孔子誕辰紀念日，總統府內，文武百官群集行禮，都不見國策顧問、前退輔會主委許歷農的身影。
國民黨十四全會中未獲提名中委、日前又曾撰文公開肯定新黨的許歷農，這天選擇了留在辦公室裡。只見訪客和電話不斷，柚子、月餅等秋節禮品堆滿屋角，秘書黃玉翎正為茶具不敷用而傷腦筋。
十來位榮民一道由台中專車北上，與「許老爹」餐敘。席間，一位陸軍退役少將交給許歷農一份六百多人簽署、支持他「忠黨愛國」、「反台獨」、慰問他「受委屈」的信件，其他人爭著發言：「主任，我們永遠是你的精神後盾，要拚命，我為你拚了。「老爹，現在大家都在看你，你去那裡，我們就去那裡。」
與前半生決裂？
頭髮花白、心臟手術後略顯虛弱的許歷農，面對舊屬的激情，除了偶爾舉杯互敬，插幾句詼諧話之外，始終默然，神色自持中看不出是欣慰或感傷。
其實，打過八二三砲戰，總攬過軍中政戰，也曾處理老兵自救風潮，今年七十二歲的許歷農，正面臨「這輩子最痛苦」的抉擇。
是留在他曾獻身半世紀、如今卻日現陌生的國民黨，抑或投入理念相契的新黨？是在一座資源利益盤根錯結的老園子裡，做名失落人，還是傾畢生蓄積去挹注一株新芽？
而去留進退之間，近年在政壇備受爭議的許歷農，牽動了許多榮民、黨員和各黨派人士矛盾複雜的心情，逼人不得不正視一些說不出、或不想說的隱痛。
在許歷農的心目中，金權當道、本土化掛帥的國民黨、早已喪失了三民主義建黨的原始精神，而標舉「反金權、反台獨」的新黨，則承續了中山先生的正統香火，他們因改革不成而出走，「只要國民黨痛自覺醒，洗面革心，就能呼喚這群孩子回來。」至於他個人則要評估，「如想「光復」國民黨，是從裡面好呢？還是從外面好？」
識與不識中，有人勸他切勿「晚節不保」；有人憤慨「國民黨是我們的，該走的是那一小撮人」；一位女性軍系國代，擔心他「被新黨利用了」，說到激動處淚流不止。
國民黨中央黨部秘書長許水德則公開表示，新黨專扯國民黨的後腿，「忠黨愛國的許歷農，應該不會加入」，否則，「一輩子的功勞就垮了。」
「我從未說過我要加入新黨，也未說我不要加入新黨。」針對許水德之言，許歷農先是迴避，繼而又恢復鋒利的口吻：「如果國民黨走台獨路線，暗地裡出賣國家，那不只新黨要扯國民黨的後腿，很多人都會扯國民黨的後腿。如果「出走」是為了救國家，不讓國民黨與民進黨合流、走上台獨，那我一世的功業不是更加發揚光大？」
儘管如此，對曾任陸軍官校校長、政戰學校校長、金防部司令和總政戰部主任的許歷農而言，離黨他去無異是與前半生的嚴重決裂，對國民黨更是「大風起平漠」，不能不深思慎行。
他也不否認外界所認為：「一旦許老爹加入新黨，很多榮民、知識分子和理念相同的人都可能走。」
漸行漸遠
從權勢動力學的觀點看，某些人認為，許歷農之舉是失勢政治人物的反撲，是省籍、流派鬥爭的轉化。
民進黨立委施明德就吐口菸、謎著眼說，新黨只是國民黨非主流派的「灘頭堡」，與留在黨內的大老們「裡應外合」，「新黨需要元老們在黨內的資源，元老們則以新黨做為要脅當權者的籌碼，只要重新得勢，新黨就會回去，。」而掌握黃復興鐵票族多年的許歷農，正是最能內外逢源的大老。
但是翻轉過權力競逐的面相，「許歷農現象」更代表了兩種價值體系的衝突扞格，呈現出許許多多「許老爹」身處現今台灣社會的心理寫照。
「國家認同」是核心、甚至是唯一的問題。
正如大多數四十年前倉皇來台的大陸籍人士，曾參與抗戰、剿共戰役的許歷農，一心縈念的是在手中丟失的故國江山，思考台灣問題，也放在大中國的架構之下。
