士為連戰的處境叫急。國民黨中生代間的政治洗牌和新拼圖，隱隱然已在暗中進行。
即使宋楚瑜再三公開表態，支持連戰，未來連戰為首的中生代包括宋楚瑜、吳伯雄、陳履安、錢復、徐立德、許水德、蕭萬長、吳敦義等，彼此的關係將處於密集變動期。連戰如被提名競選副總統，其中生代龍頭地位將獲鞏固，宋楚瑜亦難挑戰。
連戰掌握絕對的優勢，李登輝和部分中生代人物會為他打天下。但是連戰並非無懈可擊，勢強但基層較弱，是其最大弱點。連戰的先人如何從一介書生，累積數以十億財富，他與財團間關係緊密，都可能是反商情結社會環境下的不利點。
李登輝選或不選正處於渾沌曖昧期，連戰最近下鄉頻頻，主導調查局人事異動，對大陸和外交政策答詢表現自信和強勢，都給外界聯想空間。政壇傳聞，他可能已接獲某種動向暗示，才有這些舉措。一旦揭開底牌，連戰的行情，還大有飆漲的空間。
