剛入佛學院念書時，偶爾也進入禪堂參禪，堂主明度禪師說：「真正會聽的人，要聽無聲之聲；真正會看的人，要看心內的世界。」
當時雖不太瞭解，但是覺得這句話蘊涵著甚深的法義，就把它記在心裡，沒想到對於我的一生，居然有著很大的影響。
向內看
十五歲時，受三壇具足大戒，當我好奇地瀏覽戒壇風光時，戒師的一根籐條狠狠地打在身上：「你看什麼？這世間上那一樣東西是你的？」於是，我閉目不看，在漆黑的世界裡，我燃起一盞心燈，世界的一切原來都在自己的心中。我學會了不看外而看內、不看有而看無、不看妄而看真、不看他而看已。三個月後，我在長廊上睜開眼睛，見到外界的青山綠水、藍天白雲，真是美不勝收！經過一番返觀自照的日子，雖然看山還是山，看水是水，但是心裡的感覺已經和以前大不相同了。
直到現在，我走夜路，上下樓梯，即使不用眼睛看，也都很自如無礙。甚至我常覺得；用心眼去感受世間事，比用肉眼去觀察還要來得如實真切。
一九四一年受戒後，在律學院念書，夜裡巡寮，萬籟俱寂，彎彎明月高掛夜空，不覺停下腳步，側耳傾聽落葉敲磚、夏蟲鳴唱，不料一頓杖責加身，糾察師喝斥道：「聽什麼？把耳朵收起來！這個世界上，什麼聲音是你應該聽的？」於是，我開始練習充耳不聞，但是好難啊！我乾脆用棉花球塞住雙耳，不聽世間的雜音，漸漸地，我的耳根清淨了，心中也自然空靈了。
才剛體會到無聲之聲的法喜，老師又一巴掌打了過來：「怎麼把耳朵塞起來？把耳朵打開來聽聽，什麼聲音不是你應該聽的？」我把棉花球拿開，各種音聲排空而過，直穿腦際。定下神來，我才恍然大悟，不禁自問：以前我的耳朵都用來做什麼呢？抱著「往者已矣」的心情，我下定決心；今後不聽是非而聽實話、不聽惡言而聽善語、不聽雜話而聽佛法、不聽閒言而聽其理。
聽聞的最高藝術
五十年後(一九九三年)，我返鄉探母，蒙中國佛教協會會長趙樸初長者誠意接待，他從北京專程來到南京，我們兩人歡敘暢談時，他的夫人很奇怪地說：「趙老平日的耳朵重聽，常常聽不到別人講話，為什麼今天都都聽到星師講話？」趙老說：「我的耳朵只用來聽要聽的話，凡是不要聽的話，我都聽不到。」聽而不聽，不聽而聽，應該是聽聞的最高藝術了！
而我，也曾有過不聽而聽的經驗。一九五四年，我在宜蘭雷音寺主持佛七，在喃喃的佛號聲中，我進入寧靜的寧淨境界。七天中，我時時刻刻覺得佛聲綿綿不斷，即使人不在佛堂，佛號也不絕於耳：吃飯時，一口一口都是「阿彌陀佛！阿彌陀佛！」刷牙的涮涮聲，也變成一聲聲的「阿彌陀佛」，乃至行住坐臥，念念分明都是彌陀之聲」未嘗稍停。七天的時間彷彿在一彈指問過去了，其間我所體會到的物我兩忘、心境合一、時空俱混的境界，至今仍然印象深刻。
十九歲，我在焦山佛學院時實行「禁語」。剛開始很不習慣，有時不慎出語違誓，我就走到大殿後面海島前，重重地捆打自己，直至嘴角出血為止。如是禁語達一年之久，我不但口中無聲，竟然連心中也沒有了煩惱的音聲。在寂寥靜默中，我沉醉在靜觀萬物皆自得的境界裡，時間彷彿拉長了，方寸的空間也擴展了。我體會到「剎那永劫」的經驗，也感受到「極微」裡包容了大千宇宙。當我解禁說話時，同學們都驚訝於我的思辨敏捷。