他不能接受意涵僅限於兩千萬台灣人民的「生命共同體」觀念(儘管這在台灣社會已有普遍共識)，堅持使用涵括大陸及海外華人的「中華生命共同體」。他對「中華民國」、「青天白日」等符號的執著，猶如老輩對祖宗姓氏的尊崇，甚至不排除投效他黨以護衛國號。
軍人敵我分明、寧斷不折的性格，以及高度的危機意識，更使許歷農對任何違反大中國信念的力量，絕不寬貸，當年他任總政戰部主任時的「三合一敵人」(共產黨、台獨、國際陰謀分子)，如今以台獨為首。「這是軍方意志的集體投射，」資深軍事記者張友驊指出。
而這天，當民進黨歡天喜地、挾執政雄心遷入中央黨部新廈時，許歷農對記者痛指：「它是個違法政黨。」因為前年民進黨通過台獨黨綱後，行政院決議，將此案交由憲政法庭審理，而憲政法庭直到今年九月才成立，尚未處理此案。
身經百戰的許歷農，這輩子身上的勳章理當愈掛愈多，怎料臨到暮年，都有人認為，他一生的累積可能是個「錯」。
他尤其無法忍受，國民黨近年「亦步亦趨」執行民進黨的政策，「把我們一生奉獻保衛的國家毀掉了。」為了「一中一台」、「公民直選」、「郝柏村下台」、「不計名號進入聯合國」等案，他在不同場合猛烈抨擊黨中央，甚至「烏紗帽拿在手上，隨時準備甩掉」，與李登輝主席數度針鋒相對，比非主流派領袖郝柏村更加直言無諱，也自此與權力核心愈行愈遠。
「許主委認為李總統走的是危險之路，李總統也認為許主委走不通，何者正確，只有讓歷史評斷，」許歷農的舊屬、退輔會森林開發處處長王易謙冷眼觀察。
榮民最後一位大家長
民國七十六年十月，生活艱苦的老兵蜂起自救，與榮民有袍澤深情的蔣經國總統，躺在病床上，將「好好照顧榮民」的任務託付給許歷農。一夕之間，許歷農摘下三顆星星，脫下戎裝，接掌退輔會。五年間，他都住在退輔會樓上，只回過家兩次，過著近乎「苦行僧」的素樸生活，而在他任內，老兵運動也平息許多。
直到近兩年，榮民、榮眷又上街頭，這回喊的卻是「反獨台、反獨裁」。
有人指責，許歷農將榮民捲入政爭，激化省籍對立；李登輝總統也曾對他表達不滿。但也有人認為，他不過是眷村竹籬芭內的族群代言人，因時移勢轉，採取另一種抗爭。
「許歷農是榮民的最後一位大家長，」出身桃園眷村的「外省人台獨協進會」秘書長崔梅蘭形容。他如蔣經國般，清廉刻苦，一襲夾克，上山下海探訪榮民，他們共有的生活經驗、生命情境，是其他官員巡視眷村所難比擬的。
黃復興黨部黨代表宋艾克指出，許歷農現在雖不再握有職位的「權柄」，在榮民間絕對還享有「權威」。本刊針對國民黨十四全黃復興黨代表所做的問卷調查也顯示，七成的受訪者認為，許歷農至今對榮民的影響力「仍然很大」。
也因此，許歷農在黨內受壓抑，榮民感同身受；他公開支持新黨，更吹亂了一池春水。
高雄大寮眷村，早起運動的村民裡，老兵、黨工議論著：「如果連許老爹都要退黨，可見黨已叫人滿失望了。」一位軍系國代在桃園縣的一場壽宴中，批評許歷農「離經叛道」，某些老兵則以「走狗」反唇相譏。
「許歷農的文章，為許多人解開了心裡的結。」一位與許歷農深交的退休將領說，老一輩國民黨員顧念倫理道德，不願「叛黨」，如今，許歷農公開為新黨背書，等於為它蓋上了「正字標記」，證明新黨和支持者「不算背叛國民黨。」
至於是否以加盟行動支持新黨，榮民們心情各異。
上個月，退輔會為具榮民身分的大專教師舉辦年度參觀活動，某些參加者私下表示：「我們準備好了，只要許老爹加入新黨，馬上跟進。」
