美國西部以豪邁壯闊的山景與地形聞名於世，最為人知的景點莫過於大峽谷和黃石公園等景點，其實美西還有許多值得一看的國家公園，今天來欣賞位於猶他州南部的「錫安國家公園 Zion National Park」。
錫安國家公園占地廣闊，將近六百平方公里，地形複雜，包含了峽谷、 山嶽 、台地、河流等等。
很難相信這裡在兩億年前是在海底下，1千5百萬前年科羅拉多高原隆起後，再經由河流的長時間切割侵蝕和風化而漸漸造就了今日的特殊地形。
國家公園裡有很多步道，讓遊客能夠輕鬆領略大自然的奧妙，近距離欣賞錫安國家公園之美。
這個區域8千多年前就有人跡，白人則是在1776 年探險至此。1909年美國總統塔夫特成立Mukuntuweap 國家保留區，以原住民語命名，後來在1919 年被改名為錫安國家公園。當時採用宗教意涵濃厚的「錫安」二字，是因為附近有許多摩門教徒居住。
跟大峽谷很不一樣的是，遊客一般是從大峽谷的邊緣往下俯瞰，在錫安國家公園，遊客從谷底往上仰看。
公園裡有些峽谷位置極為隱密，早期探險隊完全沒有發現他們的存在。
錫安國家公園不僅地形特殊，生態更是豐富，野生動植物帶給遊客不少驚喜。至少200多種鳥類，70多種哺乳類動物和超過30種爬蟲類棲息在這塊區域。
每年有超過250萬名遊客到錫安國家公園見識這樣的地形驚奇。
2002年冬季奧運會在猶他州鹽湖城舉行，聖火到達會場之前曾行經「錫安國家公園」。
這麼大的國家公園要仔細玩起來，一天肯定不夠的，國家公園內外都有不少住宿選擇，上圖是阿甘住宿的旅館風景。在那棵樹下多浪漫，一邊用餐一邊享受壯麗美景。
在旅館用早餐時遇到很多來自歐洲的遊客，美西的自然景觀對歐洲人來說非常有吸引力。
從賭城拉斯維加斯到錫安國家公園車程不到3個小時，如果有去到賭城，不要光忙著看秀和賭博，花個一兩天時間過來國家公園瞧瞧，絕對讓你不虛此行。
作者簡介：
阿甘旅居美東, 曾擔任美國公立中學教師七年，目前從事行銷工作。著有《阿甘老師的美國大冒險》（天下雜誌） 與《優秀教師的職場修練手記》（上海華東師範大學），並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘，阿甘喜歡四處旅遊，和朋友體驗美國文化與生活，目前為止， 阿甘已經拜訪超過40個州，正朝著50州的目標邁進。
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