敘利亞的大馬士革市，是世上最古老的城市之一。雖位於沙漠地帶，地理位置卻是鄰國貿易的必經之處。因此，大馬士革文化豐富，並充斥著販賣各類異國商品的市集。大馬士革出生的 Maher al Sabbagh，從小與熱愛烹飪的奶奶周遊列國，為的只是找尋中東各國的古老食譜及祕方，年幼的 Maher 也因此培養了濃厚興趣。當時義大利電影紅遍全世界，Maher 十七歲便遠赴義大利念電影；而在義大利，他學會了烹飪魚及各種海鮮的技巧及傳統，因海鮮在敘利亞是罕見及不受青睞的食材。同時，他也認識了現在的荷蘭太太，定居於荷蘭開設餐廳並繼續拍攝電影
導演兼主廚的 Maher，說到他剛來荷蘭時，對於食物文化感到吃驚，「在我們國家或亞洲，飲食是非常重要的事情，是個社交及互相啟發的活動。荷蘭人對於食物不講究，那也沒什麼不好，但我只希望能讓他們知道，飲食可以如何不同。」三年前 Maher 受荷蘭馬斯垂克當代美術館的邀請，在這間擁有四百多年歷史的小屋開餐廳。這間屋子原屬於荷蘭釀啤酒的家族 Marres，多年後被政府買回卻保留它的原貌。因此這溫暖的小餐廳，不但擁有一座美麗的花園（且種植了許多廚房能用上的食材與香料），後面還能看見當時冰啤酒的地窖。一起來參觀導演 Maher 這間荷蘭巷弄裡的異國花園餐廳吧。( 1600 年左右建蓋 / 入住 3 年 / 55坪 )
這間餐廳的概念是什麼？當初是如何規劃設計的？
當時整間屋子是空的，我搬了張椅子，然後在這坐了兩天，觀察光線什麼的。我發現這裡最棒的莫過於這座花園，因此當下便決定將餐廳裡的牆面全部貼上玻璃。白天時，客人可以透過折射看見外面的風景；晚上看不見外面，鏡面卻能折射餐廳裡的吊燈，形成類似星河一樣的光景。
推薦的店家？靈感來源？
我有兩個設計師朋友，每次與他們談話交流我們彼此都能得到很大的靈感。其中一位就是餐廳裡面椅子的設計師，Christoph Seyferth。他設計的家具在 functionals.eu 上有販賣。另外一位朋友是 Herman Verkerk，也是工業設計師。
你得兼顧餐廳及拍攝電影如何分配時間？
我沒有固定的時間表。我認為過著規律的生活會抹殺創意。我每天過得很忙碌但是很充實，有空閒當然還是喜歡跟孩子跟家人在一起。
給網友的意見？
裝潢房子或任何空間之前，你必須得先知道你的需求是什麼。就像餐廳裡的服務生，對他們最重要的效率，器具必須在手邊。
喜歡的風格？
我沒有特定追求的風格。每個空間代表的都是主人的個性。
餐廳有任何手作的東西嗎？
入口的那個盆栽，是一個電腦螢幕挖空種的。當時我們覺得丟掉很浪費，就給他想了個功能。另外這些吊掛的燈泡也是我選的，買材料組裝好，完畢後我覺得上面可以夾個名片讓客人自取；燈光太刺眼他們也可以自己關掉。桌子是訂做的，當時我認為餐廳一定要用這種大桌。
為什麼堅持用大桌？且餐廳裡面似乎都沒有兩人座位。
我認為小桌無法好好招待客人，擺一個盤子一個杯子就滿了。敘利雅的傳統料理前菜很多，甚至可高達120道；我希望桌上可以放更多小菜，客人可以分享料理，並與同桌的人熟識。他們真的很注重隱私的話，我就給他們一盆桌花擋住隔壁的人。
（Maher的紀錄片預告：The Perfume Route）
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