工時過長與誇張的責任制，一直是許多亞洲勞工普遍面臨的職場窘境，許多行業一天工作超過12個小時是家常便飯。這不是員工工作效率過差，而是可悲的職場文化，壓著數百萬勞工族難以喘息。
現代人忙碌於工作，這已是個無法抹滅又不爭的事實，強烈的工作壓力、被生活逼迫的無奈，交織出許多內心深層的感慨。特別是在這個通訊軟體當道、網路無遠弗屆的時代，我們似乎該積極待命、永遠無法離開崗位。
特別是在亞洲，緊湊的生活勾勒出許多上班族疲於奔命的心酸，怕成績趕不上別人、擔憂提案會被否定、焦慮產品滯銷的難堪，當蠟燭兩頭燒、沒有時間喘口氣時，「過勞死」很有可能就此發生──這也是源自日本的辭彙「karoshi」。
Kenij Hamada是日本東京一家證券公司的員工，有一個妻子，生活道德感與職業上進心非常強烈，他對工作十分積極，一天往往要上班超過15小時，回家後還花4小時處理公務。某天，他趴在桌上一動也不動地休息，起初同事還以為他是睡著，但沒想到是斷了心跳，死於心臟病發，時年才42歲──這樣的慘痛教訓，每個月都會在日本上演。
《日經新聞》報導，為了對日本勞動環境做出實質上的改革，許多公司開始推行「週休三日」的制度，讓可能需要照顧家中兩老、幼兒的員工能有更多的時間陪伴家庭，進而減輕國家的勞動力短缺問題。
2015年時，日本勞動部曾調查，一週讓員工放假三天的公司，占所有公司比例的8％，這比10年前還多了3倍，顯見這種趨勢正不斷在成長。
日本肯德基正是實行此制度的大企業之一，他們推出每週工時20小時、週休三天，且員工可自行選擇放假日的制度，這種制度並非強制執行，而是有家庭照護需求的員工可自願參與，高層也希望透過這樣的方式留住更多職員。
服飾龍頭大廠UNIQLO也在今年推出了週休三日計劃；日本Yahoo也發表聲明，表示會在近期內著手實施。
除了東京都內，郊區的企業也開始產生改變。
位在福岡，以醫療照護服務為主的內山控股預料將週休三日的計劃推行到至少2000個員工受惠。不過，每週工時同樣維持40小時不變，只是從原本一班8小時上5天，改為一班10小時上4天──大部分員工都還普遍滿意這種制度，因為多的一天可以去做自己更想做的事情。
因為日本護理照護相關工作也面臨人力短缺的極大困難，雇主希望藉由改善這樣的制度，希望更多新鮮人能投入，也讓員工離職的意願降低。
廣島稻米拋光製造商Satake也開始推出在2017年讓旗下產業1200個員工週休三日的福利，並在2018年時，把規模擴展至全體公司同仁──每週工作32小時、工作量降低20％，並明訂禁止開無意義的會議、降低不必要的案源等，以實現更短的工作時間。
日本中央大學經濟學教授Tetsu Washitani就說，「過去三天的休息時間主要是大型公司推行，但近年來，勞動力短缺問題，促使更多大城市以外的企業採用這種制度。如果可以採用這種變化，同時盡量減少日常工作時間的增加，那麼也會提高效率」。
