最近生技類股漲翻天，市場對於醫材的興趣也跟著水漲船高。根據BMI的估算，全球醫療器材產業2012年市值一年高達3046億美元，預估2015年將達3684億美元。「醫療產業市值在近四、五年成長了五倍，掛牌的醫療生技公司多達80幾家，成長不容小覷，」勤業眾信生技醫療負責會計師虞成全說。
全球對醫療器材的需求不但「抗跌」，還因已開發國家人口老化，以及預防醫學興起而愈發蓬勃，反觀科技產品只要景氣波動，往往就大受影響。因此近年科技業轉做醫材者眾，包括電子大廠如鴻海、廣達、台達電、友達等，不一而足。
工業電腦領導廠商研華科技，堪稱電子廠成功跨足高階醫療器材的代表之一。
有30年歷史的研華，以工業電腦及自動化設備起家，觸角延伸至網路通訊、POS終端銷售系統、安全監控、遊戲機等多重領域。研華自十年前投入醫療器材產業，目前部門人數將近60人，一年貢獻營業額達5000萬美元，每年還有二位數成長。
走進研華合作的振興醫院洗腎中心，可以看到身著粉色衣服的護理人員，推著白色瘦長型的「行動護理車」，輕巧穿梭在各個病房間。不同於一般零碎載滿藥水、藥丸、棉花棒與電腦的白鐵護理車，研華的行動護理車是將電腦、鍵盤、鎖控式藥櫃與主機電池融為一體。運用行動護理車，護士要輸入密碼才能取藥，因此能有效降低給錯藥的風險，關於病人的用藥指示、治療狀況等，在螢幕上也能一目了然。
「比起同業，我們算是早進入醫材領域，但步調相對謹慎，」開創研華醫療器材事業群的林金輝協理回憶，十年前來自GE、西門子等歐美客戶，不約而同委託研華開發超音波及MRI的電腦系統，讓研華注意到這塊市場契機。
醫療用電腦與工業電腦功能相似，但設定了高標準的安全規範，比方在電磁干擾與漏電的量上都有嚴格規定，外觀設計要具備易清潔、不易藏污納垢（如不能有風扇）的特質，同時要通過專業認證。開發不易，但相對利潤也較高。比方整套行動護理車售價高達十幾萬，遠高於一般電腦加白鐵車的價格。
在以OEM、ODM模式站穩腳跟後，研華的醫材部門逐漸拓展自有品牌，品項由單純的醫療用電腦，逐步擴增到行動護理、病床照護資訊系統、醫療影像、醫護監測等多元類別類。
在研華規劃的「智能醫院解決方案」，有用於批價、掛號的數位看板，自動建檔分類的電子病歷，醫生可以用醫療平板電腦隨時檢閱病歷資料，或調閱資料庫的X光片、斷層掃瞄顯影，做為診療的判準。住院病人只要用手指輕觸床邊的衛照護系統，就能瞭解自己的病況、應該補充的營養素，或是看節目放鬆心情。
「醫療器材市場，有一大部分取決於政府政策，由此看，中、美未來都有發展機會，」林金輝表示，中國「十二五」規劃將醫改列為重點項目，預料將積極建設醫療產業環境，大幅增購醫療器材。另一方面，大力推動健保改革的美國總統歐巴馬，提出「有意義的使用」（meaningful use）醫療認證補助，可望進一步鼓勵各級醫院進行醫療器材的投資。