我想起過去外祖母醃漬的醬菜，罐口封得緊密的漬物最為香脆，人又何嘗不是如此呢？我們整天以感官追逐聲色當然也就不能把心安住在佛道之上，所謂「寧靜致遠」，唯有在寧靜中，不亂看、不亂聽、不亂說，我們才能找回自己，增長智慧，見人所未見、聽人所未聽、說人所未說。
老子曾經說過；「五色令人目盲，五音令人耳聾。」五光十色、塵世喧囂使我如聾若盲，失去自己的方向。我們要安身立命，就必須洞察「無相之相」，傾聽「無聲之聲」，訴說「無言之言」。
其實，人們不但小看眼耳見聞的作用，即使用眼睛看了，用耳朵聽了，用嘴巴說了，也不見得會看、會聽、會說呢！
善觀、善聽
佛光山的大佛城中外馳名，每天到這裡來的人絡繹不絕，但是也曾經有人看到大佛城的佛像都是用水泥塑的，不禁就批評說：「這是水泥文化，沒有什麼價值！」這樣說話，姑且不論他的心態如何，但是我在佛光山二十餘年來，只看到佛陀聖像，而沒有看到水泥文化。為什麼有些人只看到水泥，而沒有看到佛陀呢？原來，只是「觀看」還是不夠，我們要進一步做到「洞察」、「善觀」、「善聽」。
儘管目睹世事紛紜，如果我們能將森羅萬象匯歸佛法，就可以做到觀本自在、觀事自在、觀物自在、觀境自在、觀理自在、觀心自在，一切就會無有善礙、無有恐怖、無有顛倒，當下我們自己即是「觀自在菩薩」，又何須向外尋覓？
聽聞亦然，只是「諦聽」還未臻善美，我們要進一步能夠「善聽」，將壞的聽成好的，將邪的聽成正的。
時常有人問我：「你是如何將佛法融匯於生活之中？」其實，我都是在衣食住行、人我世事中學習佛法，甚至我從不會教書的老師那裡學會教書。因為，過去的佛學院不講究教授法，我每次在課堂上，都很留心老師的授課方式，我一面聽講，一面想像；「如果是我的話，我要怎麼去解說呢？」久而久之，自能將佛法融入心海。
兼聽則無過
此外，我平日無論是聽經聞法，或是說教開示，都能依照佛陀「四依止」的教示－－「依法不依人、依義不依語、依智不依識、依了義不依不了義」來領悟經文言說，故能消化吸收、去蕪存菁，世間上的一切一切，都能成為自己的寶藏。
我的弟子們常常說我是處理人事問題的高手，什麼疑難雜症到了我的面前，就能大事化小、小事化無。這固然是因為我能耐心傾聽徒眾的困難，細心分析事情的前因後果，最重要的還是我儘量做到「兼聽」。我不以一家之言來下結語，我也不以一時的好壞來論成敗。我想；一個人若能完全做到「諦聽」、「兼聽」，也就庶幾無過了。
因緣聚散、人事無常，眼見耳聞都是緣起性空，因為緣起的有自性的空，法無定法，實相無相。
海倫凱勒眼盲心不盲，而能成為偉大的教育家；貝多芬耳聾心不聾，而能創造出悅人的音樂；德山宣鑑因龍潭崇信的熄滅燈火，而能明心見性；五千菩薩因維摩居士的默然無語，而得無生法忍。我自愧德薄慧淺，不能有如許成就，但是我由衷感謝佛教讓我認識了無聲、無相、無言的妙諦，使我終日為眾生服務，而生活在「苦不感到苦，忙不覺得忙」的禪悅裡。
禪者說：「任性逍遙，隨緣放曠，但盡凡心，不求聖解。」如果當下能如此生活，也就是我們不見不聞的世界了。
