夜幕低垂，夾著鹹濕味的海風迎面拂來，一陣陣船引擎的發動聲，畫破了基隆小漁港的寂靜。在一艘略顯斑駁的中型漁船上，看到的不是黝黑精壯的打漁郎，而是穿著整齊、手提公事包的船客，他們顯然不是去從事海釣活動，海峽彼岸才是他們的目的地。
目前兩岸不准直航，愈來愈多民眾卻循著這種只有走私偷渡者才走的方式，藉海釣之名，到福州或廈門處理急事－－二十四小時內即可來回，只需一張海釣證，及數千元的花費，比起目前需經由香港換機飛大陸，要經濟省事許多。船一出港，港務局也無法管制。
海運直航自行變通
三年前擔任昌宏海運總經理，現任六遠船務代理公司總經理的曹正植，開闢了基隆－－琉球－－上海的探親客輪，一個月四班，不必轉船，票價等於當時飛機票價的一半。開航三個月，班班客滿。
這樣的航線，因政府擔心造成兩岸直航的假象，被令停駛。曹正植指出，這艘當時花費四百萬美金改造的三百人客輪，如今兀自停在台南碼頭。已沒有人敢再冒然經營兩岸客輪。
香港是現今兩岸不直接通航的最大獲利者。海運業者指出，光是在香港轉口的卸貨費、碼頭費、船舶費及稅捐等，每年我國就要奉上大筆外匯。雖然羊毛出在羊身上，航運業無需負擔轉運成本，但凡事得透過香港與大陸內地聯繫，費時又難以控制，國內航運業者對兩岸直航仍是樂觀其成。 由於台商至大陸投資設廠的規模愈來愈大，自台灣輸去半成品及機件很多，在貨源有增無減的現況下，「即使是空櫃回來，我們還是很有利潤。」國星船務代理公司副總經理邱明雄表示。
事實上，目前已有船隻彎靠第三港後，原船直接航行於兩岸之間。根據基隆港務局在去年的調查，至少有十家外籍船公司，使用二十艘權宜籍定期貨輪(如巴拿馬或賴比瑞亞籍，可通行於世界各港口)，彎靠香港、釜山等港口後，直接開往大陸重要港口。因可省下大筆貨櫃裝卸費用，而大發利市。
近幾年來，航運業者已建立起兩岸貨運的合作網路，在一些大陸城市，有簽約的代理公司幫忙盯貨，透過一些台商作先導，在中共官方、和當地人脈的關節上，愈打愈通。「將來直航後，這些和中共官方打交道的經驗，對我們自行設置分公司或代理處，有相當大的幫助，」怡和(中國)運輸公司推廣部經理蔡京宏表示。
面對直航後，相關法今的變更，業者也自有一套變通方法。
依照現行大陸政策，兩岸航權為國內航權，直航後，外籍船將不得航行其中。而現今大多數國內業者均租用巴拿馬、賴比瑞亞籍的權宜船，屆時可能無法加入兩岸航運行列。但船務代理聯合公會理事長周家獻表示，只要將船過戶給國內業者，在我國登記，即可成為國輪。
以兩岸船運活絡的程度來看，國內航運業者，已在現行的兩岸政策及航行法規中，變通出一套生存法則，包括票價訂定，航線規畫等。
航空業者望穿秋水
與海上交通相比，台灣海峽的上空，可要沈寂多了。這些年，國人探親之路大多搭國泰或華航至香港，再轉搭中國民航或港龍航空赴大陸，「國內民航業者只能眼睜睜看著，每年龐大的外匯送到香港及中共的口袋裡。」大華航空總經理斯重慶發出不平之聲。
為了自救，也為了搶先機，民航業者在三、四年前便積極運作，一方面組成考察團赴大陸，多家皆與中共民航單位簽下「意向書」；另一方面則添購新機，四處挖角，提升飛航能力及人員素質。
民間對直航的預期心態，在七十九年九月亞運前夕達到高峰。當時政府考慮以包機直飛北京參加亞運，各家航空公司爭相競標，希望成為四十年來第一架飛往彼岸的台灣飛機。
亞運之後，兩岸通航問題仍原地踏步，澆熄了民航業者的希望之火。當時訂購新機最力的台灣和馬公航空，如今都面臨新機閒置或無法充分運用的困境。其他如大華、復興、永興航空也都疾呼政府儘早開放直航。華航、長榮和遠東，則抱保留態度，宣稱一切靜待政府的決策。
大華航空總經理斯重慶認為，「愈晚直航，我們談判的籌碼就愈少」。他指出，大陸的機隊原本比台灣的老舊，人員服務品質也為人詬病。但最近，大陸添購了二十五架全新的MD-80，老舊飛機都飛內陸了，台灣的飛機全部加起來，也拚不過大陸。而在服務品質上，大陸也開始注意了，很快就會趕上台灣。
「雖然我們的人事、油電成本和票價都較大陸昂貴，但是飛航於兩岸間的幾乎都是台胞，國人習慣搭好的飛機，享受好的服務；」復興航空總經理林嘉政樂觀地分析，「大陸服務業的行銷觀念和技巧，跟台灣差很遠，所以不見得我們的票訂得比他們賈，生意就搶不過他們。」。
台灣航空董事長廖名鴿，則將目標放在日本－－台灣－－大陸的三角關係上。他認為就我國現況，無法取代新加坡或香港，成為西太平洋轉運中心，因此，較可行的目標是成為日本－－大陸的轉口中心，及日商在大陸的投資伙伴。
他分析，日本人在大陸做生意吃了很多苦，主因是語言不通、歷史情結，大陸人民對日本人並不友善。在運輸方面，大陸只開放幾個機場讓日本飛機降落，貨運路線需彎繞上海再到日本。因此兩岸若能直航，我國可望先成為東亞的轉運中心。
搶先機，占市場
當初最早向交通部申請直航台北－－廈門的永興航空，更積極提出兩岸直航近、中、遠航程的航線規畫，促請政府會同國內民航公司協商分配航線，並建議由海基會出面與大陸磋商。
儘管國內業者對兩岸直航的問題，有不同的考量及反應；對直航後的廣大市場，卻是一致看好。
經過這幾年的摸索與觀察，民航業者在技術和兩岸航程規畫上，都已做了整套沙盤推演。遠東、大華、復興及華航都表示，「技術方面都沒問題，剩下就看政府如何與大陸談了。」
「業者現在是占機會，搶市場。」華岡船務代理公司董事長洪清潭說。「誰都不要作檯面上的第一，但誰也不要當老三。」海洋大學教授尹章華形容。