一位由軍方轉任重要文職的許歷農友人則承認：「我很矛盾。」身為四、五十年的國民黨員，黨證上貼的，還是小伙子時代的相片，實在不忍「老年變節」，他說：「還是讓我兒子去參加吧！」
不是敵人，就是朋友
擁有二十萬會員的「中華民國退伍軍人協會」(名譽理事長即許歷農)，近日在各地召開代表大會，理事長蕭而光主動提出這個「大家都非常關切和疑慮的問題」，指出，新黨的理念與該會並無二致，「基於「不是敵人，就是朋友」的原則，本會會員如要加入新黨，我的意見是，不反對，也不鼓勵。」
在國民黨當局的眼裡，「許歷農效應」是個尷尬，更是年底縣市長選戰的不定時炸彈，五十萬榮民、上百萬榮眷的鐵票部隊，恐會鬆動。
國民黨澎湖縣長候選人郭天佑的助選大將，憂心地說：「現在最怕的就是，許歷農加入新黨，帶走眷村票。」
即使他形式上未入新黨，如十月初，到新黨新竹市長候選人謝啟大和台北縣長候選人李勝峰的說明會上，露個面，揮揮手，一切也已盡在不言中。一位新黨核心人士直言：「對我們來說，許老爹早已加入新黨了。」
唯恐新黨和許歷農效應發酵，國民黨的「消毒」工作點滴在進行。
九月下旬，退輔會兼黃復興黨部主委周世斌，在國民黨中常會中報告「爭取榮民向心力，贏得年底選舉勝利。」
次日，國民黨高雄縣岡山市黨部，為散居榮民辦了項座談，一位退輔會幹部對牢騷滿腹、搶著發言的老兵們曉以大「利」：「我們的利益，和國民黨結合在一起。國民黨執政，粗茶淡飯少不了我們，民進黨執政，我們只有死路一條。新黨三、五年內無法執政，不能因同情新黨而搞垮國民黨，讓民進黨漁翁得利。」
自立門戶後的新黨，像隻精明靈活的幼虎，四處奔竄串連，縣市長選局為之更加撲朔迷離。
部分新黨成員對國民黨非主流派大老並不認同，有意畫清界線，但一位相信「選舉才是一切」的新黨核心幕僚點出：「許歷農是唯一擁有群眾的大老，」新黨領導人趙少康也曾表示，許歷農若加入，新黨將有如「增添五十萬大軍」。
利弊待衡量
問題是，縱使許老爹有心「化作春泥更護花」，率大軍為小輩助陣，他的部隊濃重的省籍流派色彩，對亟欲甩脫「外省黨」標記的新黨，是利是弊，還有待衡量。而新黨對外也避談許老爹的意識型態，特意強調他的道德操守及弱勢老兵代言人的形象。
民進黨對「許歷農現象」則另有一番解讀。民進黨高雄縣黨部執行長黃文賢，為縣長候選人余政憲僕僕助選之餘表示，眷村還是他們很難攻掠之地，他批評許歷農等人「仍以舊時統治者的心態看台灣，以為政治資源還由他控制。」
儘管如此，民進黨人大都相信，新黨今年參選，將掠奪國民黨的鐵票，對民進黨有利。
選舉戰鼓擂動，當國民黨忙著疏通勸退、民進黨極力拉抬聲勢、新黨合縱連橫之際，許歷農是個沈默但令人屏息注視的暫眠火山。
十月初，他為新黨候選人謝啟大和李勝峰打氣；十月中，卻又赴美國探望女兒，歸期未定，似乎有意避開選戰敏感期。
一位政壇人士分析，基於個人魅力和族群意識，短期內，許歷農對榮民仍會有相當號召力；但長期看來，由於許多實際資源還是握在國民黨手上(如福利措施、眷村改建等)，許歷農對榮民、榮眷的影響力將隨時間流失；更何況，老輩榮民的平均年齡已達六十九歲，凋零日亟，「鐵票族」也終將走入歷史。
多年來為國民黨牢牢掌握鐵票、鞏固政權的許歷農，審時度勢，臨到古稀之年，為了個人和族群的堅強信念，是否會突破重重心理糾結，率「許老爹部隊」另闢戰場，傾畢生餘力，最後一搏？
