（圖：電動汽車製造商Tesla聯合創始人兼CEO伊隆．馬斯克）
45歲的電動汽車製造商Tesla聯合創始人兼CEO伊隆·馬斯克（Elon Musk），是一個閃爍著明星光環的人，蓬鬆略捲的黑髮一絲不苟向後梳著，陽光般的笑容帶給人們無窮正能量。他是電影《鋼鐵人》（Iron Man）的靈感來源，更被美國總統歐巴馬譽為「最偉大的創新者」。
從SpaceX、Paypal、Tesla、到載人太空飛船，再到太陽城（SolarCity），馬斯克的一舉一動，都不斷引起世人關注，而這一次，他再度成為媒體報導的話題人物，就是因為他又一次做下了驚人之舉。
馬斯克的野心版圖擴張到火星
《時代》（Time）雜誌指出，今年9月28日，億萬富豪兼企業家伊隆·馬斯克在墨西哥瓜達拉哈拉（Guadalajara）舉行的國際宇航大會（IAC）上，向眾人展現殖民火星的偉大計劃：SpaceX將開發巨型飛船和火箭，預計10年內將人類運往火星，最終在火星這塊紅色星球上為人類建立第一塊殖民地。
事實上，民間和政府機構也都在研究如何將人類運往火星，而在眾多科技公司中，馬斯克的火星殖民計劃聽起來還是蠻新鮮有趣的。他一邊放映影片，一邊娓娓道出他的宏偉藍圖：本世紀結束前，一小部分人緩緩打開太空船的大門，踏上火星紅色地表，凝視著微弱的陽光灑在火星上的奇妙景象。幾年之後，更多人將登上火星，而那時的火星會被淡藍色雲層所環繞，像極了地球。
迄今為止，馬斯克似乎對於任何事情都表現地相當的自信和淡定。今年9月1日，SpaceX獵鷹9號火箭在發射台上爆掉，但這起事故並未阻止他繼續研究新專案的野心。如今，他還想把人類送往火星呢。那麼，這個人類殖民火星的專案到底是如何運作的呢？
星際交通系統，一票100億美元
馬斯克解釋，人類殖民火星的運輸系統，有一個響亮的名字叫作「星際交通系統」（Interplanetary Transport System），是由巨型火箭和可重複利用的飛船構成。飛船發射升空前無需加注燃料，而是到達預定的軌道後，由太空燃料補給艦注滿燃料後再飛往火星。
《財星》（Fortune）雜誌報導，第一批任務將於2024年開始執行，火箭運送人類到火星大概需要80天時間，而這個「星際交通系統」需耗費每人100億美元。飛行成本如此之巨大，真的有點讓馬斯克頭痛不已，不過他立馬靈機一動：「如果票價高達每人100億美元，那麼這個計劃注定是天方夜譚，不可能持續下去。我們的目標是將成本降低到像美國普通房價一樣，約20萬美元。」
地球壽命畢竟是有限的，SpaceX因此而琢磨如何使人類變成適合在多個星球上生存的物種，從而確保即便地球滅亡人類仍有生存之地。而火星因其距離地球最近，以及能夠創造自給自足文明的生態環境等條件，無意成為了最佳選擇。
聽起來有點像科幻小說，馬斯克雖對此計劃頗感自信，還覺得一旦實行成功，將會其樂無窮。然而，未來仍面臨很多不確定因素，《大西洋月刊》（The Atlantic）雜誌分析，登上火星比起發射火箭困難得多，為此需要準備很多降落傘和量身訂做的吊車，從而確保人類安全著陸。
敢做別人不敢做的夢
整起過程不能出現任何差池，一旦那哪個環節出現了問題，推進器失靈或火力不足，太空飛船將瞬間爆炸，而且，火星上的大氣層遠沒厚到能撐起降落傘，人類是死是活只能聽天由命。除此之外，人類一旦離開地球臭氧層的保護圈，將會遭受極其危險的外太空放射線和太陽耀斑的摧殘。
此外，火星殖民計劃還必須提供某種人造的重力，或高品質太空服，而不至於太空人一踏入火星就立刻失重。此外，登入火星後，人類還需花數週時間恢復體力，重建肌肉和骨骼的正常比重，從而能在火星上自由行走。
在整起計劃執行前，SpaceX必須克服在地球上可能碰到的任何技術上的問題，首先要解決的就是如何確保火箭不再發生爆炸，以及如何把人類安全地送達低緯度地球軌道，再讓他們安全地返回地球。
儘管未來挑戰多多，但馬斯克仍自信滿滿。「這個夢想是有可能成真的，它不僅僅只是個夢想，而是一個能夠變成現實的夢想，」他露出招牌笑容，侃侃而談。從這簡單的幾句話，他的樂觀和自信特質顯露無遺，馬斯克之所以是馬斯克，正是他敢做別人不敢做的夢，而且不怕失敗，他的故事想必能激勵更多人，邁開逐夢的第一步。
相關資料來源：
The Atlantic：Elon Musk’s Boldest Announcement Yet
Time：Elon Musk Unveils Plan to Colonize Mars
Fortune：This Is Elon Musk’s Plan to Send Humans to Mars
（圖片來源：OnInnovation，CC licensed，本文經科技報橘授權刊載，未經授權不得轉載）
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